三人麵麵相覷。這些看似微小的細節，透露出袁軍背後一套完整的軍事體係——精良的裝備、嚴密的組織、先進的戰術。這才是“四世三公”真正的底蘊。
“報——”一名斥候飛奔而來，“袁將軍派人來請曹將軍赴慶功宴！”
曹仁握緊手中的盾牌碎片，木刺紮入掌心卻渾然不覺。慶功宴？這場屠殺也配叫戰鬥？但他隻是平靜地點頭：“回話，我稍後便到。”
待斥候離去，曹仁突然將盾牌碎片狠狠砸在地上：“全營聽令！立刻加強夜訓，弓弩手加練至子時！”他的聲音在暮色中如同受傷的野獸，“於禁，我不管你用什麼方法，三日之內，我要看到能射穿皮甲的箭陣！”
“諾！”於禁抱拳，眼中精光閃爍。
曹洪擔憂地拉住兄長：“子孝，你冷靜些……”
“我很冷靜。”曹仁甩開他的手，聲音低得隻有三人能聽見，“今日我們看到的不是一場勝利，而是一個教訓。袁軍的強大不在表麵那些光鮮鎧甲，而在這套……”他踢了踢腳下的盾牌碎片，“這套體係。孟德說得對，治軍如織網，絲絲入扣才能捕大魚。”
夜幕完全降臨，曹仁獨自走向袁軍大營。沿途經過一片臨時戰俘營，數百名西涼傷兵被捆在一起，像牲口般擠在柵欄內。幾個袁軍士兵正挨個給俘虜烙上印記，慘叫聲不絕於耳。
“這些都是要發往冀州挖運河的。”袁昊的聲音突然從身後傳來，“一季能活三成就不錯了。”
曹仁轉身，看到袁昊一身錦袍，腰間玉帶在火把下熠熠生輝。這位勝利者嘴角掛著矜持的微笑，眼中卻充滿狩獵者般的殘忍快意。
“袁將軍用兵如神，仁佩服。”曹仁拱手，強迫自己說出恭維話。
袁昊大笑，親熱地攬住曹仁肩膀：“走走走，今日特意準備了西域葡萄酒，咱們一醉方休！”
慶功宴比昨日更加奢華。大帳中央甚至擺著一座小型噴泉，清水從青銅獸首中汩汩流出。袁軍將領們推杯換盞，高聲談論著白日的戰績。
“那馬騰老兒還算有骨氣，中箭落馬後竟又爬起來了！”
“可惜讓他跑了，不然這功勞足夠封侯！”
“怕什麼？經此一敗，西涼十年內恢複不了元氣！”
曹仁沉默地飲著杯中酒，味同嚼蠟。突然，一名滿臉是血的斥候衝進大帳：“報！西麵三十裡發現大隊騎兵，打著‘韓’字旗！”
帳內頓時安靜下來。袁昊不慌不忙地放下酒杯：“多少人？”
“至少兩萬！還帶著攻城器械！”
“韓遂這老狐狸……”袁昊冷笑，眼中閃過興奮的光芒，“想趁我慶功時偷襲？傳令三軍備戰，今夜再立一功！”
將領們轟然應諾，唯有曹仁注意到袁昊首席謀士臉上閃過的憂色。那文士附在袁昊耳邊低語幾句，袁昊眉頭立刻皺了起來。
“子孝啊，”袁昊突然轉向曹仁，笑容變得微妙，“你看這韓遂來襲，左翼防守空虛……”
曹仁立刻明白了對方的意圖——要曹軍去當誘餌！他握杯的手微微一顫，酒液濺出幾滴，在案幾上暈開如血。
“曹軍願為先鋒。”曹仁聽見自己說。
袁昊明顯愣了一下，隨即大笑：“好！爽快！不過先鋒太過危險，隻需貴軍守住左翼山隘即可。”
宴席匆匆散去，曹仁立刻召集眾將議事。簡陋的軍帳裡，油燈將將領們的影子投在帳布上，如同躍動的鬼魅。
“袁昊是要我們去送死。”曹洪一拳砸在案幾上，“韓遂主力若從山隘突破，我們這點人馬連個水花都濺不起來！”