海州城的狂歡持續了整整三日。
壓抑了太久的恐懼和悲傷，終於在這來之不易的勝利中得到了徹底的宣泄。
空氣中彌漫著酒香、食物誘人的氣息和鞭炮燃放後的硝煙味。
大街小巷張燈結彩，舞龍舞獅的隊伍穿行不息，戲班子在臨時搭建的台子上咿咿呀呀唱著忠勇報國的曲目。
將軍府內更是夜夜笙歌，大排筵宴，犒賞三軍，慶賀這浴血奮戰得來的太平。
然而在這滿城歡騰的表象之下，海州這台龐大的戰爭機器在許琅的意誌下，早已高效而冷酷地重新運轉起來。
海州城東，原屬水軍三大營、如今被黑袍軍征用的巨大校場上，煙塵滾滾，殺聲震天。
無數新招募的健兒，穿著簡陋的號衣，在老兵和教官們嚴厲的嗬斥下，進行著最基礎的隊列、劈刺、體能訓練。
汗水浸透了他們的衣衫，沉重的木刀木槍在他們手中揮舞，每一次突刺，每一次劈砍，都帶著初生牛犢般的狠勁和對未來的渴望。
校場邊緣，一排排木樁上綁著草人，新兵們排著隊，輪流上前練習刺殺的精準和力量。
空氣中彌漫著汗味、泥土味和年輕軀體散發出的蓬勃朝氣。
“腰挺直！腿站穩！刺！要快！要狠！想象你麵前就是倭寇的腦袋！”
牛大力那炸雷般的吼聲在校場上空回蕩。
他親自下場，扛著他那標誌性的宣花斧，在新兵隊列中巡視。
時不時親自糾正動作，蒲扇般的大手拍在新兵背上，差點把人拍個趔趄，卻也激發出更強烈的鬥誌。
另一側，是更加嚴苛的選拔。
張定方、周淮安、陳苗三位黑袍軍大將親自坐鎮，目光如電地審視著由各營推選上來的、經曆過戰火考驗的老兵或表現出色的新兵。
他們在進行著更高強度的對抗演練、負重越野、障礙穿越。
隻有最頂尖的勇武和意誌，才能通過考核，補充進折損最重的親衛營、鐵衛營和天武營。
每一個被選中的士兵，臉上都洋溢著無上的榮耀。
城西，赤潮幫盤踞的碼頭區和器械工坊區域，則是另一番熱火朝天的景象。
叮叮當當的打鐵聲日夜不息，節奏急促而有力。
巨大的風箱被拉得呼呼作響，爐膛內熊熊燃燒的火焰將工棚映照得一片通紅。
吳鐵柱光著膀子，露出虯結的肌肉，汗水如同小溪般流淌。
他親自監督著打造進度，粗獷的吼聲壓過了打鐵聲：“都給我打起精神來，刀口要平！槍尖要利！甲片要勻！”
“這是給袍澤弟兄保命的東西，誰敢偷工減料，老子把他扔爐子裡重煉！”
工棚內，成堆的礦石被投入熔爐，熾熱的鐵水流入模具，冷卻後被鍛打成刀劍的雛形。
鐵匠們赤膊上陣，輪動大錘，在鐵砧上反複敲打，火星四濺。
淬火的水槽冒著白氣，淬火後的刀劍發出嘶嘶的響聲。
另一邊，成型的甲片被熟練的工匠用皮繩或鉚釘串聯起來，製作成堅固的劄甲或鱗甲。
空氣中彌漫著濃重的煤炭味、鐵鏽味和皮革鞣製的特殊氣味。