“大小河流幾十條，彙集山泉上百個，根據地勢和河流走向，能為我所用者也有十幾條啊，不過，關鍵之水還是汶水和泗水。汶水彙集了東嶽泰山的諸泉和洸水等河流，泗水彙集了沂水、泇水、武河、彭水、菏水、枋水等十幾條小河。元代已注意到這一點，所以修了堽城壩，遏汶入洸，直抵濟寧馬常泊，以汶、泗濟運，卻不能完全掌控其水勢，故會通雖有，因水源不足，加上黃河之患，運河作用有限。為今之計，”他眼前一亮，提高嗓門，“與浚運、導黃之同時，揀容易的先乾，那就是維修堽城壩，使運河活起來，這事安排給潘叔正，此其一；其二，導沙入運。長青縣西南有沙河，水量不小，修十幾裡的水道就可以導入馬常泊，解決會通河南段水源；其三，治理衛河水患。衛河自臨清流入會通河，雖解決了會通北段的水源，但也是小患不斷，隻要從魏家灣開兩條支河，泄水入土河，便可分其水勢，既可濟運，又不至於為患，這事以苪鯰為主。”
宋禮目光炯炯，好像是在眺望著窗外的遠方，看到了整修一新的黃河、大運河的景色，滿眼風光般興奮。“會通兩端的水源既足，再重點解決濟寧、臨清間地勢高、會通中間乏水的難題，總能找出個解決的道道來。”
三人正說得熱鬨，史誠祖敲門走了進來，衝幾個人拱拱手：“幾位大人真要廢寢忘食嗎？差事沒做完，人先垮了，皇上降罪，我小小的汶上知縣可吃罪不起。”幾個人一齊笑起來。史誠祖話鋒一轉，“陸放翁說，山重水複疑無路，柳暗花明又一村。先進膳，而後我還有個消息要報給幾位大人呢！”
“彆賣關子，說完再用膳不遲。否則，我等有個三長兩短的，叫你這知州大人也擔當不起。”
“宋大人又以勢壓人了。”史誠祖咧嘴一笑，“知州隻是皇上給的銜，大人這麼稱呼有如芒刺在背，不舒服，叫我老史、小史都行、都行。”說罷一躬，逗得大家都笑了。
“你五、六十歲要是小史啊，我們也成了小宋、小金、小藺了？”宋禮打趣道，“說正事，什麼消息？”
“大人還真沉不住氣，”史誠祖道，“我在汶上十幾年，於汶上風物人情還知道些。大人一直在尋求治運良策，屬下差役也是隨了我的性子注意上了。說是彩山有個叫白英的人，約莫五十幾歲，在鄉裡有些德望，於汶上的山川地理鑽得很深，據說還見過皇上。我私下裡打聽了一下，果是名不虛傳，隻是有些傲氣。不過，汶上人還是認我這個知縣的，何況他還是彩山裡的‘老人’，鄰裡間有個口角爭議的都由他去平息，來日，我將他請到縣衙與大人一敘。”
史誠祖特地把“傲氣”兩字說的很重。他擔心的是，請不來白英，宋禮沒麵子，他這個知縣更沒麵子，登門求賢是最好的法子，可他又怕宋禮不去，不敢直接說出來。
“你老史薦的人我自然相信，”宋禮一點不猶豫，“彆跟我打彎子，我也知你葫蘆裡賣的什麼藥。既有真才實學，又有些來頭，絕非一般等閒之輩，不可小覷！劉玄德三顧茅廬，三分天下有其一。我為國家求賢，濟寧的山山水水都走了，再走一遭彩山又算什麼？明日你備些禮物，我們一同登門拜訪，執恭敬之禮，倘尋得更好的治運良謀，我宋禮這張老臉就是舍上三、五十次又有何妨？”
“宋大人言重了！”史誠祖假意謙遜一揖道，“我於汶上十幾年，太知曉這裡的人心向背了。前些年旱澇不逮，朝廷拿出多少賑糧？百姓感恩還來不及，怎敢勞欽差大人跑上三五十次呢？”
“恩德歸恩德，求賢是求賢。程門立雪是學一技之長，彩山訪賢是為國家治河。你老史也彆作姿態，明日就隨我登門造訪。”他又朝金純、藺芳道，“你們也是又黑又瘦，可皇上催得急，就沒了歇息的工夫，今日喝上幾杯，解解乏，明日就到封丘，做浚黃準備，待我奏明皇上，集齊民丁，擇日開工。”
說完，站起來一揮手，跟著史誠祖朝膳房走去。
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