紫禁城的琉璃瓦上積著春末最後一場細雨，石靜嫻立在文華殿前，望著工部新呈的黃河堤壩圖紙，指尖在"胭脂河工銀"五個朱砂小字上重重一撚。三日前淮安府八百裡加急的折子還壓在她袖中，那上頭沾著河工的血跡，寫著今春若再不動工，黃水就要衝了高家堰。
"太子爺，慈寧宮傳話，太後請您去嘗新貢的碧螺春。"小太監的通報聲驚飛簷下燕子。石靜嫻摸向腰間玉佩——這是胤礽與她約定的暗號，若玉佩係在右側，便是後宮有變。
慈寧宮的楠木門檻比往日高了三寸。太後斜倚在萬字不到頭錦墊上，鎏金護甲劃過青花瓷盞，濺起的水珠正落在石靜嫻蟒袍下擺："保成近來總往戶部跑，莫不是嫌哀家這老婆子礙眼？"
石靜嫻瞥見西次間垂著的杏黃簾子後閃過半幅翟衣——那是胤礽假扮的太子妃。她忽地想起昨兒夜半夾在茯苓糕裡的字條："太後胭脂賬，年耗二十萬"。
"孫兒正為皇祖母備壽禮。"她撩袍跪得端正，袖中滑出一卷泛黃的《河防一覽圖》，"工部說胭脂河畔新出了赤色黏土，最宜燒製珊瑚釉。"
太後的護甲在案幾上刮出刺耳聲響。先帝在世時，胭脂河確以兩岸紅土聞名，可自康熙二十六年大水後，那河道早淤成爛泥潭。簾後忽傳來杯盞輕叩聲，三長兩短，是胤礽在示警。
"難為你惦記。"太後抬手撫過鬢邊點翠鳳釵，石靜嫻卻瞧見她尾指輕顫——那鳳釵的米珠流蘇少了一串，正是去年江南織造貪墨案時，胤礽借太子妃之手送來的證物。
暴雨來得猝不及防。石靜嫻跪在青石磚上聽著驚雷，忽有沉香混著血腥味飄來。慈寧宮總管太監捧著的描金漆盤裡，赫然是顆尚在滴血的人頭！
"這狗奴才竟敢克扣哀家的胭脂錢！"太後猛地將茶盞砸向屍首，殷紅蔻丹指著石靜嫻鼻尖，"保成既管著戶部，便替哀家查查，這二十年河工銀子裡有多少喂了碩鼠！"
毓慶宮的更漏滴到子時，石靜嫻才拆開胤礽塞在貢緞裡的密信。蠅頭小楷記著太後近十年的脂粉賬——從蘇州的玫瑰胭脂到暹羅的龍涎香，每筆支出竟都與河督奏銷冊上的"土方錢"重疊。
"好一招移花接木。"她將密信湊近燭火，恍惚看見黃河岸邊餓殍遍地，而紫禁城的胭脂匣子卻摞得比太和殿還高。窗外閃過粘竿處侍衛的影子，她突然高聲喚人："傳索額圖！就說孤尋到治河妙策了。"
五鼓時分，石靜嫻立在乾清宮前等早朝。索額圖捧著連夜偽造的河督認罪書，褶子裡還夾著半盒波斯螺子黛。康熙的目光掃過"太後仁德，捐脂粉錢以固河防"的字樣時，石靜嫻看見他拇指上的翡翠扳指裂了道細紋。
"太子仁孝。"康熙的嗓音像浸了冰，"傳旨內務府，往後太後用度從朕的體己銀裡支。"
暴雨又至時，石靜嫻正在文華殿謄抄《治河方略》。忽有濕漉漉的帕子砸在硯台邊，上頭繡著歪扭的並蒂蓮——是胤礽從不用心的女紅。帕角浸出朱砂寫的八字："胭脂匣底，見分曉。"
她冒雨闖進慈寧宮庫房時，太後的胭脂匣正在漏水。二十八個螺鈿匣子底層，整整齊齊碼著前明官窯的青花瓷片，最底下那片的釉裡紅，分明是洪武年間的官款！
"哀家原以為你是個聰明的。"太後的聲音從背後傳來，護甲掐住石靜嫻後頸，"先帝南巡時，這些瓷片能換三萬石糧。"漆金護甲忽又鬆開，往她掌心塞了把鑰匙，"去廣儲司取銀子吧，記著，哀家的胭脂錢，一粒珠子都不能少。"
石靜嫻跪在雨裡望著太後鸞駕遠去。朱雀門外的運河碼頭上，第一批河工銀正裝船啟運，而毓慶宮的案頭，多了盒帶著血腥氣的波斯螺子黛。
喜歡太子妃今天又在演我！請大家收藏：()太子妃今天又在演我！書更新速度全網最快。