工器三十五年冬，佛羅裡達宮的穹頂下，機械夜鶯的啼鳴混著水晶透鏡的嗡鳴，在鉛玻璃屏上投下細碎的聲波紋路。卡洛斯·德·索薩轉動著裂痕密布的水晶地球儀，古巴島的琉璃模型已被塗成黑色——這座加勒比樞紐三日前剛被大明「工器維和軍」的聲波盾擊潰，如今僅剩波多黎各的齒輪要塞在黃鐘律壓製下苟延殘喘。
「諸位，」卡洛斯的指尖用力按在佛羅裡達半島邊緣，機械驅動的立體地圖上，鐘鼓防禦鏈如蜷縮的機械蛇，僅存北美東岸至波多黎各的斷續光斑，「哈瓦那陷落後，我們的加勒比防線已退至巴哈馬。大明在古巴部署的「工器共鳴牆」，正以黃鐘律七擊的頻率震碎我們的齒輪關節。」
戰爭官揚·範·德·格拉夫的黃銅鏡組閃過紅光，他猛拉機械操作杆，蒸汽驅動的大西洋模型中，代表神羅鐵礦船的磁石人偶被無形屏障彈開——那是大明「鄭和蒸汽鐘鼓樓」投射的聲波防禦網。「神羅鐵礦船若想抵達佛羅裡達，必須繞道西非利比裡亞，」齒輪轉動聲中，鐵質信鴿雕塑在赤道以南紛紛墜落，「但大明「工器協和艦隊」已在聖多美島建立新節點，我們的「海豚頻率」乾擾器在黃鐘律麵前如同兒戲。」
「更嚴重的是資源斷鏈，」資源官安娜·恩古吉轉動齒輪手柄，機械沙盤上的北美東岸橡膠種植園泛起預警紅光，「中美洲羽人部族用大明「工禾紋鋤銃」開墾防鉛林帶，橡膠產量歸工器監調配後，我們的機械獅傳動帶庫存僅剩七日用量。」她按下蒸汽按鈕，映出利比裡亞海岸的銅版畫——剛果紅樹林邊緣，羽人部族正用明式水密艙技術搭建「工器診療所」。
「生物武器失效了？」技術官艾琳娜·馮·霍亨索倫展開機械聲波圖譜儀，金屬箔片模擬出大明「黃鐘律十五擊」的振頻波形，與橡膠木虱的鞘翅共振頻率形成致命對衝，「他們用《考工記》的「五音相勝」原理重構了紅樹林聲場，我們的木虱族群正在集體自殺。」
卡洛斯突然起身，機械投影儀噴出蒸汽，在牆麵投出尤卡坦半島的晃動影像——工禾紋碉樓與羽人金字塔錯落而立，村口石碑刻著「工器同源，萬邦協和」的雙語銘文。「既然生物武器失效，就用他們最擅長的敘事陷阱。」他指向佛羅裡達的紅樹林銅雕，「安娜，給尤卡坦的羽人酋長送去「佛郎機自由鐘」——每座鐘體暗藏「海豚頻率」發生器，讓他們在「慶祝獨立」的鐘聲裡，震碎大明的防鉛護甲。」
戰爭官揚皺眉：「但神羅的鐵礦……」
「神羅？」卡洛斯冷笑，將鏽跡斑斑的佛郎機金幣砸在西非航線圖上，金幣滾過「曼丁哥工匠起義」的血紅色標記，「斐迪南三世的齒輪兵團正在萊茵河沿岸暴動，他們搶奪的不是大明紅樹林炭，是刻著工禾紋的防鉛麵具——那些被我們騙了十年的蠢貨，終於發現自己的護甲裡摻著鉛粉。」他轉動地球儀，露出利比裡亞蒙羅維亞港的機械碼頭，「從今天起，所有西非商船必須搭載「振頻殉道者」——船艙夾層的黑十字修士會與鯨油桶共存亡，一旦遭遇明軍巡查，就用自爆製造「工器王朝屠殺商船」的偽證。」
散會後，卡洛斯獨自留在會議室，機械夜鶯的尾羽掃過地球儀上的「工器王朝」疆域——南美大陸的工禾紋錨鏈標記如巨網籠罩，而黑十字會的據點像齒輪縫隙裡的鏽斑。他摸出母親的裡斯本羅盤，指針在蒸汽乾擾下劃出絕望的圓圈，最終停在尤卡坦雨林深處的「羽蛇神祭壇」——那裡藏著黑十字會最後的希望：用羽人祭司的腦波共振偽造「古代文明詛咒」。
「當巨人以音律為長城時，」他喃喃自語，將羅盤碎片嵌入機械地圖的加勒比齒輪，「侏儒隻能在齒輪的裂痕裡種植謊言。」
佛羅裡達宮外，機械夜鶯群正撲棱著飛向波多黎各，尾羽的黑十字徽章下藏著微型振頻炸彈。但它們不知道，尤卡坦雨林的羽人酋長早已將計就計——那些所謂「佛郎機自由鐘」的銅壁上，新刻的工禾紋與羽蛇神圖騰正在晨光中閃爍，而黃鐘律校準過的鐘聲，即將成為誘敵深入的文明之網。
在聖多美島的蒸汽鐘鼓樓內，太學博士們正根據羽人密報調整聲波防禦頻率。工器監破譯的黑十字會密語顯示，「海豚頻率」的致命弱點，恰在《詩經·關雎》的古樂律中——那是千年前中華匠人用來調和青銅鐘磬的智慧，如今化作粉碎殖民陰謀的天籟之音。
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