日頭漸漸西斜，將青林村的土路映成一片暖金色。
宋歆辰牽著李思允，腳步比去時快了許多，幾乎稱得上是匆匆。村口那棵老槐樹的輪廓越來越清晰，她的心才稍稍安定幾分。
宋歆辰推開院門，熟悉的煙火氣撲麵而來。
李昱正坐在院中小凳上，麵前放著一堆新劈的柴火，他手裡拿著一把小刻刀，正對著一根木柴細細打磨著什麼，神情專注而平和。
聽到動靜，李昱抬起頭，露出溫和的笑容：“回來了？集市熱鬨嗎？”
“熱鬨！”李思允搶著回答，舉著手裡隻剩一小塊的糖畫，“爹爹看！大老虎！快吃完了……”
李昱笑著接過兒子，替他擦去嘴角的糖漬：“玩得開心就好。”
他的目光隨即落在妻子身上，敏銳地捕捉到她眉宇間一絲未能完全掩飾的疲憊與驚惶，以及比平日蒼白的臉色。
“怎麼了？”他放下刻刀，站起身，語氣帶著關切，“路上累著了？還是允兒不聽話？”
“沒有，允兒很乖。”宋歆辰勉強笑了笑，將籃子和艾草放在石桌上，避開了丈夫的目光，“可能就是日頭有點曬，人又多，擠得有些頭暈。歇會兒就好了。”
她不想說出在集市上的疑慮，那可能隻是她的錯覺，何必說出來讓李昱也跟著擔心？這個家，這份平靜，她絕不能因為自己無端的猜疑而破壞。
李昱看著她，沒有立刻追問，隻是溫聲道：“那快去屋裡躺會兒，喝口水。晚飯我來做。”
宋歆辰點點頭，沒有拒絕丈夫的好意，轉身進了屋。她的心跳依舊有些快，集市上那兩道背影、那混合的氣息，如同鬼魅般在她腦海裡揮之不去。
李昱目送妻子進屋，眼神若有所思。他低頭看了看正努力舔著最後一點糖片的兒子，輕輕摸了摸他的頭。
與此同時，雲溪鎮十幾外唯一那家簡陋的鄉村野店兼腳店裡，兩個風塵仆仆的外鄉人正坐在最角落裡的一張油膩桌子旁。
正是集市上宋歆辰看到的那兩個“行腳商人”。
年長些的那個，麵色焦黃，眼神卻銳利，手指關節粗大，帶著常年握持兵器的痕跡，他叫張三。年輕些的那個，麵色有些蒼白，眼神裡帶著點不易察覺的陰鷙，時不時警惕地掃視一下周圍，他叫王五。
桌上擺著一壺烈酒，兩碟粗陋的下酒菜。
一碟鹽水煮豆，一碟看不出本來麵目的醬醃菜。
“頭兒，這窮鄉僻壤的，真能藏住人？”王五壓低了聲音，語氣裡帶著幾分不耐和懷疑，他用筷子撥弄著碟子裡的豆子，毫無食欲。
張三抿了一口渾濁的酒液，辛辣的味道讓他皺了皺眉，低聲道：“錯不了。雖然改了裝扮，氣質也變了不少，但那眉眼輪廓，走路的姿態，特彆是那雙眼睛裡的神采……我當年去京城當差時，遠遠見過她一次，絕不會認錯。就是前些年衙門海捕文書上那個，‘玄’字級的女捉妖師，宋歆辰。”
“玄字級？”王五倒吸一口涼氣，臉上那點不耐立刻被驚懼取代，“那可是能獨自處理大妖的高手……她怎麼會窩在這種地方？還嫁人生子了？”
“哼，誰知道呢。”張三冷笑一聲，“許是厭倦了打打殺殺，想過安生日子了吧。可惜啊，有些人，有些事，沾上了就彆想輕易甩掉。”
“那我們……”王五下意識地摸了摸腰間那個舊皮囊，裡麵裝著幾樣克製低級妖物和追蹤的小玩意兒，那絲淡薄的妖氣正是從此處滲出，“直接上報縣衙趙捕頭？這可是一條大魚！抓回去，賞錢肯定少不了！”
“急什麼？”張三瞪了他一眼，顯得更老練沉著，“你忘了趙捕頭私下怎麼交代的？關於這宋歆辰的案子，水深的很，牽扯不小。她當年可不是普通逃犯，是‘勾結妖族’的重罪！這罪名是真是假且不論，但知道內情的人，似乎都不希望她再露麵。”
王五聞言，臉色更白了幾分，聲音壓得更低：“頭兒，你的意思是……”
“意思就是，這事不能按尋常海捕逃犯來處理。”張三眼神閃爍，透著公門老吏的精明與冷酷，“趙捕頭要的是‘乾淨’，是‘徹底閉嘴’。咱們得先把情況摸清楚了，她如今家裡什麼情況，男人是乾什麼的，有沒有同黨，都查明白了，再悄悄給趙頭兒遞消息。務必一擊必中，不能讓她再跑了，更不能走漏風聲。”
他頓了頓，聲音裡帶上一絲狠厲：“趙頭兒說了，必要時，可以‘便宜行事’，就算動用些非常手段，惹出點‘意外’，也有他兜著。隻要結果讓她永遠開不了口。”
王五打了個寒顫，立刻明白了“便宜行事”和“意外”意味著什麼。這已不是簡單的緝拿，而是滅口。他咽了口唾沫，不敢再多問，隻是點頭：“都聽頭兒的。”
張三滿意地點點頭，從懷裡摸出一個小巧的竹筒，遞給王五：“把這訊雀放出去。就按約定的暗語寫，‘貨已見，成色舊，待驗明底細，即呈上。’發給趙捕頭私宅的那個地址。”
王五接過竹筒，起身匆匆走向後院。
張三獨自坐在角落裡，又抿了一口烈酒，目光投向窗外。夕陽的餘暉給這個平靜的小村莊鍍上了一層虛假的金邊。他嘴角勾起一絲冰冷的笑意。
高手？玄字級？那都是過去式了。
如今不過是個藏頭露尾的村婦罷了。隻要他們計劃周密，動手突然，任憑宋歆辰以前多厲害，現在拖家帶口，就是最大的軟肋。
他仿佛已經看到豐厚的賞金和趙捕頭的賞識在向他招手。
沒過多久時間李昱家的廚房裡飄出飯菜的香氣。
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