“自家娃兒不頂事，就隻能從外婿上下功夫了。尋常人家配不上，家世太強的，又怕將來吃乾抹淨，養出個白眼狼來。”
這話一出，洪都教眉頭未動，眼中卻有了些許笑意。
不是取笑，而是聽出了點味來。
田縣丞卻已接著往下說，不疾不徐，仿佛胸中早有丘壑：
“這小子，家世清白，身後也沒甚靠山。底子好，人瞧著也穩實。若是趁早結個善緣，將來若真出了頭，對李家也算個倚靠。”
他說得誠懇，神色卻不動聲色。
“成則成，不成也無妨。隻是我不通武藝，怕看走了眼。”
他說到這兒，才又抬頭望向洪都教，眼神中多了幾分分寸拿捏的意思：
“可若等他到了州府，真要在大選裡露了麵，那榜下捉婿的，可就不止我這一家了。到那時，我這個小小縣丞，怕是不太夠瞧了。”
他頓了頓，嘴角一揚，像是自嘲似的：“所以啊，才厚著臉皮，邀洪兄提早掌掌眼。”
洪都教聽完這番話，眉眼卻並未舒展，反倒透著幾分古怪。
他沉吟片刻，方才開口：
“若論根骨，那小子確是上乘。骨架周正，脈息沉穩，將來若肯下苦，也未嘗沒有前程。”
話鋒一轉，語氣卻緩了下來：
“但若說他出身寒微、鄉野孤身、全無背景……”
他輕輕搖頭，似笑了一下，目中卻無半分笑意：“我看，卻未必。”
田縣丞聞言，先是一怔，旋即站直了幾分，麵上浮出幾分不解，也帶了些警惕。
“哦？”
他放緩語氣，抱拳微一作揖：“請世兄明言。”
洪都教這才低聲道：“那小子先前用的那根棍子，乍一看粗陋無奇，實則不然。”
說到這兒，他眼中微光一閃，卻未看向田縣丞：
“那棍兩頭的銅箍，樣式舊、打磨細，卻並非尋常貨色。”
田縣丞一聽，嘴巴微張，像要說什麼，又咽了回去。
他如何識得這等門道。
那棍子在他眼裡不過是件趁手的家夥，充其量瞧著重了點，紮實罷了。
洪都教仿佛瞧出了他的心思，淡淡一笑，隻繼續說道：
“若單是那對銅箍，也還能說是機緣巧合，或是舊物遺落，被他撿著了。但更要緊的，是那一套棍法。”
他眼神微斂：
“我雖瞧不出具體門道，卻知那絕非尋常武館能教得出的，更非縣尉司那幫教頭所能指點。”
他語氣不緊不慢，字裡行間卻隱隱透著凝重：
“那路子，若說無名無姓、從草根裡練出來，恕我直言，絕無可能。”
田縣丞的神色，漸漸沉了幾分。
他畢竟不是練家子，平日裡武事不過是耳邊風。
偶爾去縣尉司走動，那幾個相熟的教頭，說起薑亮來，口風倒是齊整，都道這小子天賦異稟，是塊打熬得出的好料子。
卻從未提過棍法如何精妙、銅箍有何異常。
可憑洪都教這般身份見識，親口點出，斷不至於空穴來風。
田縣丞心下微動，嘴上卻隻低聲回道：“這……倒是我先前失察了。”
洪都教見他沉吟，也不催促，話鋒便也緩了下來：
“娃兒不錯，根骨是好的，練法也正，性子也不見浮躁。早些打好關係，將來未必不是樁好事。”
田縣丞聞言，輕輕頷首，眸中神色一時未明。
院外風吹竹影，淡影斜斜，一時無話。