通報之後，周寬世被引入一間簡樸卻異常潔淨的書房。岑毓英迎了出來。
他一身半舊的靛藍布袍，身形依舊挺拔如鬆，隻是眉宇間難掩被閒置的落寞與沉鬱，眼神深處，卻沉澱著一種猛虎蟄伏時的銳利與警覺。
“周軍門大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。隻是毓英乃待罪之身，恐汙了軍門清聽。”岑毓英拱手，聲音平靜，聽不出波瀾，但那份刻意保持的距離感，周寬世感受得分明。
“彥卿岑毓英字）兄說哪裡話！”周寬世爽朗一笑，揮退了左右，書房內隻剩下他們二人，“你我皆是武人，那些虛文客套就免了。寬世此來，隻為一事——滇局！”
他目光如電，直刺岑毓英眼底，“杜文秀東征在即，劉製台劉嶽昭）在昆明，如坐針氈！彥卿兄，你在雲南經營十載，根脈深植，難道就真的忍心，坐視桑梓再遭兵燹荼毒，生靈再罹劫難？”
“桑梓……”岑毓英咀嚼著這兩個字，平靜的麵具似乎裂開了一絲縫隙，眼中掠過深沉的痛楚。
他沉默著走到牆邊，那裡掛著一幅巨大的雲南輿圖，比他總督行轅裡的那幅更為詳儘，山川河流、關隘哨卡、土司轄地、漢回村落，密密麻麻標注著隻有親曆者才懂的符號，一些地方甚至用朱筆勾勒著複雜的進軍路線和防禦要點。其中大理城防的標注，尤其精細入微。
周寬世的目光緊緊鎖在那幅圖上，心中震撼。
這絕非一個心灰意冷、安心賦閒之人所繪！圖上那些猶帶墨香的新增標記，分明昭示著主人無時無刻不在關注著那片遙遠的戰場。
“軍門請看，”岑毓英的聲音低沉下來，帶著一種近乎冷酷的清晰，手指點在昆明西北方向，“杜文秀主力陳兵於此，其意昭然，直撲省城。然其後方空虛，”
他的手指迅速滑向大理西側、南側幾個看似不起眼的山隘，“此處，可用奇兵！非精兵不可，非熟悉當地向導不可！若能斷其糧道，襲擾其根本，則東征之兵必亂。”
他的手指又移到滇東南幾處標有特殊符號的土司領地，“這些土司，與杜逆麵和心不和，當年迫於形勢才依附。若能許以實利，曉以利害，再輔以……嗯，一些非常手段，”
他眼中寒光一閃，“未必不能為我所用，至少使其首鼠兩端，牽製杜逆側翼。”
他語速極快，條分縷析，從山川地理到人心向背，從杜文秀核心班底的矛盾到其政權內部的經濟軟肋，如同庖丁解牛，將看似鐵板一塊的大理政權剖析得支離破碎。每一個問題，都對應著他所知的解決之道，或正兵，或奇謀，或離間，或利誘，無不切中要害，透著一股浸淫滇事多年、洞悉人性幽微的老辣與狠勁。
他談論著那些可能的血腥、權謀甚至是不擇手段，語氣卻平靜得像在談論天氣。
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周寬世聽得心潮澎湃，後背卻也不由自主滲出一層細密的冷汗。
眼前之人，對雲南的了解之深，手段之奇、之狠、之有效，遠超他的想象！這確是一把絕世利刃，鋒利無匹，卻也……極易傷及自身。難怪朝廷會猜忌！
“彥卿兄，”周寬世待岑毓英稍歇，目光灼灼地盯著他，“你這番洞見，如撥雲見日！劉製台求賢若渴，已遣專使來請。然則……”他話鋒一轉，語氣凝重，“兄台可知，起用你，劉製台擔著何等乾係？朝廷對你，餘怒未消啊！”
岑毓英的目光從輿圖上收回，落在周寬世臉上，那銳利如鷹隼的眼神深處，第一次清晰地翻湧起複雜的波瀾——不甘、憤懣、渴望，最終沉澱為一種孤注一擲的決絕。
他慘然一笑，那笑容裡帶著刀鋒般的冷意：“軍門，毓英在雲南十年，身家性命，早已與那片土地捆綁一處。革職？不過是鳥儘弓藏的老戲碼！但毓英所求，非頂戴花翎，而是雲南的太平！杜文秀不滅，滇無寧日！劉製台若真敢用我這‘非常之人’，毓英這把骨頭，就再賣給雲南一次！縱使粉身碎骨，馬革裹屍，亦在所不惜！”
這番話，擲地有聲，帶著一股置之死地的慘烈與豪氣。
周寬世心中最後一絲疑慮煙消雲散。他重重一拍岑毓英的肩膀：“好！彥卿兄有此肝膽，滇事尚有可為！劉製台那邊，自有我去分說！你且安心，靜候佳音！”
他知道，這把沉寂的利刃，已然出鞘，渴望著再次飲血！
當周寬世帶來的關於岑毓英“洞若觀火，胸有定策，報效之心甚堅”的消息傳到昆明，劉嶽昭心中最後一絲猶豫也消失了。
然而，起複一個剛剛因“跋扈”被革職的官員，阻力之大，可想而知。
朝中清流言官的口水，就能淹死人。如何說服朝廷，特彆是說服那位垂簾聽政、對漢臣督撫本就心存疑慮的慈禧太後？
劉嶽昭把自己關在書房整整一夜。燭光搖曳，映著他伏案疾書的身影。
幾案上堆滿了廢棄的稿紙。他苦苦思索著最有力的說辭。
直接為岑毓英辯白喊冤？那隻會適得其反，坐實結黨的嫌疑。
強調岑毓英的才能？在朝廷看來，才能有時反而是桀驁不馴的資本……焦灼中，周寬世信中那句“非常時期，當用非常之人”再次浮上心頭。
他猛地想起一件震動朝野的舊事——當年左宗棠在湖南巡撫駱秉章幕中，以一介布衣參讚軍機，權柄極重，遭人彈劾。正是駱秉章以“湖南不可一日無左宗棠”的強奏，力保左氏，才使這位後來的中興名臣得以施展抱負，平定太平軍西征。
一道靈光驟然劈開迷霧！劉嶽昭精神大振，提筆蘸飽濃墨，在奏折的關鍵之處，字字千鈞地寫道：“……查逆首杜文秀，僭號滇西，根深蒂固，非深悉滇事、洞悉賊情者，無以製其死命。前雲南布政使岑毓英，久曆戎行，滇省情形最為熟諳，士民亦頗信服。上年湖南巡撫駱秉章奏稱‘湖南不可一日無左宗棠’，今臣冒死直陳，雲南剿賊大局，‘一日不可無岑毓英’！當此非常之時，唯有用此非常之人，行非常之策，方能收廓清之效。伏乞聖明洞察，天恩浩蕩，準臣所請，令岑毓英襄辦軍務，以安邊陲而慰民望……”
“一日不可無岑毓英”！這九個字，劉嶽昭寫得力透紙背，帶著孤注一擲的決絕。
他巧妙地借用了駱秉章保左宗棠的成功先例，將岑毓英的起複與維係雲南危局直接掛鉤，上升到了關乎朝廷在西南統治存續的高度，奏折連夜以六百裡加急馳送京師。
紫禁城，養心殿東暖閣。年輕的同治皇帝坐在禦座上，珠簾之後，慈禧太後葉赫那拉氏的目光銳利如刀，掃過禦案上那份來自雲南的奏折。
“一日不可無岑毓英”？她嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。這個岑毓英，剛因跋扈被革職，劉嶽昭就如此急切地要起用他？是確有其才，還是湘係又在結黨營私？
肅立在旁的軍機大臣們屏息凝神。恭親王奕欣沉吟片刻，出列奏道：“太後，皇上。劉嶽昭此奏，雖有急切之嫌，然其所陳‘非常之時用非常之人’之論，亦非無理。滇省糜爛至此，杜逆勢大，確需不拘一格用人才。況其援引駱秉章保左宗棠舊例，情理可通。岑毓英在滇多年，熟知地利民情，此乃實情。眼下當以平亂為第一要務，些許微瑕，似可暫置勿論。若其複出後仍跋扈不馴，再行嚴懲，亦不為遲。”
其他幾位軍機也紛紛附議，認為眼下雲南局麵，確需岑毓英這類熟悉地方的實力派人物。
慈禧太後沉默著，指尖輕輕敲擊著紫檀木的禦案。
她當然不信任岑毓英，更不喜地方督撫這種“非此人不可”的逼宮姿態。
然而，雲南的亂局不能再拖了。若真如劉嶽昭所言，沒了岑毓英就難以平亂，那朝廷的臉麵何在？權衡利弊，終究是江山穩固更重要。
她緩緩開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：“劉嶽昭既以駱秉章舊事為比，力保此人可用，朝廷亦非不能給戴罪之人一個機會。著即開複岑毓英原銜，命其以原官雲南布政使）幫辦雲南軍務，襄助劉嶽昭剿賊。望其洗心革麵，戴罪立功。若再有不法，定嚴懲不貸！亦諭劉嶽昭，督撫同心，務期早日蕩平滇逆，勿負朝廷厚望！”朱批落下，塵埃落定。
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當那道明黃的諭旨連同吏部簽發的複職文書，由八百裡快騎送到岑毓英手中時，他正獨自在庭院中擦拭一柄許久未用的佩刀。
刀刃寒光凜冽，映著他晦暗不明的眼神。
他跪接聖旨，叩謝天恩，臉上無悲無喜。
起身後，他默默將聖旨供奉於中堂，然後回到院中，繼續一絲不苟地擦拭那柄長刀。
刀鋒越來越亮，映出他眼中沉寂已久的火焰，正一點點重新燃起，冰冷，熾烈，帶著一種近乎殘酷的專注。
昆明，總督衙門正堂。劉嶽昭一身正式官服，率麾下文武僚屬，肅立迎接。
當風塵仆仆卻腰杆挺直如標槍的岑毓英大步踏入正堂門檻時，所有人的目光都聚焦在他身上。空氣仿佛凝固了一瞬。
劉嶽昭率先迎上數步，雙手抱拳，姿態放得極低：“彥卿兄！一路辛苦！滇省危局，百萬生靈，今日始見曙光！嶽昭才疏德薄，賴朝廷天恩，周軍門力薦，更賴彥卿兄不棄，慨然出山相助！自今日起，剿賊大計，全憑彥卿兄運籌帷幄！嶽昭甘為後盾，唯彥卿兄馬首是瞻！”這番話說得懇切至極，幾乎是以總督之尊，將前線指揮大權拱手相讓。
岑毓英目光如電，掃過堂中神色各異的眾人，最後落在劉嶽昭臉上，深深一揖，聲音沉穩有力：“製台大人言重了！毓英戴罪之身，蒙朝廷不棄，製台信重，敢不效死力？剿賊安滇，乃毓英夙願！然非常之局，當行非常之策。毓英所為，或有逾矩之處，或有非議之聲，但求製台大人，信我！”最後三個字，他加重了語氣，目光直視劉嶽昭。
劉嶽昭毫不猶豫，上前一步，緊緊握住岑毓英的手，朗聲道：“疑人不用，用人不疑！彥卿兄放手施為，天塌下來，有我劉嶽昭頂著！”
兩雙手，一雙是總督的厚重，一雙是布政使的剛勁，在無數目光注視下，緊緊相握。
這一握，不僅宣告著一位“非常之人”的正式複出，更奠定了晚清督撫關係中一段極其罕見卻至關重要的“督撫同心”格局。
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