同治三年七月二十五日的暴雨像天幕被撕開缺口，雨水裹著玄武湖的腥氣衝刷著天京城牆。
蕭孚泗的牛皮戰靴陷在泥濘裡，每走一步都能聽見湘軍大營傳來的馬匹嘶鳴，那是士兵們正在拆卸營帳的聲響。
"蕭軍門留步。"湖南提督周寬世的親兵舉著火把攔住去路，皮甲上的雨水泛著暗紅，"大帥在等您。"
穿過三道暗哨，密室裡的桐油燈照得周寬世的臉半明半暗。
這位早年追隨湘軍悍將李續賓，在三河鎮死裡逃生的湘軍神秘提督，正用竹簽撥弄沙盤，金陵城的微縮模型上插著密密麻麻的綠頭簽，代表湘軍的赤旗已經插滿朝陽門。
"方山。"周寬世突然開口，聲音像砂紙磨過青磚，"忠王今夜必走方山。"
蕭孚泗的瞳孔猛地收縮。沙盤南端的小山上，三枚銅錢正壓在密林標注的位置。
他認得那是湘軍暗探的標記——半月前就有斥候回報，方山南麓發現疑似密道出口。
"大帥如何斷定？"話剛出口就後悔了。數年來這位提督的預言從無差錯，從寶慶保衛戰到伏擊到雨花台血戰，每個決策都像能看透時間。
周寬世的手指劃過沙盤，在紫金山與秦淮河之間畫了個半圓："天王府地窖直通朝陽門，但忠王不會走水路。"
他突然抓起一把紅豆撒在方山位置，"十二車金磚，三百親兵，還有個十四歲的幼主，這樣的隊伍隻能走陸路。"
燭火爆了個燈花，蕭孚泗看見提督腰間那柄西洋燧發槍泛著藍光。
這支從不離身的火器曾讓曾大帥側目，此刻槍管上的雕花在陰影裡扭曲成蛇形。
"你帶本部五百藤牌手，寅時前趕到落星穀。"
周寬世扯過輿圖，朱筆圈出的山穀形如月牙，"記住，見到金車莫要妄動，等他們卸下輜重再動手。"
三更的梆子聲穿透雨幕時，蕭孚泗已經點齊人馬。
這些從湘潭帶出來的老兵不用火把，憑著對地形的熟悉在泥漿裡疾行。他們穿過被炮火轟塌的聚寶門，殘垣上的太平軍黃旗浸飽了雨水，像裹屍布般垂在夜色裡。
方山北坡的密林藏著條獸道，落葉下不時露出青磚碎塊。
蕭孚泗摸到第三塊刻著十字的磚石時，終於看見那道兩丈寬的裂縫，天然溶洞被人為拓寬，洞口散落著新劈的竹篾，還帶著南竹特有的清香。
"擺鹿砦。"蕭孚泗低聲吩咐，二十名藤牌手立刻拖著鐵蒺藜封住出口。
他解下腰間酒囊灌了口燒刀子，辛辣順著喉管燒進胃裡。
數年前周提督在楊家灘169軍工廠選中他時，說過同樣的話："等他們卸下輜重再動手。"
第一縷天光刺破雲層時，地底傳來悶雷般的響動。
蕭孚泗握緊雁翎刀，看見洞口突然湧出大群黑影。最前麵的壯漢赤裸上身，肩頭紋著展翅雄鷹，正是忠王府親兵統領陳坤書。
"放箭！"
三十張硬弓同時嗡鳴，箭矢穿透雨簾釘進人體。
陳坤書怒吼著舉起盾牌，鑲鐵木盾卻突然炸開——埋伏在側翼的火器營開火了，周提督特批的雷明頓步槍噴出火舌，鉛彈在晨霧中織成死亡羅網。
十二輛包鐵木車陸續衝出洞口，車軸在泥地裡犁出深溝。蕭孚泗看見第三輛車的篷布被流彈掀開，金磚在晨曦中反射出令人眩暈的光。
忠王的黃龍旗突然在車隊中央揚起，旗杆下那個披著明黃鬥篷的身影讓他呼吸一滯。
"活捉偽幼主！"蕭孚泗的刀尖指向金車，五百藤牌手如狼群般撲下。
陳坤書的斬馬刀劈開兩名湘軍，卻被第三人的鐵鉤勾住腳踝。
火槍齊射的硝煙裡，忠王的白馬人立而起，馬鞍上的少年死死抱住木匣，匣角露出半截玉璽，但那少年絕對不是幼天王洪天富貴，忠王早安排衛隊將幼天王秘密轉移。
當蕭孚泗的刀架在忠王頸上時，發現這位叱吒江南的王爺正在笑。
李秀成染血的朝靴踩著一箱金磚，目光卻越過廝殺的戰場投向北方："告訴周寬世，他算準了黃金，卻算不準人心。"
三日後，江寧將軍衙門的捷報與十二車金磚同時抵達安慶。
曾國藩摸著奏折上"捕獲偽忠王"的字樣，目光掃過蕭孚泗獻上的九龍玉璽。
窗外傳來營官嗬斥士卒的聲音——朝廷的裁撤令已到，湘軍正在拆卸最後一批營帳。
周寬世站在轅門陰影裡，看著蕭孚泗的親兵將金磚搬上官船。
他取下那柄從不離身的燧發槍，槍管上的蛇形雕花在陽光下清晰可辨，那是21世紀博物館裡太平天國文物的編號。
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