保民營初改製，有不少工作要做。
首先要給二百八十名社兵配齊兵器、軍服，這是最基本的。
經過了雪地一戰，又搞到了五十多匹馬，分給商隊十匹，保民營分了四十匹。
按照現在十人為一隊，三隊為一哨的改製，其中一哨為騎兵。
周懷民經過雪地一戰，得到三個教訓。
其一，任何時候，都會有突發情況，必須為外出社兵配備良好的輜重。
之前一直護村，根本就沒想到這一塊，去三家鋪才十幾裡路，就看出來這輜重的重要性。
於是讓工具坊打製鐵質水壺和工兵小鏟，讓織造坊用厚實棉布，做了雙肩背包。
周懷民設計這個雙肩背包，還沒小學生書包精致，先從無到有嘛，最起碼各個社兵可以攜帶一些行軍之物。大大提高了在野外的生存能力。
之前每個社兵，就是拿著自己的武器隨商隊出門，吃喝也由商隊備著。雖然也能湊合，但極其缺乏獨立性和機動能力。
但現在，每個社兵腰間都紮了皮腰帶，掛著軟木塞口的鐵質水壺，背著雙肩包。包裡有乾糧、蜜餞、鹽、藥品、火鐮等物。可以隨時進行分兵，脫離商隊，執行一些臨時任務。
其二，上次是運氣好，但如再遇流賊，可沒有深夜大雪這麼好的天時地利，目前已為每隊配備兩個弓兵來壓製騎兵。
雖然現在弓兵都在加強訓練，但一時半刻不能掌握精湛的射箭之術，畢竟弓兵的培養是非常耗時的，需要訓練半年才能掌握射箭的技巧，現在社兵中加入弓兵，主要還是利用陣型，能起到一些壓製作用。
其三，弓兵雖能壓製，但並不能真正解決流賊的騎兵隊，所以當下最重要的就是製作大炮。
擁有了幾個炮兵哨，才能真正掌握真理。
理想很豐滿，但現實很骨感，為什麼呢？
大炮當然好，但現在火藥、還有大炮都沒有呢。
這年代的大炮，都是青銅炮。也曾有工匠試著做鐵炮，但都已失敗告終。
為什麼呢，因為這時代煉鐵技術還是不行，鑄鐵氣泡多，容易炸膛。
而周懷民決定要製作鋼炮。之所以有這個信心，是因為他掌握了比這時代至少先進一百多年的煉鋼技術。
周德標剛剛把耐火磚燒製成功。現在已囤了幾千塊耐火磚。都是用上好的焦炭和重石，高溫高壓燒製。
下一步，就是要用耐火磚搭建高爐，開始煉鐵。
周懷民便急匆匆來到工具坊，找到譚向兄弟，德標叔，又喊來村裡善土木的老把式德平叔等幾人，一塊前往葫蘆穀。
因葫蘆穀地勢低窪，穀中的雪大半未開化，又喊來社兵把穀中的雪全部清掃完，堆在穀口備用。
幾人乾的氣喘籲籲，蹲地上稍作休息，周懷民刮了刮鞋底的泥，“幾位長輩，你們都是附近泥瓦活的好手，我現在想建一個高爐，用來冶鐵。想讓你們幫忙。”
“二民，莫要客氣，讓我們做啥我們就做啥，隻是這冶鐵，我們都不懂，該怎麼弄？”德平叔身形消瘦，但聲音洪亮。
“這個我在外求學時，曾拜訪過一位官辦冶鐵坊的鐵匠，知道一點皮毛，這高爐是這樣子建的。”
周懷民用棉衣角擦了擦手，從懷中掏出一卷紙，攤開讓眾長輩看，一邊看一遍給各位講解。
雖然這些長輩都不打識字，但畫是能看懂的，隻見這高爐兩頭窄，肚子大，從下而上有出鐵口，爐渣口，進風口、排氣口、投料口。
又捧來一些黃泥，大概捏了形狀模型，根據模型講解。眾長輩看了就懂，這和瓷窯原理是一樣的。