禦書房的銅爐裡飄著沉水香，葉天策捏著茶盞的指節在燭火下投出細長陰影。
廊外小太監的通報聲剛落，他便抬眼望向門口，唇角勾起半分笑意——這抹笑像春冰初融時的裂隙，底下仍結著寒鐵般的冷硬。
"請。"他聲音清潤，像浸過鬆脂的玉。
門簾掀起時，穿素白裙裾的女子抱著焦尾琴步進殿內。
她發間隻簪了支青玉簪，垂落的青絲掃過肩頭，眼尾一點朱砂痣在素淨麵容上格外醒目。
李文昭正捧著奏疏退到廊下，抬頭時險些被那抹溫柔晃了神——這哪是來議事的，分明是畫裡走出來的仙子。
"民女白芷，見過殿下。“她福身時裙角輕顫，聲音比簷角銅鈴還軟三分，”紫霞山上下感念殿下新政仁德，特命民女獻上薄禮，以表歸心之意。"
葉天策擱下茶盞，目光在她抱的焦尾琴上頓了頓。
那琴身泛著幽光，七根琴弦在燭火下流轉著淡紫光暈——是用紫霞山特產的星紋竹所製，傳聞能引動天地靈氣入曲。
"歸心？"他指尖摩挲著案上玄淵劍的鯊魚皮劍鞘，”紫霞山三日前還在替蒼梧宗藏匿逃犯。"
白芷指尖輕輕撫過琴弦，琴音如溪澗破冰般流淌出來："那是我那不成器的師弟擅自所為，家師已杖責二十。"她抬眼時眼波流轉，"今日民女獻琴，一則賠罪，二則...想請殿下垂聽紫霞心聲。"
琴音漸急，如百鳥朝鳳，又似春潮漫過青石板。
廊下當值的小太監們直起了脖子，連李文昭都忘了手裡的奏疏——那琴音裡裹著說不出的熨帖，仿佛能把人心裡的褶皺都撫平。
隻有薑洛璃站在簷下，腰間問心劍突然震了震。
她瞳孔微縮，盯著殿內那道素白身影——白芷的指尖雖在琴弦上撥弄，腕間卻隱有幽光流轉，那是幻術師結印的軌跡。
劍修對靈氣波動最是敏感，她分明聽見琴音裡藏著另一重韻律，像毒蛇吐信般嘶嘶作響。
"停手！"她一聲清喝，人已掠進殿內。
葉天策正垂眸盯著案上茶盞，水麵突然泛起細密漣漪——他方才竟有刹那恍惚，仿佛看見幼時母妃在禦花園折桃花，可母妃早被毒殺在他十歲那年。
係統的提示音在腦海裡炸響："檢測到精神類幻術，宿主當前狀態穩定。"
他猛地抬眼，正撞進薑洛璃揮來的劍氣裡。
那道劍氣裹著寒霜，擦著他鬢角劈向琴案。
焦尾琴應聲而裂，七根琴弦"錚"地繃斷，兩根竟穿透了白芷的衣袖，在她手臂上劃出血痕。
"你！"白芷臉色驟變，溫婉笑意碎成冰碴。
她反手掐訣，殿內燭火突然全滅，黑暗中傳來尖銳的破空聲。
"護駕！"趙高的身影如鬼魅般從梁柱後竄出，匕首架在白芷頸側。
李文昭撞開殿門衝進來，手中持著從廊下侍衛處奪來的佩刀，刀鞘重重砸在地上——他腿肚子還在打顫，卻擋在了葉天策身前。
"點燭。"葉天策的聲音沉穩得像山岩。
燭火重燃時，白芷鬢發散亂，頸側被匕首壓出紅痕。
她望著地上斷成兩截的焦尾琴，突然笑出聲："好個薑聖女，好個六殿下。
我還道你們被北疆的雪凍傻了，原來早有防備。"
"防備？"葉天策拾起半片琴身，指腹抹過內側刻著的細小符文，"紫霞山的幻音術，連我都險些著道。
若不是薑姑娘...趙公公，帶她去天牢。"他頓了頓，"用黑冰台的法子審。"
趙高的匕首在燭火下泛著幽藍，他拖著白芷往外走時，那女子突然扭頭衝葉天策笑："殿下可知，境外的雪比北疆更冷？
他們等這一天，等了二十年。"