那粒熔鑄著真兵符的穀種埋下的第三夜，打穀場突然起了場濃霧。霧氣裡混著和歡穀的清香，濃得化不開，連月光都穿不透。守夜的老漢說，後半夜聽見地裡有“哢噠哢噠”的聲響，像有無數粒種子在同時破土，他舉著馬燈去看，隻見那埋種的地方，竟冒出株半尺高的稻禾，穗子是純金的，每粒穀都像小太陽，把周圍的霧染成了暖黃色。
“邪門了！”老漢揉著眼睛往回跑，撞見早起挑水的柳氏。她跟著去看時，金穗已經長到齊腰高，穗粒上的西域縮影在霧中緩緩轉動——龜茲的樂師在穀粒裡彈著琵琶，於闐的玉匠正雕琢玉佛，疏勒的商人牽著駱駝走過，駝鈴的聲響竟從穀粒裡傳了出來，清脆得像貼在耳邊響。
柳氏伸手去碰穗子，指尖剛觸到穀粒，那些縮影突然定格，金穗“唰”地矮了下去，變回普通和歡穀的模樣，隻是穗軸比尋常的粗，摸上去冰冰涼涼，像握著塊沒焐熱的金屬。“這是兵符在顯形。”她想起針娘信裡的話，從懷裡掏出個小巧的青銅羅盤，盤針不是指向南北，而是圍著金穗轉圈圈，針尖在盤麵上畫出個螺旋紋，正好與蛇形礦脈的走向重合。
天邊泛起魚肚白時，蘇明軒帶著王院判趕來。王院判一見到那株穀禾就臉色發白，後退半步撞到了水桶，水灑在地上，竟順著土縫滲下去，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。“這下麵……是蛇形礦脈的支脈。”他聲音發顫，“我當年給薩滿當學徒時，聽老礦工說，礦脈深處有處泉眼，水是活的，能把金屬泡成穀種的模樣，也能把穀種煉成兵器。”
正說著，金穗突然劇烈搖晃，穗粒裡的西域縮影開始扭曲，龜茲樂師的琵琶斷了弦，於闐玉佛裂了縫，疏勒商人的駱駝倒在地上。柳氏的羅盤針瘋狂轉動，最終指向地下三尺的地方。“泉眼在發怒。”她迅速從藥箱裡取出包東西，是用三十種和歡穀秸稈燒成的灰，“針娘說，若金穗異動，就用混著西域香料的秸稈灰鎮住它。”
灰撒下去的瞬間，地麵震動了一下，泉眼的位置冒出串氣泡，水裡浮起片殘破的絲帛，上麵用回鶻文寫著：“金穗顯，兵戈止；泉眼枯，萬骨枯。”王院判認得這字，是蛇穴穀薩滿的手筆，“這是當年老薩滿立下的誓約，說若有天兵符化作金穗，西域就該罷戰歸農，否則泉眼乾涸，西域將顆粒無收。”
蘇明軒讓人拿來鐵鍬，順著氣泡的位置往下挖。挖到丈許深，鐵鍬“當”地撞上硬物，清掉浮土，露出塊青石板，板上刻著條盤繞的蛇，蛇眼是兩顆紅寶石，正對著泉眼的位置。石板下傳來潺潺的水聲，帶著股奇異的甜腥味——那是礦脈泉水特有的氣味，混雜著金屬與穀種的氣息。
“要掀開嗎？”挖土工握緊鐵鍬，手心全是汗。柳氏盯著金穗看，那些扭曲的縮影漸漸恢複正常，樂師重新彈起琵琶，玉匠補好了玉佛，駱駝站了起來，隻是商人的臉上多了道疤痕，像被穀芒劃了下。“該看的總要看見。”她蹲下身，用手指摳石板邊緣的縫隙，“針娘說，泉眼裡沉著麵鏡子，能照出每個人心裡的兵戈。”
石板被撬開的刹那，一股白霧噴湧而出，裹著無數細小的光點，落地後竟長成了小小的和歡穀苗。泉眼不大，像口深井，水麵平得像鏡子，果然映出了眾人的影子——蘇明軒的影子裡，腰間彆著枚穀穗形狀的令牌；王院判的影子手裡，捧著本沒有字的書；柳氏的影子旁，站著個穿薩滿服飾的女子，眉眼與針娘有七分像。
“那是針娘！”王院判失聲叫道。影子裡的針娘朝柳氏笑了笑，遞過個陶罐，罐口飄出的霧氣凝成行字：“泉眼的水，要摻著金穗的露水澆田，西域的土地才肯長和歡穀。”
金穗的頂端，果然凝結著顆碩大的露珠，折射著日光，像顆小珍珠。柳氏踮起腳摘下露珠，滴進泉眼裡。水麵蕩開漣漪，影子裡的針娘舉起陶罐，將水灑向四周，打穀場上的和歡穀堆突然“活”了過來，穀粒滾落在地，生根發芽，瞬間長出片齊膝高的稻禾，穗子全是金色的，與泉眼邊的金穗一模一樣。
“原來如此。”蘇明軒望著成片的金穗田，“兵符不是用來調兵的，是用來播種的。”王院判的影子裡，那本無字書突然顯出字來，是他當年被迫寫下的製毒配方，此刻正被泉水泡得漸漸模糊，“看，你的罪被洗掉了。”
王院判摸著自己的影子，老淚縱橫：“我就知道，針娘不會讓我一直背著這罪孽……”他突然想起什麼，往泉眼裡扔了塊東西，是從《毒經》續篇上撕下的最後一頁，上麵畫著抗生菌的培育圖，落水後立刻化了，水麵浮起層綠沫，被金穗的根須悄悄吸了進去。
霧氣漸漸散去，金穗田的邊緣，冒出些西域特有的作物——龜茲的葡萄藤纏著和歡穀的秸稈，於闐的玉蘭花落在稻穗上，疏勒的駱駝馱著穀種，正往霧深處走。柳氏的影子裡，針娘的身影慢慢淡去，臨走前指了指泉眼深處。蘇明軒往水裡看，泉底沉著個東西，像麵青銅鏡，鏡麵刻著密密麻麻的穀穗，每穗的顆粒數都不一樣。
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“是西域諸國的田畝數。”柳氏數著鏡麵的穀穗，“每穗的顆粒，正好是該國能種植和歡穀的畝數。”她突然明白，針娘早就算好了一切——兵符化作金穗，泉眼提供水源，連各國能種多少穀都定好了，哪裡還有打仗的理由？
挖土工突然喊起來：“穗子上的縮影動了！”眾人看去，金穗的穀粒裡，西域諸國的人都放下了兵器，拿起了鋤頭，樂師彈著琵琶伴奏，玉匠把玉料雕成了穀倉的模樣。王院判的影子裡，無字書徹底消失了，取而代之的是把鋤頭。
蘇明軒彎腰從泉眼裡舀了瓢水，水接觸到空氣，竟變成了金色，澆在地上，立刻長出叢新苗。“該通知西域諸國了。”他看向柳氏，眼裡的笑意像泉眼的水波，“就說蛇穴穀的誓約應驗了，兵符長成了金穗，再想打仗，先問問地裡的和歡穀答不答應。”
柳氏的影子裡，針娘留下的陶罐還在，她伸手去碰，影子突然轉身，往泉眼裡扔了顆穀種，水麵濺起的水花落在柳氏手背上，涼絲絲的。“我知道該怎麼說。”她掏出紙筆，筆尖飽蘸泉眼的水，在紙上寫下：“金穗已生，泉眼未枯，來歲秋收，共嘗新穀。”
字跡落在紙上，竟慢慢滲了下去，像要鑽進地裡，順著泉眼的水脈，流遍西域的每片土地。打穀場上的金穗田隨風起伏，穗粒碰撞的聲響，像無數人在低聲應和：“好，好，好……”
遠處的蛇形礦脈傳來陣輕微的震動，像是沉在地下的兵器正在鏽蝕，又像是新的根須正在穿透岩層。王院判扛著鋤頭，跟著挖土工去翻地了，他說要趕在雨季前，把泉眼周圍的土地全翻一遍，好種下金穗結出的新穀。
柳氏摘下那株最早長出的金穗，穗軸上的金屬涼意漸漸褪去，變得溫潤，像塊貼身戴了多年的玉佩。她把金穗插進腰間的錦囊，抬頭時，看見蘇明軒正往馬車上裝穀種，那些穀種裡，混著幾顆泛著金光的，是金穗掉落的穀粒。
“走吧。”蘇明軒朝她揚了揚馬鞭，“去告訴西域，該種地了。”
馬車駛離打穀場時，柳氏回頭望了眼泉眼，水麵的鏡子裡，她的影子旁，針娘的影子又出現了，正彎腰往泉眼裡撒著什麼，細看竟是些細小的、帶著翅膀的穀種，像群金色的蝴蝶，要往西域的方向飛。
原來所謂的兵戈，從來敵不過一顆想發芽的種子；所謂的盟約，不如一穗沉甸甸的穀粒實在。蛇形礦脈的深處，泉眼還在靜靜流淌，映著天，映著地，映著成片的金穗田，也映著那些放下兵器、拿起鋤頭的身影。
這年的西域，沒有兵書，隻有農桑；沒有號角，隻有穀穗碰撞的聲響。而那株最早長出的金穗，被柳氏彆在錦囊裡，隨著馬車的顛簸，輕輕敲擊著她的腰間，像在數著日子，等著秋收的那天。
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