有了張昭的幫助，商隊合作之事進行得很順利，不到一個月，陸、顧、朱、張四家基本都談妥。還有幾家小家族，聽到消息，還主動要求加入。這讓周晨與糜威高興不已，沒想到商隊計劃在吳郡如此受歡迎。有了吳郡良好的開頭，後續的幾個郡，兩人變得信心滿滿。
一切談妥，簽訂好契約，周晨與糜威在吳郡租了三條船，而後沿江逆流而上，一路向西。
一場秋雨，將原本開心向好的心情打濕。原本以為十拿九穩的丹陽郡，商談合作卻接連碰壁。其內部世家團結排外，叫人無計可施。沒辦法，也不能一直停留，隻好行船繼續向西。
已是深秋之末，淅淅瀝瀝的秋雨，凍煞良人。周晨坐在船倉，透過窗口，望向江麵。長江水道寬闊，而秋雨將天空壓得很低。此情此景，正應那句壯年聽雨客舟中，江闊雲低、斷雁叫西風。自己與這詩句之中，卻也頗多相似。同樣是壯年，同樣異國他鄉，同樣為生存奔忙，如何不叫人發愁。天涯羈旅，四方漂流。愁緒籠罩心頭，讓原本煙波浩渺，朦朧虛幻的景致也便得清冷孤寂。
江水滔滔，籠罩在煙雨之中，隱隱瞧見兩岸山巒起伏的輪廓，久看也變得乏味。周晨收回目光，輕輕歎了口氣，在這逼仄的船艙之中，隻覺那愁緒如影隨形，越發濃稠得難以化開。他起身踱步，腳下的木板發出輕微的“嘎吱”聲，在這寂靜的氛圍裡顯得格外清晰，仿佛是此刻內心煩悶的一種無力訴說。
正此時，艙門被緩緩推開，糜威帶著一股濕冷的氣息走了進來，見周晨一臉憂色，便上前拍了拍他的肩膀，說道：“無塵莫要太過傷懷了，這漂泊在外的日子雖苦，想想回家的收獲，苦也含甜。”
周晨勉強擠出一絲笑容，回應道：“公嚴說得是，隻是這秋雨連綿，又身處這客舟之上，觸景生情，難免有些感慨罷了。”
糜威拉著周晨在一旁坐下，從懷中掏出一個酒壺，晃了晃，笑道：“我這兒還有些好酒，暖身又解愁，咱們兄弟倆喝上幾杯，且把這愁緒都暫且拋卻了去。”
說著，便拿出兩個酒杯，將酒滿滿地斟上。周晨見狀，也不好再沉浸在那傷懷之中，接過酒杯，與糜威碰了碰，一飲而儘。那辛辣的酒液順著喉嚨流下，在腹中燃起一股暖意，讓他原本冰冷的身子稍稍暖和了些。
兩人一邊喝著酒，一邊聊起過往的經曆，那些曾經在異國他鄉遭遇的坎坷、收獲的點滴喜悅，都成了此刻下酒的故事。不知不覺間，酒意上湧，周晨的臉上泛起了紅暈，心中的愁緒也仿佛被這酒衝淡了幾分，他望著糜威，眼神中多了幾分真摯的情誼，說道：“公嚴，幸得這一路上有你相伴，不然我這獨自麵對這漫漫水路，怕是要被這孤寂給徹底吞噬了。”糜威哈哈一笑，拍著胸脯道：“無塵這說的是哪裡話，咱們既是一同謀事，那自當相互扶持，往後的路再難，咱兄弟倆攜手，定能趟過去。”
酒過三巡，外麵的雨勢漸漸小了些，天空似乎也亮堂了一絲，周晨推開艙門，走到船頭。那帶著水汽的清新空氣撲麵而來，讓他精神一振。江麵上的霧氣開始慢慢散去，兩岸的山巒也越發清晰地展露出來，山上的樹木在秋雨洗禮後，黃綠相間，竟呈現出彆樣的景致。周晨看著這眼前的景色變化，心中忽覺，人生或許就如這江上的天氣一般，陰晴不定，愁緒隻是一時的陰霾，隻要心懷希望，繼續前行，總會迎來雲開霧散的那一刻。
於是，他轉身對跟出來的糜威說道：“公嚴，咱們這行程還得加緊些，此番出來，身負重任，可不能被這些許愁緒給絆住了腳步呀。”
糜威笑著點頭，應道：“無塵所言極是，我這就去叮囑夥計們，加把勁兒趕路。”
說罷，便朝船尾走去，吆喝著夥計們調整船帆，加快船行的速度。
船隻又開始在江麵上破浪前行，周晨站在船頭，目光堅定地望著前方，那滔滔江水在船身兩側不斷向後奔湧，仿佛也在催促著他們奔赴廬江。廬江周氏，高門望族，隻要談妥他們，廬江便算順利拿下。想想自己這具身體似乎也出身廬江周氏，有此便利，應該不會再碰壁吧？希望能借助你的身份幫我成事，周晨在心底默念。
隨著船隻逐漸靠近廬江地界，周晨的心情越發複雜起來，既希望這具身體真出自廬江周氏，能以此成事。又不希望真出身廬江周氏，害怕自己前塵往事儘忘的說辭，瞞不過他最親近的家人，怕被發現，被拆穿。茅盾與糾結充斥整個胸腔。糜威看著他糾結的樣子，打趣道：“聽說無塵出身廬江周氏，這是近鄉情怯？”
周晨輕輕搖搖頭，老實的表示自己也不知道。“公嚴也知道，我前程往事儘忘，是何出身，我自己也不知道。隻在洛陽之時，也托人查找過，並不能太確定。”
“到底是不是，這次登上周氏的門，自然就知曉了。不過若證實你真是周氏的少爺，你如何打算？”
周晨有些奇怪，不知道他所說何意。“什麼如何打算？”
“你若真是周氏的少爺，周氏必不會讓你繼續在外流浪，要將你留在廬江，你作何打算？”
周晨連忙搖頭擺手。“我來江東是為打通商道的，認親隻是順便的事。若真有此出身，我也不會留在廬江。開陽百姓還等我帶著好消息回開陽，與他們一道重建開陽呢。”
糜威點點頭，心中也鬆了口氣。
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