眾婦女慌張，大聲問道：“王掌櫃，你都收了七八年了，咱都是老相識，這好好的，為啥突然說不收就收了？”
鄭月芹感覺是自己聽錯了，問道：“王掌櫃，你這板車也能裝得下，為啥不收？”
王大有無奈道：“我也不清楚，布店老爺們現在不收布，我要那麼多布也沒用，現在隻收棉花，其他乾果、馬蜂窩、蟬蛻、皮毛、藥材之類我照樣收。”
鄭月芹臉色陰沉，抱著一捆布，失魂落魄的走回家。
院裡月芹娘正紡線，見女兒抱著布回來，臉色非常不好，忙起身疑問道：“怎麼抱回來了？”
鄭月芹摸了摸自己一經一緯織出的布，道：“那王掌櫃說，以後不收布，隻收棉花。”
旁邊正在攤開晾曬棉花的月芹爹驚異道：“還有這種事？就沒聽說過哪裡不要布的，他不要咱到鎮上集市換，又不是離他不能活。”
鄭月芹詳細說了，月琴娘罵道：“活了半輩子都沒今年這麼倒黴，先是鬨流賊，後是一滴尿都沒下的大旱，現在布匹都他娘的沒人要。這世道是怎麼了？”
罵完還不解氣，又罵道：“這天殺的流賊，不好好待在他們那什麼陝西種地，跑到須水來打劫，狗皇帝也攔不住，真是倒黴孩子找到娘，倒黴到家了。”
院牆外麵有女子笑道：“嬸嬸，老遠就聽到你罵街，這是生誰的氣呢？”
月芹娘定神一看，是妯娌大嫂和侄女鄭月娥走進了院門，鄭月娥手裡還提著禮盒。
月芹娘趕忙擦了擦手，站起驚道：“月娥？你！你啥時候回來的？”
月娥娘一臉寵溺的看了女兒一眼，對月芹娘笑道：“月娥她好好的，現在她在外麵還掙了大錢呢。這是給你們捎的果脯點心。”
月芹娘接過月娥手裡的禮盒，摸著月娥身上的衣服，又摸了摸胳膊上帶的琉璃手串，和肩上的挎包。
連連誇讚道：“咱家月娥真是好命了，這多好的東西，看這針線多密實，這首飾，這是在那邊遇到了大財主了吧。”
正月中旬，為了躲流賊，滎陽鄭州一帶的鄉下村民都裹著棉被、帶著鍋灶逃往西邊的梅山中，後來流賊被官兵追趕，幾萬部眾占了梅山。
梅山中逃難的村民慌忙四散而逃。
順著向西到鞏縣的鄉道，一路上有婦女、老人在呼兒喚女的嘶喊，還有男人慌慌張張推著獨輪木車掛著鐵鍋，用麻繩綁著孩子和婆娘，婆娘披著棉被，手扶著車。
鄭月娥頭裹棉巾，跟著爹娘在人群中左右擠過，跑著跑著，發現爹娘不見了。
正雙腿發抖，惶恐間，在人群裡看到鄰村姥娘家的一個鄰居，幼時經常在一塊玩，叫辛有福。
辛有福是須水鎮三觀廟人，長的魁梧，鄭月娥像抓住一棵救命稻草，忙跟著他一塊跑，還有密縣的一群難民，順著鄉道一路跑。
一同逃亡的，有人有走散，有人夜裡凍死，有人被其他同是難民搶劫打死的，各種辛酸不可細說。
辛有福手持木棒，一路上護著鄭月娥，兩人一路要飯，誤打誤撞逃難到楊家莊。
楊家莊的楊老爺樂善好施，把他倆介紹給同村楊化成的養雞場，負責打掃，也沒工錢，但每日有稀粥和醃菜，勉強能度日。
如此過了一個月，突然有一天楊老爺組織村民聚攏到一起，說要做什麼農會。
兩人也沒在意，自己是外人，能在這裡有口吃的，活著就不錯了。
但後來辛有福竟然被選為了社兵，鄭月娥在辛有福的鼓舞下，到高業溝紡紗廠去做工。
月芹娘聽了月娥娘一番細說，歎道：“月娥真是好命，能好好的回來，還發了財。不過這一路上受了不少罪吧。”
月娥娘忙道：“俺娘家的鄰居辛有福護著她，也沒受多少罪，月娥在那邊過的可好了，月娥你和你二嬸說說。”
月芹娘聽月娥細講一番，張著嘴，瞪著眼道：“你倆一個月五兩？”
月娥娘補充道：“那辛有福，我自小看著他長大，他小時我還抱過他呢，這不是收秋了麼，他們那邊工坊讓回家收秋，工錢都不扣。兩人回來主要是要定親，和你們說一聲。”
月芹爹道：“你看咱們光顧在這說話了，走到屋裡坐會。”
轉頭喚已回屋的鄭月芹：“快給你嬸子和堂姐燒水倒茶喝。”