戰場局勢徹底扭轉，原本已殺穿刀鋒營軍陣，隻待追亡逐北的孫觀部曲，猛回頭才發現，要逃亡的是自己這方。不知何時，自己身後追著上千流民。還有半數兄弟，仍在刀鋒營的軍陣中纏鬥。孫觀看著戰場局勢，喟然長歎。沒想到開陽的人馬，如此不頂用。他拔出長刀，猛揮馬鞭，向周晨衝去。擒賊先擒王，此時若拿下周晨，還有翻盤的機會。
然而他帶著幾個親兵，在上千的流民中，連個浪花也沒激起，便被淹沒在人海中。主帥被擒，他的部曲也再無抵抗意誌，逃的逃，降的降。一場戰鬥就此歸於平靜。
周晨坐於馬上，俯視著地上被捆的孫觀，說道：“孫統領，沒想到此戰是這樣的結果吧？”
孫觀偏過頭去，並不理會。成王敗寇的道理，他比誰都清楚。隻是死在他手上，自己十分不甘心。曾經自己正眼都不待瞧的小子，沒想到如今已如此厲害，帶著這群流民，竟能堂堂正正的擊敗自己。
見他不理自己，周晨下馬，來到孫觀麵前，蹲下身子，將他解開，才緩緩開口道：“戰局已定，你走吧！”
孫觀難以置信地看著周晨，睜大眼睛問道：“你不殺我？你可知道，放虎歸山，日後我必不會放過你。”
周晨重新跨上馬，轉頭看著他，不屑的說道：“手下敗將而已，無所謂。你回去告訴臧霸，不日我周無塵將攻打琅琊城，叫他洗乾淨脖子等著。”
孫觀看著他，有些震驚，是誰給他的勇氣，讓他如此托大。“周無塵，你以為你贏了一場戰鬥，便天下無敵麼？你可知臧太守麾下，三千精銳部曲，可不是開陽護城軍那種酒瓤飯袋。是誰給了你勇氣，敢如此挑釁臧太守。”
周晨搖了搖頭，沒再理會。孫觀見他不再理會自己，自知多言，如今身處敵營，能脫身已是萬幸。於是招來自己的戰馬，翻身而上，一夾馬腹，匆匆離去。
望著孫觀遠去的背影，周晨眼神逐漸變得堅定。他深知，要想安定的活下去，擊敗孫觀還不夠。必定要與臧霸有一場戰鬥，讓世人看清自己的實力，才能獲得他人的尊重，斬斷他人的肖想與算計。用教員的話說，叫打得一拳開免得百拳來。隻是此時的自己還太弱小，流民們雖然僥幸得勝，但也付出了慘重的代價，戰場上橫七豎八地躺著雙方士兵的屍體，鮮血將大地染得通紅。周晨看著這慘烈的場景，早已麻木，他招來周忠吩咐道：“你帶著弩營的兄弟收拾戰場，將我們戰死的兄弟妥善安葬，至於敵軍的屍體，也一並處理了，入土為安。最重要的，把所有武器都收集好，彆遺漏了。受傷的兄弟先送去蓮花村，找白櫻幫忙安置。”
周忠抱拳領命。安排好人打掃戰場，周晨帶著其餘人，極速向開陽進發。
開陽的一切都還是那麼熟悉，恍如昨日，隻是如今的身份卻已天差地彆。聽說流賊進城，百姓們嚇得躲在屋內瑟瑟發抖。得知戰敗消息的王家和李家，早已溜之大吉。周晨率人趕到時，隻留下空蕩蕩的房子以及幾個活膩了的老頭。地上一片狼藉，許多東西都來不及帶走，看來也是剛逃沒多久。周晨派兩隊人去追，而後便將流民們拉到護城軍的校場修整。
隻是流民們進了城，那些當流賊當慣了的人，開始管不住自己，原形畢露。周晨一個沒注意，城中便開始哀鴻遍野，哭聲震天。周晨迅速派護城軍進城維持秩序，抓住二十餘作亂之人，還有一些跑回了校場。護城軍的人欲抓，卻被流民們護住。周晨於是將所有流民召集到一起，怒氣衝衝的登上高台，喊道：“在城中作亂者自己站出來，可免死罪。”
台下頓時議論紛紛，卻並無一人站出來。於是周晨繼續怒聲道：“他們喊你們流賊，你們就真把自己當賊麼？在城中奸淫擄掠，做儘惡事，與禽獸何異？我召集你們是想帶你們走出一條活路，而不是帶一群畜生作亂。你們看看自己的手中，有幾件像樣的武器。若隻是作亂，你們覺得有希望活下去麼？瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。將軍都難免陣亡，你們這群流民，會比將軍命長麼？限你們一炷香的時間，交出作亂之人，否則就趁臧霸大軍未到，各自逃命去吧！”
說完，周晨負氣走下台去，早有士兵在台前點上香。那炷香嫋嫋升騰起一縷細煙，在空氣中搖曳，仿佛在為這緊張的局麵計時。台下的流民們交頭接耳，神色慌張，眼神中滿是猶豫與掙紮。人群裡，幾個參與過城中作亂的流民低著頭，臉色煞白，雙腳不自覺地打著哆嗦，身旁的同伴有的麵露不忍，有的則眼神躲閃，不敢與他們對視。
“這可咋整，周大人動真格了。”一個流民小聲嘀咕道，聲音裡帶著幾分顫抖。
“要不咱把他們交出去吧，不然散夥了，又哪有去路。”另一個流民小聲提議，話一出口，便引來幾道憤怒的目光。
“交出去？那咱還算什麼兄弟！再說了，說不定周大人就是嚇唬嚇唬咱們。”一個臉上有道疤的流民惡狠狠地瞪了提議者一眼，雙手抱在胸前，一副不願妥協的模樣。
時間一分一秒地過去，香灰一截截掉落，台下依舊沒有動靜。周晨在營帳內來回踱步，心急如焚，他深知若不儘快解決此事，不僅會讓城內百姓陷入水深火熱，還會讓這支好不容易組建起來的隊伍人心渙散，之前的努力都將付諸東流。
“掌櫃，時間快到了，可台下還是沒動靜。”李狗子小心翼翼地走進營帳，看著周晨焦急的模樣，心中也忐忑不安。
周晨咬了咬牙，“走，再去看看。”他大步走出營帳，重新登上高台，目光如炬，掃向台下的流民。此時，香已燃去大半，隻剩短短的一截。直到一炷香燃儘，也沒人站出來。他們在試探自己的底線，這次退讓了，下次就會有更多人參與作亂。周晨麵沉似水，有些灰心，於是冷冷開口道：“既然大家已有選擇，我也不再多說。營中有什麼，大家各自分了就散了吧。今日就此彆過，希望日後不要刀兵相見。”說完，周晨便下台，帶著護城軍以及孫觀投降過來的部曲，欲離營而去。
眼見周晨來真的，沉默的大多數不願解散的流民終於有人站出來發聲道：“不行，不能就這麼解散。你們有本事作惡，卻又沒本事擔當，算什麼好漢。站出來，交出去！”
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