衙役屏住呼吸，強忍著恐懼和不適，蹲下身，想將她稍微挪動一下，以便稍後收斂。
就在他輕輕抬起她冰冷手臂的刹那
“叮……”
一聲極其微弱、卻在這死寂廢墟中清晰可辨的金屬脆響。
一枚小小的、銀質的十字架吊墜，從她修女袍前襟那早已斷裂、空蕩蕩的位置附近，從血汙和塵土的覆蓋下滑落出來，掉落在冰冷破碎的地磚上。
那十字架很小，很普通，銀質表麵已經磨損得失去了光澤，甚至有些變形。
在十字架背麵靠近上端的地方，一道清晰的、被外力強行拽斷的棉線斷茬，如同一個無聲的、猙獰的傷口，暴露在空氣裡。
十字架的邊緣和鏈子上，沾染著暗紅的血漬和黑色的汙泥。
衙役愣了一下，下意識地撿起這枚冰冷的小小十字架。
入手沉甸甸的，帶著死亡的氣息。
他看了看艾米莉額角那個致命的傷口，又看了看手中這枚斷裂的、沾滿血汙的十字架，渾濁的眼中閃過一絲極其複雜的情緒，是恐懼？是茫然？還是某種難以言喻的悲涼？
他最終隻是搖了搖頭，發出一聲模糊不清的歎息，將這枚小小的、承載著信仰崩塌與生命終結的冰冷金屬，隨手放進了腰間專門收斂遺物的小布袋裡。
布袋裡，很快又多了幾件同樣沾著血汙的、屬於其他遇難修女的零碎物品。
布袋沉甸甸的，像裝滿了鉛塊。
衙役站起身，望向窗外，透過破碎的窗洞，可以看到遠處海河方向低垂的、更加陰沉的天空。
隱隱約約，似乎有低沉如悶雷的汽笛聲，從遙遠的大沽口方向傳來，穿透城市尚未散儘的硝煙和血腥味，帶來一種更加沉重、更加冰冷、更加令人絕望的壓迫感。
那不是雷聲，是鋼鐵巨獸的咆哮，是炮口下醞釀的、新的風暴前奏。
這枚斷裂的、沾滿血汙的十字架，連同這座化為廢墟的教堂，都不過是這場風暴中微不足道的祭品。
而風暴，才剛剛開始。炮艦的陰影，已如濃重的烏雲，沉沉地籠罩在每個人的頭頂。
同治九年，六月的天津衛，像個巨大的蒸籠。
海河蒸騰起的水汽混雜著碼頭貨物的腥臊、街巷垃圾的腐臭，黏膩地糊在每一個人的口鼻上。
往年這個時候，樹蔭下還能聽到些納涼的閒話，可今年，空氣裡彌漫的是一種更沉、更燥的東西——恐懼和憤怒，像未燃儘的柴薪，悶悶地冒著青煙。
流言比暑氣更無孔不入。“仁慈堂”育嬰堂後牆根挖出的薄皮棺材裡，那些蜷曲的孩童屍體，成了街頭巷尾最驚悚的談資。
“洋和尚挖眼剖心煉藥”的傳說，配上武蘭珍被扭送縣衙時哭喊的“迷藥是教民給的”，像火星子濺進了乾透的柴堆。
望海樓教堂那哥特式的尖頂，在灼熱的陽光下投下長長的陰影，看在百姓眼裡，活脫脫就是一把懸在頭頂的洋刀。
三口通商大臣衙門的後堂裡，臨時署理大臣的官員陳欽，官袍的後背已被汗水洇透一大片。
他煩躁地用折扇敲著掌心，對麵坐著的是剛從仁慈堂現場查看回來的天津知縣劉傑，一臉疲憊與凝重。
“陳大人，現場……慘不忍睹。孩童夭亡確係時疫，但掩埋草率，屍身多有殘缺，民情洶洶，皆言是洋人虐殺！
武蘭珍一案，雖未坐實與教堂直接勾連，但教民涉案頗多，百姓已是不信官府了！”
劉傑的聲音嘶啞，透著深深的無力。
陳欽長歎一聲：“劉明府，你我何嘗不知？可豐大業那廝……”
他壓低聲音，帶著憤懣，“傲慢至極！昨日我去交涉，他隻一句‘教堂之事，不容爾等置喙’，便揮手趕人！這燙手山芋，崇厚大人不在，叫我如何是好？”
正說著，衙門外隱約傳來喧嘩聲，初如悶雷，繼而清晰可辨，是無數人彙聚的怒吼：“交出拐子！燒了鬼堂！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
聲浪一陣高過一陣，拍打著衙門的朱漆大門。陳欽和劉傑的臉色瞬間煞白。
幾乎在衙門外人聲鼎沸的同時，法國領事館內，豐大業像一頭被激怒的困獸。
他穿著筆挺的領事禮服，金質的雙排扣在昏暗的光線下閃著冷硬的光。
汗水順著他高聳的顴骨流下，他卻渾然不覺，隻在鋪著波斯地毯的房間裡焦躁地踱步。
秘書西蒙垂手立在一旁，臉色同樣難看。
“這些肮臟的支那豬！這些無能的清國官吏！”豐大業猛地停下，一拳砸在厚重的橡木桌上，震得桌上的銀質墨水台跳了起來。
“仁慈堂是上帝仁慈的象征！他們竟敢用最汙穢的謠言玷汙！還有那些暴民，竟敢包圍領事館，這是對大法蘭西的侮辱！是宣戰！”
他抓起桌上擦得鋥亮的左輪手槍，熟練地檢查了一下彈巢，冰冷的金屬觸感似乎給了他一絲扭曲的鎮定。
“西蒙！備馬！不，我們走過去！我要親自去問問那個姓陳的，他腦袋裡裝的是不是漿糊！他是不是忘了大沽口的炮艦！”
“領事先生，外麵情況非常危險！”西蒙試圖勸阻，聲音帶著顫抖，“暴民的情緒已經完全失控，我們……”
“危險？”豐大業猛地轉過身，藍色的眼珠裡燃燒著瘋狂的火。
“讓他們見識見識什麼是真正的危險！法蘭西的尊嚴，不容挑釁！”
他一把推開試圖阻攔的西蒙，大步流星地衝出領事館，腰間的手槍皮套隨著他劇烈的步伐拍打著大腿。
西蒙無奈，隻得抓起自己的帽子，快步跟上。
領事館厚重的木門在他們身後“砰”地關上，隔絕了最後一絲涼意，將他們徹底投入了天津六月正午那充滿敵意的、滾燙的熔爐之中。
豐大業和西蒙的身影一出現在通往通商衙門的街道上，立刻像水滴落入了滾油。
沿途的百姓先是驚愕地避讓，隨即認出這個趾高氣揚、麵色鐵青的洋人正是謠傳中“吃小孩”的洋官頭子，恐懼迅速被洶湧的怒火取代。
“看！豐大業！就是這洋鬼子！”
“他還敢出來？打死他！”
“洋狗！滾出天津衛！”
石塊、爛菜葉開始從人群中飛出。西蒙緊張地護在豐大業側前方，用身體阻擋著投擲物。
豐大業卻昂著頭，對周圍的謾罵和攻擊視若無睹，嘴角甚至掛著一絲輕蔑的冷笑，右手始終按在腰間的槍柄上。
他眼中隻有前方那座象征清國權力的衙門，他要將怒火傾瀉在那個無能的官員頭上。
衙門前的守衛早已被洶湧的人潮衝散。豐大業如入無人之境，粗暴地推開兩個試圖阻攔的衙役，徑直闖入通商大臣衙門的前堂。
陳欽和劉傑剛被外麵的喧囂驚動，正欲派人查看，就見豐大業像一陣裹挾著雷霆的颶風闖了進來。
他禮服筆挺，但頭發有些散亂，臉上帶著趕路的潮紅和無法遏製的暴怒。
“陳欽！”豐大業無視了所有禮數，咆哮聲震得大堂嗡嗡作響，“看看你治下的暴民！他們包圍領事館，威脅法蘭西公民！
這就是你們清國的待客之道？這就是你們對條約的尊重？你，還有你！”
他猛地指向劉傑，“你們這些無能的廢物！是你們縱容了這些暴徒！你們在挑釁法蘭西帝國！”
陳欽強壓著驚懼和屈辱，拱手道：“豐領事息怒！外麵情勢失控，本官已竭力彈壓……”
“彈壓？你的彈壓就是讓暴民堵在我的門口嗎？”
豐大業猛地向前一步，幾乎要戳到陳欽的鼻子，“我警告你！立刻！馬上！派兵驅散暴民！
否則，一切後果由你承擔！大沽口的炮艦會讓你們知道什麼叫後悔！”他的唾沫星子噴了陳欽一臉。
劉傑見狀，上前一步試圖緩和：“領事大人，請冷靜！民眾激憤事出有因，育嬰堂和拐賣案……”
“住口！”豐大業猛地轉向劉傑，眼中凶光畢露，“這裡沒有你這條小雜魚說話的份！
你們都是一丘之貉！包庇暴民，汙蔑教會！你們是在找死！”
極致的憤怒和羞辱感衝垮了豐大業僅存的理智。
在劉傑話音未落之際，他猛地拔出了腰間的左輪手槍！
那閃亮的象牙槍柄在昏暗的大堂裡劃出一道刺目的白光！
“豐領事！不可！”陳欽駭然失色，失聲驚呼。
“砰——！”
震耳欲聾的槍聲撕裂了衙門的死寂！子彈帶著灼熱的氣流，擦著陳欽的官帽呼嘯而過，“奪”的一聲深深嵌入他身後的朱漆廊柱！木屑紛飛！
時間仿佛凝固了。陳欽僵在原地，官帽歪斜，臉上血色儘褪。
劉傑和堂內所有衙役、書吏，全都目瞪口呆，難以置信地看著那個持槍的洋人。
他竟然在清國的通商大臣衙門裡，在眾目睽睽之下，公然向朝廷命官開槍！
死寂隻持續了一瞬，隨即被門外更加洶湧的怒吼淹沒——“洋鬼子在衙門裡開槍殺官啦！”
豐大業開完這一槍，胸中惡氣似乎發泄了一些，但他眼中的瘋狂並未退去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他看也不看嚇傻的陳欽和衙役，對著西蒙低吼一聲：“走！”轉身便向衙門外衝去。他必須儘快回到相對安全的領事館。
然而，衙門內那一聲槍響，如同點燃了最後的引信。
當豐大業和西蒙衝出通商衙門大門，暴露在熾熱的陽光下時，看到的景象讓他們瞬間如墜冰窟。
衙門前的街道，已經不再是他們來時那條還能勉強通行的路，而是徹底變成了一片憤怒的海洋！
成千上萬的天津百姓，被衙門內那聲槍響徹底點燃，他們手持棍棒、磚石、扁擔，甚至菜刀，像決堤的洪水般湧了過來！
每個人的臉上都燃燒著仇恨的火焰，口中怒吼著震天的殺聲。
“殺了洋鬼子！為大人報仇！”
“洋狗敢在咱地界開槍！打死他！”
人潮瞬間將豐大業和西蒙吞沒。拳頭、石塊、棍棒如雨點般落下。
西蒙試圖用身體保護豐大業，但瞬間就被幾根粗大的扁擔打翻在地，慘叫聲淹沒在怒吼中。
豐大業揮舞著手槍，試圖威懾，但瘋狂的人群根本無視黑洞洞的槍口。
就在這時，天津知縣劉傑帶著幾名心腹隨從其中就有身材高大的高升）奮力擠出衙門，試圖阻止這場即將爆發的慘劇。
劉傑聲嘶力竭地高喊：“住手！都住手！不得傷害洋人！朝廷自有法度！”
他張開雙臂，試圖擋在豐大業和人群之間。
處於極度驚恐和暴怒中的豐大業，此刻視野裡隻有一片扭曲的、充滿殺意的黃色麵孔和揮舞的凶器。
劉傑的出現和他試圖阻攔的動作，在豐大業扭曲的認知裡，非但不是救援，反而成了這些暴民的首領在指揮進攻！
“又是你！該死的狗官！”豐大業發出一聲野獸般的嘶吼，被絕望和瘋狂徹底支配。
他不再瞄準，隻是憑著本能，將手中那支剛剛在衙門逞過凶的手槍，再次對準了劉傑的方向，狠狠扣動了扳機！
“砰——！”
槍口火光一閃！子彈沒有擊中劉傑，卻狠狠地鑽進了擋在劉傑身前一步的隨從高升的肩膀！
血花瞬間在高升的粗布短褂上炸開！他悶哼一聲，踉蹌著捂住傷口，難以置信地看著那個開槍的洋人。
“高升！”劉傑目眥欲裂。
這一槍，如同在沸騰的油鍋裡又潑進了一瓢滾水！
“洋鬼子又開槍啦！打傷高爺了！”
“殺了他！給高爺報仇！給咱天津衛除害！”
最後一絲理智的堤防徹底崩潰！
積壓了數十年、被戰爭賠款、教會欺壓、孩童疑案所點燃的滔天怒火，終於找到了最直接、最血腥的宣泄口。
人群如同最原始的狂暴巨浪，徹底淹沒了豐大業。
一隻粗壯有力的手可能屬於某個碼頭苦力）閃電般伸出，死死攥住了豐大業持槍的手腕，猛力一扭！“哢嚓！”令人牙酸的骨裂聲響起，手槍脫手飛出。
緊接著，一塊青灰色的城磚帶著千鈞之力，狠狠拍在豐大業那張因劇痛和驚駭而扭曲的臉上！
金絲眼鏡瞬間粉碎，鼻梁塌陷，鮮血混合著破碎的鏡片四濺開來。
豐大業甚至來不及發出一聲完整的慘叫，就被無數憤怒的肢體和武器淹沒。
棍棒、鐵尺、釘耙、甚至穿著破草鞋的腳，帶著積鬱已久的深仇大恨，雨點般落在他那身曾經象征高貴身份的禮服上。
布料撕裂，骨頭折斷，血肉模糊。他像一袋破敗的穀物，在無數雙腳的踐踏下翻滾、變形。
不遠處，秘書西蒙的結局同樣慘烈，早已沒了聲息。
不知過了多久，瘋狂的人群才漸漸停手。
喧囂的怒罵聲慢慢變成了粗重的喘息和低低的議論。
衙門前的青石板路上，隻剩下兩攤不成人形的血肉，靜靜地躺在正午刺眼的陽光下。
豐大業那身沾滿血汙和泥濘的藍色鑲金邊領事禮服，成了他最後的裹屍布。
一隻被踩扁的、鑲嵌著家族徽章的金表，從破碎的禮服口袋裡滑出，表針永遠停在了這個血腥的正午時分
短暫的死寂之後，是更大的爆發。
“燒了鬼堂！燒了鬼堂！”
不知是誰聲嘶力竭地喊出了第一聲，瞬間點燃了燎原之火。
人群不再停留，如同決堤的狂濤，裹挾著剛剛宣泄了部分暴力、卻更加亢奮的情緒，向著望海樓教堂和法國領事館的方向洶湧而去。
他們眼中閃爍著一種近乎宗教般狂熱的毀滅光芒。
望海樓教堂那哥特式的尖頂，在人們眼中不再是信仰的象征，而是魔鬼的巢穴。
火把被點燃，從四麵八方投擲進去。
木質的門窗、桌椅、祭壇、聖經……一切能燃燒的東西瞬間被貪婪的火舌吞噬。
濃煙滾滾，夾雜著彩繪玻璃被燒裂的劈啪聲，直衝雲霄。
那座曾經俯瞰海河的宏偉建築，在烈火中發出痛苦的呻吟，轟然倒塌的十字架墜入火海，濺起衝天的火星。
仁慈堂育嬰堂）更是成了仇恨的焦點。這個引發所有猜疑和恐懼的源頭，被徹底付之一炬。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
火焰中，似乎能聽到無數冤魂的歎息。
法國領事館的遭遇同樣如此。
代表著法蘭西帝國威嚴的旗幟被扯下，在腳下踐踏。
文件櫃被砸開，紙張如雪片般飛揚，隨即被投入火堆。
家具、器皿，所有代表西方文明的東西，都在暴怒的火焰中化為灰燼。
火光映紅了半邊天空，濃煙在天津城上空形成巨大的、不祥的黑色帷幕。
當夕陽如血般塗抹在渤海灣的儘頭時，天津城已是一片地獄景象。
幾處燃燒的建築像巨大的火炬，將天空映照得如同白晝。
空氣中彌漫著焦糊味和血腥氣。
海河嗚咽著流淌，河麵上倒映著衝天的火光，仿佛整條河都在燃燒。
大沽口方向，幾艘懸掛著各國旗幟尤其是三色旗）的軍艦，如同嗅到血腥的鯊魚，悄然調整了炮口的方向，冰冷地指向這片陷入瘋狂與毀滅的土地。
艦橋上，軍官們拿著望遠鏡，沉默地注視著內陸那片不祥的紅光。
電報機在船艙裡嘀嗒作響，將“天津暴亂，領事豐大業及多人遇害”的簡短電文，變成冰冷的密碼，越過重洋，飛向巴黎、倫敦、聖彼得堡……
豐大業的屍體，連同他那破碎的尊嚴和帝國的傲慢，靜靜地躺在天津衛的塵埃裡。
他魯莽的槍聲，點燃了一場焚城大火，也徹底燒掉了清廷最後一點虛妄的體麵。
渤海灣的波濤下，一場更大的風暴正在急速醞釀，而這具倒在街頭、無人收斂的洋人屍體，成了這場風暴最刺眼的注腳。
一個傲慢的帝國代表，以最慘烈的方式，親嘗了他所蔑視的這片土地上積壓百年的苦澀與力量。
喜歡花屋湘軍傳奇請大家收藏：()花屋湘軍傳奇書更新速度全網最快。