烏衣巷口的垂楊正吐新綠，王謝兩世家的朱漆大門次第洞開，銅環叩響時驚起簷下雙燕，尾羽掠過青玉雕欄，將滿地落英掃入流觴曲水。這日正是王大司馬設春宴，遍邀江南門閥，連隔江的謝氏也遣了舟船，載著族中子弟溯流而來。
蔡佳軒握著王嘉馨遞來的燙金請帖，指腹摩挲著箋角的雲雷紋——那是琅琊王氏的族徽，燙金在月白蜀箋上，像落在雪地裡的碎金。自朱雀橋贈劍以來，他雖常與嘉馨相見，卻從未踏入過這等朱門深院。此刻身著一襲半舊青衫，腕間九龍劍穗格外顯眼，與周遭峨冠博帶的世家子弟相較，恰似野鶴混於錦雞群中。
畫舫泊在秦淮河心時，暮色正濃。十二盞琉璃羊角燈懸於舫首，將水麵映得五光十色，恍若龍宮夜宴。艙門推開，便是鋪著波斯毛毯的玄關，兩名垂髫童子各執鎏金香爐，檀香混著河風撲麵而來，熏得人衣袂生香。蔡佳軒留意到毯角繡著的九鯉圖，鱗片皆以金線勾勒，尾梢卻綴著米粒大的東珠，隨腳步輕顫，竟似活魚擺尾。
“蔡兄，這邊請。”王嘉馨弟弟王藝之隔著屏風招手，麵上雖帶笑，眼底卻藏著幾分打量與輕視。此人頭戴白綸巾，身著鵝黃綺羅袍，腰間玉玨墜著三串珊瑚珠，走動時叮咚作響。蔡佳軒頷首為禮，目光掠過席間——每張梨木案幾上，都擺著青瓷酒盞與羊脂玉碟，碟中盛著切得薄如蟬翼的鱸魚膾，旁置金錯刀與銀匙，刀把上嵌著拇指大的紅寶石。
主宴設在頂層畫閣，八麵朱漆屏風皆繪著《蘭亭修禊圖》，曲水流觴處，士人或臥或坐，手中酒盞竟與眼前案幾上的形製一般無二。中央青玉圓案上，堆著累疊三層的青銅食器：最下層是烤得金黃的整羊，羊首朝著主位；中層瓷缽盛著蟹膏燴飯，蟹殼堆成小山；最上層銀盤裡，十二隻鴿蛋大小的酥球正騰起熱氣，表麵撒著細碎的銀屑。
“這是‘金縷酥’，取鵝油和麵，內裹鹿肉餡，佐以嶺南蔗糖。”王嘉馨換了月白羽紗裙，鬢邊簪著一支點翠步搖，說話時步搖輕晃，翡翠流蘇掃過肩頭，“昨日母親說要設宴，廚下殺了三頭太湖銀豬，單取裡脊肉剁成蓉，混著鬆子與蜂蜜蒸了，方得這一缽‘玉膾’。”她指了指案上青瓷碗，碗中湯色乳白，浮著數片薄如紙的鱸魚肉，正是聞名江左的“金齏玉膾”。
席間忽有喧嘩，隻見王氏家丞托著漆盤步入，盤中青銅鼎裡湯汁沸騰，異香撲鼻。“這是南海鮫人熬的‘龍涎膏’，”家丞朗聲道，“佐以昆侖雪山頂的千年冰參，大司馬前日遣快馬從交州運來的。”鼎蓋掀開時，滿室生煙，蔡佳軒見那膏體呈琥珀色，裡麵裹著寸許長的冰參，參須在湯中舒展，竟似活物遊動。
謝道韞坐在主位下首，身著青竹紋廣袖襦裙，腰間隻係著尋常絲絛，相較旁側珠翠滿頭的貴婦人，更顯清素。她執起犀角杯，淺啜一口桑落酒，目光掃過蔡佳軒時，唇角微揚：“聽聞寒門有子，能悟劍心，可是這位小友？”聲音清越如泉，驚得席間議論聲驟止。
“回謝夫人，正是在下。”蔡佳軒長揖及地，袖中雄劍忽然輕顫，似在呼應謝道韞案頭的古琴——那是焦尾琴，相傳為蔡邕所製，琴尾焦痕猶在，此刻正蒙著素紗，卻有淡淡琴音自紗底溢出。
“劍心者，非金石之利，乃天地之心。”謝道韞以玉箸輕點青瓷盤，盤中“金縷酥”的銀屑隨聲而震，“昔年嵇中散臨刑，奏《廣陵散》，曲終曰‘袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，《廣陵散》於今絕矣’。今觀小友之劍，倒似有《廣陵》遺韻。”
話音未落，席中忽有少年擲杯而起。那是王氏旁支子弟王宣之，身著茜紗袍，腰間懸著三尺青鋒：“謝氏夫人謬讚了！寒門子弟，懂什麼天地之心？怕是連這案上的‘金齏玉膾’，都不知要用多少細鹽醃製吧？”他斜睨蔡佳軒，目中儘是輕蔑，“聽說你在畫舫聽雨悟道，可曾悟得這秦淮河的水，是用多少明珠淨過？”
席間響起低低的笑聲。蔡佳軒抬頭，正見王嘉馨攥緊了袖中雌劍，指節泛白。他忽然想起前日在朱雀橋，她也是這般倔強的模樣，哪怕世家子弟百般嘲諷，依舊將劍穗係在他腕上。此刻案頭的“龍涎膏”還在沸騰，香氣熏得人頭暈，他卻忽然靜下心來，凝視王宣之腰間的劍：“公子可知，劍分雌雄，雌劍守心，雄劍破妄？”
王宣之冷笑：“豎子敢言劍？你那劍，怕不是從哪個老道手裡騙來的吧？”他按劍上前，靴底碾碎了案邊的波斯毛毯，“今日便讓你見識見識，什麼是真正的‘破妄’！”
劍光乍起時，蔡佳軒已退至畫閣欄邊。王宣之的劍是寒鐵所鑄，帶著世家特有的霸道，每一劍都直取要害，卻在將及衣袂時，被一道清光擋住——是王嘉馨的雌劍，劍穗上的九龍紋在暮色中隱現，竟與王氏家徽暗合。
“堂兄住手！”她橫劍護在蔡佳軒身前，步搖上的翡翠流蘇劇烈晃動，“今日是春宴，若見血光，如何向伯父交代？”
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王宣之收劍，卻仍冷笑：“妹妹護得好！莫不是忘了，你腕上的‘纏花金釧’，是祖母用南海珍珠串的？你可知，為了這對釧子，多少鮫人被割了淚腺？”他指了指嘉馨腕間的金釧，珍珠在燈火下泛著青光，“寒門子弟，懂什麼叫‘一釧易百命’？”
席間忽然安靜。蔡佳軒這才注意到，嘉馨腕上的金釧，每顆珍珠都渾圓如淚，串在金絲上，竟似鮫人泣血。他想起老道曾說，雌雄雙劍本是太古之物，需以心養之，此刻忽覺腕間劍穗發燙，低頭看去，穗上金絲竟與金釧的紋路隱隱呼應——原來這九龍劍穗，竟是用鮫人的金絲所織，每一根絲，都纏著千年的冤魂。
謝道韞忽然撫琴，焦尾琴發出清越之音，震得琉璃燈無風自動：“《莊子》有雲，‘至人無己，神人無功，聖人無名’。諸君在此論劍，可曾想過，劍為何而鳴？”她目光掃過眾人，最後落在蔡佳軒身上，“當年衛玠過江，見‘江南風物，迥異中原’，曾歎‘此中自有真意’。今日之宴，珍饈羅列，珠玉滿堂，可有人記得，江北的百姓，還在吃麥麩拌野菜？”
琴音漸低，如泣如訴。蔡佳軒望向秦淮河，水麵上漂著幾盞河燈，是附近百姓放的祈願燈，燭光微弱，卻在暮煙中連成一線。他忽然想起畫舫聽雨那晚，夢中的河燈也是這般模樣，每一盞都載著人間的疾苦。腕間劍穗輕輕擺動，掃過案上的“金縷酥”，銀屑紛紛而落，恰似雪落塵埃。
王嘉馨忽然解下腕間金釧，放在青瓷盤裡：“堂兄既說這釧子染著鮫人血，便請送回南海吧。”她望向蔡佳軒，眼中有微光閃爍，“我王氏雖貴為望族，卻不該忘了，當年永嘉之亂，若不是百姓舍身相護，哪有今日的朱門酒肉？”
席間嘩然。王宣之臉色青白，正欲發作，卻見主位屏風後轉出一人，正是王大司馬。他身著玄色朝服，腰間玉帶上嵌著九塊和田墨玉，每塊玉上都刻著王氏祖訓：“敦本務實，毋忘黎元”。
“春宴設在此處，原是要諸君看看這秦淮河的煙火。”大司馬聲如洪鐘，震得畫閣梁柱輕顫，“可你們看看，對岸的棚戶區，還有人在漏雨的草棚裡熬麥粥！”他指向河心，那裡漂著幾艘破舊漁船，漁火如豆，“當年王導公臨江流涕，勸勉元帝‘當共戮力王室，克複神州’，如今你們卻在為一把劍、一對釧子爭執，可對得起‘琅琊王氏’四字？”
謝道韞起身，向大司馬行禮：“大司馬此言，道破天機。當年謝安公在東山，每見民生疾苦，便撫琴長歎。今日這焦尾琴，彈的不是《陽春白雪》，是《采薇》之怨。”她轉身望向蔡佳軒，“小友可願與我論道？非關劍器，隻論人心。”
畫閣外，暮煙已合。蔡佳軒隨謝道韞步至船頭，隻見秦淮河上，世家的畫舫與百姓的漁船擦肩而過，前者燈火輝煌，後者漁火淒涼。謝道韞執起銅勺，舀了一勺河水，水中倒映著兩岸燈火：“你看這水，不分貴賤，皆能載舟。劍亦如此，不分雌雄，皆能護人。”
他忽然想起老道傳劍時說的“心劍”，想起嘉馨為他係劍穗時的溫度，想起宴會上的珍饈與河燈的微光。腕間劍穗垂落，掃過水麵，蕩起漣漪，將兩岸燈火碎成點點金箔，恰似人間百態，皆在這一劍中。
“謝夫人可知，”他望向遠處的漏雨草棚，“今日宴上的‘龍涎膏’，夠那邊的百姓吃三年？”
謝道韞輕歎：“所以更需有人執劍。不是為了朱門酒肉，是為了漏雨草棚裡的麥粥。”她轉身，鬢邊的木樨花隨江風飄落，“當年嵇康鍛鐵，阮籍酗酒，皆因不願與濁世同流。小友今日在宴上的隱忍，比之劍擊，更需勇氣。”
回到席間時，王嘉馨正對著那盤“金齏玉膾”出神。她已褪去金釧，腕間隻餘一道淡紅勒痕，是方才拔劍時被劍穗所勒。蔡佳軒坐下，忽見她將玉碟推來，碟中鱸魚膾已被切成細條，擺成寒梅形狀——那是他家鄉的吃法，用雪水冰鎮，佐以薑末。
“方才讓廚下換了調料，”她低聲道，“沒有用嶺南的蔗糖，隻用了本地的青梅醬。”眼中閃過狡黠，“其實我早覺得，那些甜膩的酥點，哪及得上你說的麥餅香？”
席間又上新品，這次是“烤鹿尾”，鹿尾插在青銅架上，尾尖裹著蜂蜜與鬆子。王大司馬舉杯，遍邀賓客：“明日春分，諸君隨我去城外踏青，看看田間的麥苗，也看看江北的流民。”他目光落在蔡佳軒身上，“尤其小友，可願為我等講講，寒門子弟如何在霜雪中種麥？”
蔡佳軒起身，長揖到底。他知道，這一場宴，表麵是春宴，實則是試煉——世家在試探他，也在試探嘉馨。腕間劍穗忽然輕鳴，與遠處焦尾琴的餘韻相和，恍若天地間的一聲長歎。
暮色漸深，畫舫開始返航。蔡佳軒站在船頭，看王謝兩家的燈火漸成兩點金芒，與百姓的漁火遙相輝映。江風帶來隱約的琴音，不知是《廣陵散》還是《采薇》，卻見嘉馨倚著畫閣欄杆，袖中雌劍的清光，正與他的雄劍相和，在暮煙中劃出一道淡淡的虹。
這一夜，秦淮河上的飛燕，還在朱門間穿梭；王謝堂前的燈火，依舊輝煌如晝。但在某個漏雨的草棚裡，一個老婦人正對著一盞油燈，縫補兒子的舊衣——她不知道，今夜的宴會上，有人為了她的麥粥，握住了劍柄。
蔡佳軒輕撫劍鞘，雲雷紋在掌心發燙。他忽然明白，所謂“王謝堂前燕”，終有一日會飛入尋常百姓家；而他手中的劍，不是為了劈開朱門，而是為了讓所有的燈火，都能在寒夜裡長明。
案頭的“金縷酥”早已冷透，銀屑落了滿盤。但在他眼中，那些銀屑不再是珍寶，而是落在麥地裡的霜——隻要心懷熱望，霜雪終將化春水，潤得麥苗青。
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