世上沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友,隻有永遠的利益。當縣衙發出再組商隊前往鄴城的消息,連因量地與縣衙鬨得不可開交的三大世家也積極報名,踴躍參與。似乎前段時間周晨滅掉幾大世家分支的事情沒發生過般。所以仇恨在利益麵前也得讓步。難怪說錢能通神,有錢能使鬼推磨。去年各家商戶都賺到錢,今年自然各家商戶都願意去。即便與縣衙有矛盾,也沒人和錢過不去。隻是各家都在抱怨,留給他們準備的時間太短,隻有短短十天就要出發。
十天,剛剛夠各商戶備貨裝車組織人手,所以都覺得時間太緊。然而周晨並不理會商家們的抱怨,隻統一回複過時不候。各商家隻好罵罵咧咧的回去準備。
安排好商隊之事,周晨乘坐馬車,帶著李虹出城。馬車晃晃悠悠,直奔蓮花村。這裡是周晨劃給白櫻她們的建村之地,就在蓮花山腳下,靠著一條無名小河,有山有水,從風水學上說,是塊風水寶地。
當周晨的馬車來到山腳下,隻見土地四周都有火燒過的痕跡,一排排窩棚沿著山邊搭著,窩棚後被清理出一片空地,與山間樹木隔離。窩棚前堆著去皮的圓木,應是做房梁用的。遠處一大群婦人在拉著土坯,見到周晨的馬車,紛紛停下手中的夥計,向馬車看去。村裡來了馬車實在稀奇,引來不少目光的同時,也引得不少人圍過來,尤其是小孩。
坑坑窪窪的土路,顛簸得人想吐。周晨跳下馬車,半晌才順氣。看著村民熱火朝天的忙碌,心中熨帖,沒白費自己的努力。白櫻帶著鬥笠,從人群中走出,向周晨見禮。“縣尊怎麼來了?”
聽說來者是縣尊老爺,村民們紛紛圍上來說著感謝地話語,還不斷拉扯著他,似乎想要拉回自己的窩棚表示感謝。感謝他給村民分地,感謝他赦免他們的罪過讓他們重回山下生活。村民們如五百隻鴨子般,各自表達著自己的感激。場麵瞬間紛擾不堪,周晨眼看要被撕成碎片,白櫻黑著臉嚴厲嗬斥道:“活都乾完了麼?還不乾活去。”
這如雷般的怒吼,瞬間將村民們震住,村民這才惺惺的散開,一步三回頭的回望,還有熱心村民嘴裡高叫著:“縣尊老爺,你千萬莫走了,等我忙完,來我家做客。”
周晨回應著‘一定,一定’的話語,腳步卻誠實的跟著白櫻遠去。心有餘悸的拍著胸口。“幸虧有你,要不然我就被他們的熱情淹沒了。”
“回山下生活是他們夢寐以求的事,你讓他們的夢得以實現,他們自然感激你。”
“用不著這麼熱情,我的小心臟受不了。”
白櫻回頭,鄭正的看著他道:“或許於你而言,這是件不足掛齒的小事。但於他們而言,你無異於再生父母。”
周晨愣了一下,意識到自己說錯話,道歉又拉不下臉,隻好岔開話題。“建村可還順利?還要什麼幫助麼?”
“自然是需要的,我們才下山,什麼都缺。尤其是耕種工具和牲口。如今已是五月,要在夏種之前,開墾出足夠的田地,純靠人力開墾,實在太困難。若開不出足夠的土地在夏種之前將種子種下,秋收便沒多少指望,你運過來的糧食就遠遠不夠用。”
周晨點點頭,明白了她的意思。隻是耕牛農具都價格不菲,要想幫他們,又得一大筆錢。周晨現在最缺的就是錢。但麵對白櫻的殷殷期盼,自己答應過要妥善安置他們,隻得咬牙應道:“我想辦法幫你們買兩頭耕牛和一批農具,幫你們儘快完成開墾。”
“那就多謝縣尊了。”白櫻將周晨帶道窩棚中央位置,尋摸半天,也隻找到個草墊子,有些不好意思的遞給他。“縣尊將就一下,我們才下山,條件有限,您彆見怪。”
周晨毫不在意的擺擺手。“無妨,沒想到你們這般艱難。”
白櫻又給他倒了碗水,笑道:“眼下雖艱苦些,不過大家心裡卻是甜的。生活有了希望,咱們個個都充滿乾勁。”
那張俊俏的臉略顯黝黑,笑起來依然明媚乾淨。乾淨得如同一張白紙,不摻半點雜質。不似名利場中那些強顏歡笑,也沒有人際關係中的精心算計。隻是發自內心的微笑,單純而美好。若有相機,周晨很想將這張笑臉拍下來保存。而此刻,隻能讓這笑顏消逝在風中。
被那張笑顏晃到,周晨回過神才道:“那就好。既然已經下山,從前打家劫舍的事情是萬萬不可再做的,這點你定要管好他們,不然到時候麵上不好看,我也難做。”
“縣尊放心,下山時就已囑咐過。若還乾從前的行當,村裡也容不下他們。不用縣尊出手,我們自己就清理門戶。”
周晨點頭道:“那就好,你們自己把握分寸。不惹事也彆讓人欺負了去。有什麼問題及時告訴我。”
“奴家曉得,多謝縣尊關照。”
“你我也算合作夥伴,不談什麼關照不關照。隻希望你們及時將村建好,早日自力更生。”
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“奴家醒得。”
“我要組織商隊再去河北,你們若有什麼貨物,也可帶著參加商隊,賺些錢回來,底氣足些,腰杆子也硬些。”
“我們也可參加?”白櫻眸中閃動,眼中爆發出精光。看向周晨,滿是希冀。
“自然,你們是蓮花村村民,自然可報名參加。”
白櫻連忙起身感謝,鞠躬行禮。“多謝縣尊。”
麵對這麼個英姿颯爽的年青女子,老‘縣尊縣尊’的稱呼自己,總覺彆扭。“你也彆縣尊縣尊的稱呼我了,我表字無塵,以後喚我一聲無塵便好。”
白櫻遲疑了一下,還是點頭應下。
“村裡光種地看天吃飯是不行的,也要弄些副業賺些錢財才能安穩度日。不然萬一有個天災,咱們就得餓死。地裡雖能刨口飯吃,抗風險能力卻太低,還是要讓村民們手上有錢,才能抵抗風險。”
“道理自然是這麼個道理。隻是我們這些人,除了種地其他也不會。能做什麼副業?”
這個時代沒有後世的高科技,能做的都很少。周晨知道,這個時代也能做到的就更少了。他隻能試探著問:“弄個窯,燒些炭可會?”
燒炭倒是不難,也沒什麼成本。白櫻思忖著,隻一條,如今五月天,燒出來的炭賣誰去?白櫻將疑問拋出,周晨愣了半晌,有些尷尬。光想著這事他們能做,不曾想他們做出來賣給誰。城內有幾個鐵匠鋪,也用不了多少炭,即便要,他們也是自己燒製,不會花錢來買。沒有煉鋼廠,燒炭就是空談。可叫周晨煉鋼,他哪會?
又要有銷路,又要能製出來,周晨沉默著開始思考。若能製水泥,那不愁銷路。縣裡修路建房肯定要用,隻是周晨隻知道生石灰加黏土可以製水泥,但如何製,配比工序,兩眼一抹黑。水泥否定掉,那技術含量再低點的磚頭呢?似乎可行。“要不你們弄個磚廠,燒些青磚?”
白櫻眉頭直跳,覺得他不靠譜,出的主意都不靠譜。“青磚燒製雖不難,可縣裡也沒幾家修得起青磚房啊。”
又被白櫻否了,周晨直撓頭。“副業的事容我再想想。”
周晨與白櫻坐在窩棚前聊天,不遠處一圓臉婦人見著,卻起了彆樣的心思。與身旁一青年婦人咬耳朵道:“你看咱們當家的,與周縣長那般坐一起,是不是很般配?”
被問道的婦人有些遲疑,並不太看好。她還未從山賊的身份轉變,隻覺得一個是官,一個是賊,雖年紀相仿,卻並不怎麼合適。“合適麼?縣尊不太可能看得上當家吧,畢竟咱們可是賊出身。”
圓臉婦人頓時不樂意了,尖銳的反駁道:“什麼賊出身,咱們現在是清清白白的村民。當家的更是前縣長的女兒,乃是官眷出身。配咱們縣長不是正好。”
見圓臉婦人生怒,年青婦人更不敢反駁。改口道:“這麼看倒也合適。”
圓臉婦人這才滿意。“是吧,我也這麼覺得。再看咱們當家的,長得國色天香的,又英姿颯爽,配個縣長還不綽綽有餘。不行,我得去找薛當家說道說道。這麼好的姻緣可彆錯過了。”
圓臉婦人瞬間化作月老,要去找人牽線。年青婦人也好奇,不由提起腳步跟上去。聽說縣長尚未婚配,咱們當家這兩年為了山寨也耽誤了,他們若走到一起,到確實是不錯的姻緣。婦人也開始為自家當家著想。當然也還是有些私心在,若當家能嫁給縣長,那他們蓮花村以後腰杆也能直一些。要不然平日見到路過的其他村村民,總覺得自己低人一等,生怕被人指指點點。
這邊已經雷厲風行的行動,那邊坐著的當事人還半點不知。村裡麵的嬸子婦人似乎都熱衷於此事。
聊完正事,周晨起身告辭,乘著馬車離去。留下白櫻目送,而圓臉婦人就在這時突然冒出,嚇了白櫻一跳。然後婦人開始對白櫻洗腦,弄得她煩不勝煩。
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