月上中天時禦書房的燭火晃動仿佛隻是前奏。
三日後卯時，趙高掀簾而入時，案頭《宗門禁武草案》上的墨跡還未乾透。
“殿下，七大門派的飛鴿傳書。”黑衣暗衛單膝跪地，掌心托著半片焦黑帛書，邊緣還沾著暗紅血漬，“太虛宗、紫霞山、萬毒穀......連遠在南域的千機閣都蓋了印。”
葉天策放下狼毫，指腹摩挲帛書上“問鼎大會”四字。
墨跡未乾，還帶著股腥氣——顯然是用修士精血寫就。
“他們要在青冥山共議朝政大事。”趙高喉結動了動，“暗樁回報，各宗山門這三日運出的玄鐵夠鑄三千柄靈兵，參與比鬥的弟子最低凝元境，其中太虛宗葉無塵已到通玄巔峰。”
案角的青銅鶴嘴爐飄出沉水香，葉天策卻聞見了鐵鏽味。
二十年前天牢裡，那些舉著淬毒鐵鏈的獄卒也是這樣，先遞來“共商前程”的帖子，再在他心口捅刀。
“他們要立威。”他指尖叩了叩帛書，“借大會逼我退半步，皇權退一步，宗門就能進十裡。”
趙高抬頭，看見自家主子眼底浮起金紅雙色——那是係統啟動時才有的異相。“那殿下？”
“去。”葉天策扯鬆領口，露出頸間一道淡白刀疤，那是二十年前被斬下的龍鱗甲留下的，“帶玄鐵匣裡的《新稅法》，再讓李文昭把《宗門登記條例》抄三份。”他忽然笑了，“他們要擂台，我便用擂台立規矩。”
青冥山頂的雲氣被烈日曬得發白時，葉天策的馬車碾過碎石路。
三百級石階上站滿了宗門修士，紫霞山弟子的月白法衣被山風掀起，露出腰間玉牌上“紫霞”二字；萬毒穀的人裹著黑紗，袖口爬著銀線毒蛛；最前排的太虛宗弟子扛著七柄青銅劍，劍穗上的星紋在陽光下刺目。
“六皇子好大的架子。”人群中傳來嗤笑，是紫霞山掌教親傳白芷。
她抱了把焦尾琴，指甲塗著丹蔻，“聽說天牢裡關了二十年，如今連把像樣的兵器都沒有？”
葉天策下了馬車。
他穿玄色錦袍，腰間隻懸著塊半舊龍紋玉牌——那是母妃臨終前塞給他的。
山風卷起他的衣擺，露出靴底沾著的京都泥土。
“葉某空手而來。”他聲音不大，卻像石子投入深潭，震得四周蟬鳴驟停。
哄笑聲炸響。
有個萬毒穀弟子甚至拋出枚淬毒飛針，擦著葉天策耳畔釘入身後石柱，“就這？
也配坐龍椅？”
“叮——檢測到宿主進入宗門核心區域，寶器爐功能可激活。”
係統提示音在識海炸開時，葉天策的指尖微微發燙。
他望著人群中那些緊繃的脊背，忽然想起現代華爾街的做空大戰——當所有人都以為你要輸的時候，亮出底牌才最致命。
“啟。”
話音未落，虛空中騰起赤金火焰。
那火不灼人，卻燒得空氣扭曲，像有無數金蝶在火焰裡撲騰。
人群中傳來驚呼，白芷的琴弦“啪”地崩斷一根——她分明看見火焰裡浮著座青銅丹爐，爐身刻滿古篆，每道紋路都在滲出靈氣。
“這是......先天靈寶？”太虛宗大長老猛地站起，胡須都在發抖。
丹爐輕顫，一柄黑劍破爐而出。
劍鞘無紋，卻有黑霧纏繞，劍尖指向天空時，原本晴朗的青冥山突然陰雲密布。
“玄淵。”葉天策握住劍柄，掌心傳來的震顫像在回應心跳，“今日，用此劍會會各位。”
擂台的青石板被劍氣劈出蛛網紋時，葉無塵的碎星劍訣已施展出第七式。
這個太虛宗百年不遇的天才此刻渾身是汗，發帶崩斷，額前碎發黏在臉上。
他望著對麵的男人——對方的玄色錦袍連褶皺都沒亂，剛才那記劈來的劍氣明明刺穿了他的左肩，卻隻在皮膚上劃開道血痕。
“你到底是人是妖？”葉無塵咬牙，指尖掐出血來，“通玄境巔峰的劍氣都破不開你的防禦？”
葉天策摸了摸左肩的傷口，血珠剛冒出來就被玄淵劍的黑霧吸走。
他忽然想起係統裡的體質麵板——寶器爐不僅能煉器，還能通過簽到強化肉身。