“卿所言有理。”天祚帝長歎一聲，停下腳步，一臉無奈與憂慮，“隻是，朕該派誰前往平叛？如今局勢複雜，朝中可用之人不多啊。況且，那些大將，多是朕的同族，耶律家人，朕此時……信不得他們！”
耶律氏可是皇族，盤根錯節，關係叵測，在這動蕩時刻，天祚帝擔憂他們擁兵自重，生出異心。
耶律淳的前車之鑒，不可不防！
天祚帝看向張琳，眼神中帶著一絲期許，“不如……張愛卿，你去！”
“臣？”張琳聽到天祚帝的任命，心中一驚，忍不住輕呼出聲。
他萬萬沒想到，天祚帝會將如此重任交予自己這個文臣。
這平叛之戰責任重大，稍有不慎便可能滿盤皆輸，自己為大遼效力不假，但也不通軍事，讓自己去平叛，這豈不是外行領導內行？
“對！”天祚帝上前一步，目光緊緊盯著張琳，眼神中充滿了信任，“朕信得過你，張愛卿，你身為宰輔，足智多謀，且對朕忠心耿耿。此次平叛，非你莫屬。朕命你為南府宰相，為平叛主帥，可自行募集兵馬，務必將渤海逆賊一舉蕩平！”
張琳心中五味雜陳，這個時候，天祚帝能信任自己這個漢臣，也是難得可貴！
隻是這信任背後，是沉甸甸的責任。
正所謂，食君之祿，忠君之事！
此時大遼局勢危急，自己若推辭，恐怕再難找到合適之人。
於是，他單膝跪地，抱拳說道：“陛下如此信任微臣，微臣定不辱使命！隻是，如今我軍之前大敗，主力不存，募兵需要時日，糧草輜重籌備也需時日，還望陛下能給微臣出征時間寬限些，讓微臣做好萬全準備。”
天祚帝微微點頭，說道：“朕準了。你儘管放手去做，所需的一切，朕都會全力支持。朕隻盼你能早日凱旋，為大遼除去這心頭之患。”
“謝陛下！微臣定當竭儘全力，不負陛下重托！”
時間一天天過去，張琳肩頭的壓力如同一座無形的大山，壓得他喘不過氣來。
他的頭發肉眼可見地一天比一天白。
“隻有這些人？”張琳看著眼前稀稀拉拉的隊伍，眉頭緊緊皺成了一個“川”字，眼神中滿是憂慮。
“大人，隻募到了兩萬多人，”負責募兵的將領低著頭，聲音帶著幾分無奈，“去掉年老無力的，身殘體缺的，隻有不到兩萬人適合廝殺！”
張琳閉上雙眼，深吸一口氣，試圖讓自己冷靜下來。
他長長呼出一口濁氣，以這不到兩萬人的兵力去對抗渤海叛軍，無異於以卵擊石。
可如今大遼各地局勢緊張，兵力分散，能募到這些人，已經是竭儘全力了。
“那些官員勳貴府邸裡的仆人呢？”張琳心急如焚，目光中透露出一絲急切與不甘，募兵情況如此糟糕，他試圖從各個可能的途徑增加兵力。
“大人，那些仆人有來投軍的，但是，很快就被家裡主人給揪了回去，說是逃奴，拉到營門，當眾用鞭子抽死，後來，就沒人來了！”下屬無奈地回稟道，臉上滿是沮喪之色。
“荒唐！”張琳氣得滿臉通紅，忍不住怒斥道。
在這國家生死存亡的關頭，這些官員竟然還隻顧著自家的私利，阻止仆人投軍，簡直是鼠目寸光。