比起那日的駱駝，今日馬的情況較為複雜，春娘和冬郎看了很久，同眾獸醫馬夫討論不停，也始終難以下一個比較確定的判斷。
春娘道：“娥嬸嬸家裡的狗，之前和外村狗打架，被咬傷了以後也是這麼死的，無論是獸醫記錄的傷口、發病時間還是症狀都能夠對得上。”
春娘心裡覺得有些奇怪，太過巧合了，一匹馬被咬傷得病可能是意外，現在卻是這樣多的馬都不太對勁。
冬郎請大家後退，離那些正被蚊蠅叮咬的病馬遠上一些：“襄陽城夏季濕熱，護營濠積水臟汙發臭，被這樣的蚊子咬到，怕也是不好，故夏季情緒差，進食也差。”
軍中的楚獸醫等人被孩子們追問了許多專業的問題，探討之間再不以輕視的眼光看孩子們，引孩子們去看馬匹的食槽，秦香蓮也跟了上去。
由於襄陽夏季過於炎熱，馬廄並不是露天的，一堆堆草料堆放得都算整齊，隻是秦香蓮湊近一看，居然生了些黴，再去看食槽，也是臟汙有異味。
不提成因，單看這樣的環境，馬匹生病幾乎是必然。
春娘和冬郎隨手拿過一條馬鞭，握在手裡翻起那食槽裡的草料，最後甚至伸手要從馬廄裡拿出一根看起來尚且算是完整的草。
那根草上結有豆莢，兩孩子細細辨認了一番，才得出確認的結果：“這是瘋草，顧名思義，馬匹大量進食或長期誤食會發瘋，莖葉易碎，幸有這豆莢留存，否則難以辨認。”
楚獸醫等人大駭，一時間汗如泉湧，陳指揮使也麵色難看。
秦香蓮知道，這種事情顯而易見不會是什麼意外，旁人認不出這瘋草，難道養馬的馬夫也認不出嗎？北宋軍隊內，馬為重中之重，瘋草害馬之事絕對是必修課。
而她們歪打正著道破此事，絕不可能是什麼間諜，甚至可能已經成為了間諜欲除之而後快的對象。
孩子們對於氣氛變化有所感知，但依然本著醫者仁心的態度，同陳指揮使道：“治馬楚獸醫應該比我們拿手，而當務之急，除了治，還要隔離病馬，同時撲殺深埋無可救藥的馬匹，再對整個馬廄甚至軍營做一次全麵的消殺，才有可能保住剩下的好馬。”
兩個的孩子，開口竟說出如此驚天之語，主動撲殺本就為數不多狀態不佳的軍馬？
陳指揮使端詳了兩孩子好一會兒，他的眼神迫人至極，彆說孩子，就是尋常成人見了都腿肚子發軟，偏這倆孩子冷靜極了，麵對他的恐嚇，眼神都不曾閃避半分。
除了癡傻，就是不凡。
顯然不是前者。
陳指揮使收回眼神：“我去請示都監相公，爾等在此等候。”
陳指揮使大踏步離開之前，叮囑身邊親衛：“此事嚴加封鎖，未有都監相公命令之前，任何人不得進出馬廄半步。”
親衛恭敬道：“‘是！’”
而當陳指揮使心事重重往都監司去的時候，正在路上碰到了怒發衝冠的米二，已受過瘋馬一蹄子的陳指揮使，下意識選擇避其鋒芒，便叫米二擒住後脖頸拖進屋內。
而在米二說請都監公斷的話時，陳指揮就發現有一張陌生麵孔坐在都監的下首，雖在下首，可身上的威勢怎麼看都更像上位，他甚至從都監的坐姿上捕捉到了一絲坐立不安。
陳指揮使當即意識到此刻並不是斷家務事的好時候。
偏那人看熱鬨不嫌事大，緩緩道了句：“有意思。”
有這麼個不速之客在，都監也變得鐵麵無私起來，決議先各打五十大板，查明真相後再斷，如此，秦香蓮一行暫且性命無虞，米二也就甘心領罰。
軍杖和尋常的打板子是不一樣的，好在那位不速之客到底沒有把人往死路上逼的意思，沒有去旁觀，如此行刑的人便可以手下留情一些。
陳指揮使覺得自己很冤，但想起馬的問題，怨氣又少了些，希望都監在知道馬匹發狂原因以後，能夠想起來他這無妄之災的五十軍杖，在軍馬之事上對他寬容三分。
兩位指揮使都是硬骨頭，打了一通也不見哭喊，待那位不速之客出營，兩位被打得起不來身的指揮使又被抬進都監司，這才有機會各自陳情。
都監道：“邊境動蕩，方才那位是東京新來的特使，能直達天聽，不打爾等不妥，若落下軍法不嚴治下放縱的話柄，軍杖不能了事。”
都監都親自低頭解釋這一頓打，米二和陳指揮使心中的鬱氣都散得七七八八，何況有這一頓打，再有後麵的陳情，原先這倆互相瞧不上的下屬竟有了患難與共感，調查間諜與軍馬問題的事情，順勢交給了帶傷的二人。
至於明麵上，則派另外的人馬去查，如此兩路，或可萬無一失。
秦香蓮一行人夜裡就出了馬廄，被先安置到了一處空院裡，仍被看守著，得知米二因為她們被打，秦香蓮提出探視的請求，被應允了，但軍中隻允許她一人獨自前去。