夜闌人靜，破敗畫舫泊於秦淮河汊。艙外細雨如絲，斜打在湘妃竹簾上，淅淅瀝瀝織成一片水幕。蔡佳軒獨坐艙中，案頭青燈如豆，映得艙中竹席泛著冷光。他膝上橫陳雄劍，劍鞘未褪，卻有隱隱青芒透過鮫綃劍袋，在壁上投下細碎的光影，恍若天河落星。
自碧玉階初遇以來，月餘時光如白駒過隙。那日在朱雀橋邊，王嘉馨將九龍劍穗係於他腕間，穗尾金絲在暮色中搖曳，像極了她鬢邊未及簪穩的流蘇。他還記得她指尖的溫度，比春日溪水更柔，卻比寒山石竹更堅。世家子弟的嗤笑尚在耳畔——"寒門豎子也配執千金穗？"可她眼尾微挑，竟當眾將劍穗結了個雙扣："劍穗配劍，原是天經地義。"
指尖摩挲著腕間穗子，金絲紋路裡還纏著半片桃花瓣，是那日烏衣巷外偶遇春雨，她鬢邊落英被劍氣卷來，正巧粘在穗上。他忽然想起無名老道臨彆時的話："雌雄雙劍，本是太古赤霞與玄冰所化，需以心為引，以情為媒。"當時他隻當是道家玄談，此刻撫著劍鞘，忽覺掌心微震，似有清泉自劍身漫入經絡，帶著些許熟悉的溫熱。
艙外畫舫輕晃，不知何處飄來斷續琴音，似《流水》又非《流水》，倒像是王嘉馨在梧桐院彈的那支《苦寒行》。他閉目搖頭，將雜念驅散，抽出竹簡卷開。老道所傳《劍訣》共十二篇，此刻翻到"心劍章"，朱砂批注在燈光下格外醒目："劍者，心之器也。誌剛則劍銳，意柔則劍韌，心無滯礙，則劍無定形。"
握劍起身，竹席吱呀作響。他踏過艙中積水，推開半扇雕花窗，河風挾著雨絲撲麵而來，染濕前襟。秦淮河上燈火零星，畫舫多已歇業，唯有遠處畫樓傳來幾縷弦歌，在雨幕中碎成點點金箔。他忽然想起初到建康那日，在瓦肆聽的說書人講《列子·湯問》，說古人鑄劍，三年乃成，劍成之日，天地變色。此刻手中雄劍，雖無名號，卻在握時便知是通靈之物，與雌劍分執時，常能感應到對方所在——那日王嘉馨在朱雀橋遇險，他正於十裡外的桃葉渡練劍，劍身突然嗡鳴，待趕到時，正見她以雌劍挑落刺客袖中短刃。
"劍身即心，心即劍身......"喃喃念著劍訣，他踏至船頭，足尖輕點船舷，衣袂在風雨中翻飛。初時招式尚顯凝滯，畢竟此前所學不過是鄉間獵戶的粗淺刀法，全憑老道月餘來耳提麵命，才勉強窺得劍道門徑。劍穗掃過雨簾，帶出半弧銀光，忽然想起王嘉馨舞劍時的模樣——她那日在謝府花園試劍，白衣勝雪，劍穗翻飛如遊龍，每一招都似從詩畫中化出，偏偏又帶著世家貴女獨有的端嚴。
"不對......"收勢時劍刃輕顫，發出不甘的低鳴。他忽然意識到，自己始終在模仿老道的招式，或是暗合王嘉馨的劍路，卻從未想過自己的劍該是何種模樣。寒門子弟，論身法不及世族子弟從小修習的導引術，論內力更無名師點撥，唯有一股不甘人後的倔勁，像石縫裡的野草，越是遭踐踏，越要在磚礫間紮根。
細雨漸密，船頭積水成窪。他盤膝坐下，任雨水順著發梢滴落，盯著劍刃中自己的倒影。倒影模糊，卻有萬千光影流轉，忽而是碧玉階前彎腰拾簪的瞬間，王嘉馨裙角的流蘇垂落眼前，像一串碎玉；忽而是無名老道臨彆時的背影，青衫在暮色中飄成一片模糊的雲；忽而是烏衣巷口，王氏家將橫刀攔路，刀刃映出他自己緊抿的唇角。
"所謂劍道，不在招式，而在本心。"老道的話突然在耳邊響起。他曾見過老道舞劍，不過是枯枝作劍，卻能在雪地劃出三尺劍痕，雪花不落反升，聚成冰蓮。那時他不懂，為何不用真劍，此刻卻忽然明白——劍在手中，更在心中。他以雄劍點地，水珠濺起三尺，忽然福至心靈，揮劍如揮毫，將這些日子的所見所感融入招式：初遇時的驚鴻一瞥，贈劍時的心跳如鼓，世家施壓時的隱忍，謝道韞解圍時的震撼，乃至每一次與王嘉馨並肩而立時，那種既忐忑又堅定的心情，都化作劍氣流轉。
劍穗掃過積水，竟在船頭畫出一道光河，青芒與雨絲交織，恍若銀河落九天。他忽然想起王嘉馨回贈劍穗時說的話："這穗子是祖母親手所織，九龍盤珠，可鎮邪祟。"當時他隻當是定情信物，此刻卻覺穗上金絲與劍中清光隱隱呼應，原來早有玄機。雌雄雙劍既分，便如人心兩分，唯有心意相通，方能發揮至強威力。
雨不知何時停了，月出雲隙，照得河麵銀鱗萬點。蔡佳軒收劍入鞘，忽覺渾身通透，仿佛洗淨了多日來的鬱結。艙中孤燈仍在搖曳，壁上光影卻已不同，那些細碎的青芒不再雜亂，竟隱隱組成劍穗上的九龍紋路。他忽然輕笑，指尖撫過劍鞘上的雲雷紋——原來老道所贈，不僅是劍，更是讓他在這亂世中，以劍為眼，看清自己的路。
案頭竹簡被風翻開，"悟真篇"末句朱砂如新："道在螻蟻，在稊稗，在瓦甓，在屎溺。"他終於明白，所謂悟道，並非遠離人間煙火，而是在這紅塵萬丈中，守住本心。就像王嘉馨明明生於鐘鳴鼎食之家，卻偏要為他這個寒門子弟駐足；就像他明明可以選擇明哲保身，卻偏要握緊手中劍，哪怕前路荊棘滿布。
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遠處傳來更鼓，已是三更。他起身整理衣襟，腕間劍穗隨動作輕晃，金絲在月光下閃爍。忽然聽見艙外水響，抬眼望去，隻見一葉漁舟劃過，船頭漁火明滅，恍若人間星火。他忽然想起白日在市集所見，有寒門學子冒雨赴考，衣袂儘濕卻仍捧著書卷；有賣炭翁在雨中叫賣，炭車陷在泥裡，路過的乞兒竟幫忙推車——這世間總有艱難，卻也總有溫暖，值得他以劍守護。
握劍的手更緊了些，劍鞘上的雲雷紋在掌心發燙。他知道，明日又要麵對世家的冷眼，又要在這波譎雲詭的世道中周旋，但此刻心中已有明燈——那是王嘉馨眼中的堅定，是老道傳劍時的期許，更是他自己不願屈從命運的執念。
吹滅燭火，艙中陷入黑暗，唯有劍上青芒如豆，映得他眉間痣微微發亮。那是王嘉馨在贈劍穗時，開玩笑用胭脂點的，說"這樣便不會認錯人"。此刻指尖撫過眉間，仿佛又觸到她指尖的柔暖，唇角不禁揚起笑意——原來情之一字，早與道心相融，不分彼此。
夜雨初歇，畫舫輕搖，似搖籃送他入夢。夢中仍是秦淮河景，卻見無數光點順流而下，細看竟是百姓放的河燈，燈上寫著祈願："願世道安寧願親人康健"。他與王嘉馨並肩而立，雙劍合璧，劍光所過，河燈皆明，照得整個河麵如同綴滿星子的銀河。
雄劍在側，穗子垂落，掃過他手背。這一夜，他終於明白，所謂悟道，不過是在這滄海桑田中，找到自己要守護的那片桑田，哪怕前路有萬千波瀾，也願以劍為舟，逆流而上。
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