一)龍須驚變
康熙蘸朱砂的手頓在《治河方略》奏折上,狼毫尖端凝著的血珠浸透"淮安府"三字。他望著跪在禦案前的太子,忽覺那襲杏黃蟒袍下似藏著另一個人——保成今日第三次伸手摸他的胡子。
"皇阿瑪這道朱批甚妙。"石靜嫻渾然不覺指尖還纏著康熙的銀須,兀自讚歎奏折上"引清水衝刷泥沙"的治河策。待要縮手時,卻見那縷龍須正繞在她小指,如蛛絲懸著千斤重鼎。
梁九功手中的拂塵抖了抖。自聖祖爺薨逝,再無人敢觸碰天子須髯,遑論這般小兒撒嬌似的把玩。暖閣裡鎏金自鳴鐘的擺錘突然卡住,滿室隻餘石靜嫻吞咽口水的聲響。
二)玉扳指謎
康熙摩挲著拇指玉韘,這是上月木蘭秋獮時太子所獻。彼時保成獵得白鹿後跪呈此物:"此乃宋徽宗賞賜嶽武穆的羊脂玉,兒臣特尋來賀皇阿瑪五十聖壽。"而今想來蹊蹺,那玉內壁分明刻著"嘉靖三年禦用監製"。
"保成近來頗愛研習宋史?"康熙忽將奏折倒扣,白玉扳指在案上敲出清響。石靜嫻背脊瞬間繃直,她在現代博物館見過此物,真品當藏於台北故宮,此刻卻像穿越時空的物證灼燒掌心。
窗外飄進幾片柳絮,粘在康熙的龍須上。石靜嫻下意識要拂,半途生生改成叩首姿勢:"兒臣近日讀《宋會要》,方知河工貪墨自古有之......"話音未落,禦前琉璃盞突然迸裂,驚得她袖中《太子日常行為守則》滑落半角。
三)海棠春困
毓慶宮的海棠花開得邪性,石靜嫻對著滿樹胭脂色揉太陽穴。昨夜胤礽偷傳的密信還藏在妝奩夾層:"皇阿瑪已命粘杆處查你飲食"。她扯過一枝海棠嗅了嗅,忽聽得身後靴聲囊囊。
"二哥好雅興。"四阿哥負手立在月洞門,目光掃過她沾著花粉的指尖。石靜嫻心頭警鈴大作,真太子從不會親手折花,更勿論這般女兒情態。她急中生智扯落花瓣:"四弟可知《齊民要術》記載,海棠粉可治馬匹肺熱?"
暗處閃過粘杆處侍衛的衣角。石靜嫻將錯就錯,命人取來石杵當場研磨花汁,卻見康熙正站在抄手遊廊,手中把玩著那枚玉韘。暮春陽光穿過他指縫,在地上投出囚籠般的影子。
四)夜半驚魘
子時的更鼓驚醒了乾清宮的康熙。夢中保成變成九尾狐,用絨毛爪子撩他胡須,轉身卻化作少年胤礽舉著滴血鹿角。他猛然坐起,想起白日太醫診脈時說太子右手食指有繭——那是常年執筆的位置,可保成慣用的是左手。
"查太子近三月筆跡。"康熙對暗衛下令時,瞥見鏡中自己缺了一截的胡須。梁九功戰戰兢兢捧來銅匣,裡頭躺著三根銀須,正是石靜嫻今日不慎扯落的。匣底壓著張泛黃宣紙,赫然是胤礽十歲臨的《快雪時晴帖》。
五)父心難測
石靜嫻跪在太廟冰冷金磚上時,終於悟出破綻何在。康熙令她抄寫《聖祖庭訓》第三十六條:"皇子毋作婦孺態"。朱漆盤裡呈著那縷斷須、玉韘並海棠殘瓣,在燭火下泛著幽光。
"保成可知何為"克己複禮"?"康熙的聲音從十二章紋冕服後傳來,驚起梁間棲鴉。石靜嫻以額觸地,嗅著沉水香裡混入的薄荷味——這是太子每逢緊張便會咀嚼的香草,此刻正被她藏在舌底。
當康熙的手按上她肩頭時,石靜嫻突然仰頭,露出胤礽幼年磕在眉骨的舊疤。這個角度能讓那道疤映著燭光,宛如一滴凝固的淚珠。康熙的手頓了頓,最終落在她頂戴東珠上:"明日隨朕去潭柘寺聽禪。"
更深露重,石靜嫻望著禦輦遠去的燈籠,摸到袖中胤礽新傳的字條:"薩滿說龍須可破巫蠱"。她撚著那根斷須苦笑,忽見禦道石縫裡鑽出隻蟋蟀,正如同她此刻在龍威下掙紮求生的模樣。
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