次日，乾順派焦彥堅前來，張明遠三人跟隨去往西夏宴殿，察哥和任皇後作陪。任得敬、李良輔都陪坐。乾順果然不曾到來，芭裡祖仁也不見蹤跡。
張明遠道：“我等今日就要回去，多有打擾。”
察哥道：“這話就不必了，張明遠，回去告訴趙構，對付女真人，不可總是跪地求饒，該迎頭痛擊也要迎頭痛擊。膽小如鼠就貽笑大方了。”
任得敬道：“張明遠，聽說你師弟叫做費無極。你們如若對趙構大失所望，我勸你們也歸順大夏國，這可是一件功德無量的大好事。”
子午問道：“此話怎講？”餘下道：“還望大人賜教？”
任得敬以為他二人有意投降西夏，便笑道：“你們想想看，金國揮師南下那是迫在眉睫。你們如若跟著趙構，等宋朝覆滅，被金國俘虜你們以後，你們悔之晚矣。”
張明遠冷笑道：“如若宋朝覆滅，那西夏能獨善其身麼？”任得敬麵露難色，低下頭去。
任皇後清了清嗓子，笑道：“莫談國事，我們隻論往日情分。夏王告訴我了，張明遠和費無極當年跟隨張叔夜來訪，那可是一段佳話。如今天下變幻莫測，不知以後又當如何。還望我等皆相安無事就好。”李良輔隻是喝酒，很久不說話。
焦彥堅問道：“李良輔將軍，你可是與張明遠見過麵，為何一言不發？”
張明遠道：“李良輔將軍想必有什麼心事。”李良輔道：“能有什麼事，我得知完顏婁室去世，自然感覺空落落的。”
焦彥堅道：“被完顏婁室打敗，你一定懷恨在心。”李良輔擺了擺手，笑道：“不，被他打敗，我心服口服。”
察哥點了點頭，歎道：“好比本王當年在得知劉法被殺是一樣的。正所謂，英雄人物，惺惺相惜。”
正在此時，一語落地，“你們彆這樣垂頭喪氣，寡人聽了也難受。”眾人看去，乃是乾順。
乾順靠近張明遠，挽其手道：“你們要回去了，寡人不來送彆，過意不去。”說話間咳嗽一聲，坐了下來。
張明遠見乾順臉色煞白，氣喘籲籲，便關切道：“夏王身體有恙不成？”
乾順捋了捋胡須，笑道：“歲月不饒人啊，本王今年五十六歲了，天命自然知道。完顏阿骨打走了，天祚帝和趙佶都被抓了。惟有寡人和大理國段和譽還苦苦掙紮。”
察哥勸道：“王兄不必如此傷感，完顏阿骨打那是積勞成疾，天祚帝和趙佶都是咎由自取。大理國段和譽算什麼，如何能與王兄相提並論。”
乾順道：“此言差矣，我大夏國在西北，他大理國在西南。我們都同病相憐。問鼎中原之事，我們夢寐以求，可惜惟有女真人做到了。我們不羨慕不嫉妒，隻恨自己沒本事。”
聽了這話，焦彥堅神情肅穆，緩緩勸道：“我王要寬心才是，能在金國和宋朝之間分庭抗禮，我大夏國也難能可貴。”
李良輔拱手道：“不錯，如今金國的戰神完顏婁室去世了，完顏宗望和完顏宗翰都去世了，隻有完顏兀術還在苦苦掙紮。金國沒什麼能征慣戰的大將，他們經年累月的打仗，被宋朝拖得夠難受了，想對付我西夏，想必也是分身乏術。”
乾順道：“聽了這話，寡人總算放心了。”察哥道：“如今宋朝出了兩個大將，名揚天下。”
李良輔道：“一個叫做韓世忠，一個叫做嶽飛。”乾順驚得呆了，捋了捋胡須，追問道：“這二人有何來頭？”
李良輔介紹道：“韓世忠可是劉光世手下的人，他也是關中人，當年與我西夏也是打過仗，年輕氣盛，勇不可擋。如今在趙構手下做太尉，是個將才。”
察哥道：“聽說那方臘便是韓世忠擒獲。”乾順看向張明遠。
張明遠道：“不錯，當年略有耳聞。我徒兒也見過此人。”
子午道：“黃天蕩一戰，便是我們與韓世忠將軍並肩作戰。”
餘下道：“完顏兀術抱頭鼠竄，丟盔卸甲，黃天蕩讓金人談虎色變。”
乾順道：“嶽飛又當如何？”察哥道：“我聽金人提及，都豎起大拇指。”
李良輔道：“這嶽飛自從與兀術交手以來，屢戰屢勝。女真人將嶽飛和完顏婁室作比較。都說，能抵擋嶽飛者，非完顏婁室莫屬。”
張明遠笑道：“可惜完顏婁室死了，金國拿什麼阻擋嶽飛將軍？”
李良輔道：“這完顏兀術也不可小覷。”察哥道：“如若兀術來犯，我黨項人絕不會怯戰。”
乾順道：“既然宋朝有嶽飛抵擋金軍，看來宋朝一時半會不會覆滅，寡人就放心了。三足鼎立，未為不可。”
察哥道：“王兄調養好禦體，還要主持大局才是。”
乾順笑了笑，一杯酒下了肚，歎道：“如今我西夏的國土最大，寡人也算不辜負列祖列宗在天之靈了。但願後代子孫能比寡人更厲害，最好能問鼎中原。親臨渭水，直取長安的夢，如若得以實現，該多好。”
察哥道：“莫如與金國爭奪關中，意下如何？”張明遠聽了這話，大吃一驚。
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子午道：“這可是我大宋國土，西夏意欲何為？”
察哥冷笑道：“自從女真人進了關中，也沒見宋朝抵擋就拱手讓人了。你們還說關中是大宋國土，豈不可笑？”
焦彥堅道：“我料定趙構最想議和，如若議和，我猜想關中恐怕不為宋朝所有。”
張明遠噌的一聲，站了起來，氣道：“不可能，絕對不可能。”乾順示意張明遠坐了下來，張明遠愣了愣，緩緩被子午和餘下扶著坐了下來。
乾順道：“張明遠，不必動怒。你說不可能，寡人以為萬事皆有可能。趙構是什麼人？他的帝位可是來路不明，中原人說，名不正言不順。趙構為了龍座，做什麼都不過分。黎民百姓根本不懂這個。”
察哥道：“趙構此人最是卑鄙無恥，他皇帝哥哥讓他勤王，他卻留在磁州裹足不前，等金人攻破東京城，他馬不停蹄，奪路而逃。一口氣逃到臨安高枕無憂去了。”
餘下不解道：“可是他也抗金啊。”焦彥堅道：“他不喊口號抗金，如何籠絡人心？”
任得敬冷笑道：“如若趙構不喊口號抗金，誰保護他，畢竟當年兀術可是搜山檢海抓趙構。趙構可是光著屁股就逃跑。”眾人聽了這話，忍俊不禁。
宴罷，乾順一再挽留，張明遠執拗不過，便答應停留一日，再做計較。乾順帶著張明遠和子午、餘下前往西夏離宮去遊玩。此處位於賀蘭山大水溝。溝口山泉咚咚作響，鬱鬱蔥蔥，綠樹成蔭。
那依山而建的亭台樓閣，錯落有致。雕梁畫棟，蔚為壯觀。乾順引眾前行，棵棵青鬆矗立，好似百萬雄兵。遠處賀蘭山之巔，白雪皚皚，好似天宮。
乾順坐在西夏離宮大殿前，笑道：“張明遠，費無極此番沒來，頗為遺憾，回去代寡人問好。”
張明遠拱手道：“他遠在青城山，我接到朝廷的信件，便馬不停蹄趕來。恐怕他另有安排。”