“母親，”她忽然開口，“若女兒想學劍呢？”顧氏正在撥弄香爐的手頓住，鎏金香鏟“當啷”落在案上：“學劍？你是琅琊王氏的女兒，該學的是《周禮》《儀禮》，是如何主持中饋、教養子女——”
“可劍穗上的九龍，原是外祖母隨嫁的物件，”王嘉馨打斷她，“外祖母當年能騎馬射箭，為何女兒不能握劍？”顧氏忽然冷笑：“你外祖母是陳郡謝氏的女兒，自然能騎馬；可你如今是琅琊王氏的貴女，握劍？不怕人笑話我王家教女無方？”
殿外傳來更鼓，五聲震天。王嘉馨看見母親鬢角的白發，忽然想起外祖母臨終前說的話：“女子握劍，不是為了傷人，是為了護心。”她低頭看著腰間寒光劍，劍穗上的九龍在燈火下流轉，竟似要騰空而起。
“明日隨我去朱雀觀，”顧氏忽然提高聲音，“謝道韞娘子要開講《周易》，你該多與世家貴女走動。”她伸手替女兒整理鬢邊簪花，指尖觸到珍珠流蘇，“莫要再想那些不該想的人——烏衣巷的朱門，從來不是寒門能叩開的。”
晨鐘響時，蔡佳軒正在破書院抄書。父親留下的竹簡堆在牆角，《春秋》殘卷上的墨跡已淡，他握著狼毫，忽然看見硯台裡倒映著自己眉間的痣——王嘉馨說，這痣生得像落星，該是天賜的記號。
窗外傳來叫賣聲，賣簪花的貨郎敲著梆子經過。他摸出袖中碎銀，忽然想起王嘉馨腕上的翡翠鐲。昨日在朱雀橋，他看見鐲上裂痕裡嵌著血絲，該是她昨夜抄經時太過用力。
“公子可是要買簪花？”貨郎掀開竹籃，露出幾支銀簪，“新到的銀絲纏花，配貴女鬢邊最是好看。”蔡佳軒搖搖頭，指尖撫過案頭木匣裡的雄劍。老道說過，雌雄雙劍需得同修，可他連握劍的手，都帶著抄書的墨繭。
忽聽得院門被拍響，方素的聲音隔著木板傳來：“蔡公子，我家娘子……昨日落下的素帕，可在你處？”他連忙開門，看見方素手中捧著個錦盒，盒角繡著寒梅，正是王嘉馨常用的樣式。
“娘子說，”方素壓低聲音，“明日巳時三刻，朱雀觀後殿有海棠開。”她將錦盒塞給蔡佳軒，轉身時袖中掉出片銀杏葉，葉上用炭筆寫著“慎言”二字，正是王嘉馨的筆跡。
打開錦盒，裡麵是半塊桂花糖蒸酥酪，還有張素箋，上麵畫著朱雀觀的方位圖，後殿角門處標著個小小的“月”字。蔡佳軒忽然想起三日前在廣寒門，王嘉馨蹲身撿簪時，發間步搖蹭到他手背，比這酥酪更甜。
朱雀觀的鐘聲在正午敲響時，他已候在角門。紅牆下的海棠開得正好，花瓣落在青石板上，像極了王嘉馨裙角的刺繡。角門“吱呀”打開，少女月白裙裾閃過，腰間雌劍穗子上的九龍，在陽光下泛著溫潤的光。
“那日在烏衣巷……”王嘉馨低頭看著海棠，指尖絞著劍穗，“堂兄們說話無狀，你莫要放在心上。”她忽然抬頭，眼中映著海棠花影，“我外祖母曾說，劍穗贈人，便是把半條命係在那人身上——你既收了九龍穗，可敢與我共飲一杯？”
說著取出隨身銀壺，倒了兩杯清酒。蔡佳軒看見她指尖的薄繭，該是練劍所致。想起老道傳他劍訣時說“劍心通人心”，此刻握杯的手竟比握劍時更顫。
忽聽得觀內傳來喧嘩，是謝氏子弟的清談聲。王嘉馨耳尖微紅，正要說話，角門突然被推開，昨日在朱雀橋的王氏少年領著幾個蒼頭進來，看見二人，冷笑：“好個共飲海棠下！堂妹這是要學卓文君當壚賣酒麼？”
銀壺“當啷”落地，清酒潑濕海棠花瓣。蔡佳軒看見王嘉馨攥緊的劍柄，指節泛白，忽然想起父親臨終前的話：“寒門子弟，活著便是修行。”他忽然擋在少女身前，袖中劍穗垂落，掃過滿地落花。
“王公子說笑了，”他聲音平靜，“晚生隻是替姑娘送還簪花。”說著摸出懷中木盒，裡麵是他連夜修補的銀簪，簪頭嵌著從舊衣上拆下的珍珠，“廣寒門的青苔滑，姑娘以後……還是讓侍女撿簪吧。”
王嘉馨望著他低垂的眉眼，忽然明白他是在替自己解圍。昨日母親說的“門當戶對”，此刻像朱雀觀的紅牆，重重壓在兩人之間。她看見他青衫上的補丁，想起自己匣中珍藏的、他抄的半卷《詩經》，墨跡裡還帶著淡淡藥香——那是他給父親抓藥時沾的。
“把東西留下，你可以走了。”王氏少年踢開腳邊銀壺，酒液滲進青磚，“我王家的女兒，豈是你能攀附的？”他忽然看見蔡佳軒手中木盒，劈手奪過，摔在海棠樹下，“這種醃臢東西，也配進我王家庫房？”
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珍珠碎在泥土裡，像極了三日前廣寒門的月光。蔡佳軒望著王嘉馨眼中的水光，忽然想起老道傳劍時說的“劍者，護心也”。他彎腰撿起半支銀簪，簪頭的珍珠已碎，隻剩銀絲纏繞的花莖，刺得掌心生疼。
“佳軒告退。”他再次揖禮，轉身時聽見王嘉馨的裙裾聲，卻不敢回頭。朱雀觀的鐘聲又響，驚起滿樹海棠，花瓣落在他青衫上，像誰落下的淚。
是夜，蔡佳軒在油燈下修補銀簪。破書院的窗紙漏著秋風，他嗬著氣暖手，忽然聽見窗外傳來鶴鳴——是老道送他劍時，曾說過的“劍鳴如鶴”。他摸向枕邊的雄劍，卻發現劍鞘上的“斬塵”二字在發燙。
遠處烏衣巷方向傳來馬蹄聲，夾雜著女子的驚叫。他手中銀簪“當啷”落地，忽然想起王嘉馨腕上的翡翠鐲，想起她今日在海棠樹下，欲言又止的模樣。老道說過“修行莫忘人間事”，可他此刻連自己的破衫都補不好，又如何護人？
朱雀橋的冷月沉得更低了。蔡佳軒望著窗外，看見自己映在窗紙上的影子，與腰間劍穗重疊。他忽然明白，有些東西，比修為更難修煉——比如在朱門緊閉時，仍敢遞出半支殘簪；比如在冷月沉江時，仍記得掌心的溫度。
銀簪終於補好，他吹滅油燈，任由黑暗籠罩。雄劍在枕邊靜靜躺著，劍鞘上的木紋，竟似與九龍劍穗的鱗紋暗合。窗外傳來更鼓，五聲過後，便是新的一日。而他知道，烏衣巷的朱門，明日仍會緊閉；朱雀橋的冷月，明日仍會沉落——但有些東西，已在他心中種下，如同廣寒門的青苔，雖無人問津，卻在晨露裡，悄悄發了芽。
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