當第一輛日軍卡車碾上地雷時,劉誌明正把最後一包tnt塞進炮膛,震天的爆炸聲中,他看見那門德製重炮的炮管像麻花一樣扭曲著飛上天空,砸毀了後麵兩門炮的炮架。
"過癮!"老周邊跑邊回頭開槍,子彈在追兵的鋼盔上濺起火星。
劉誌明最後一個撤離,臨走前還往彈藥堆扔了顆手雷,連環爆炸的氣浪將他掀翻在地,滾下山坡時,他聽見身後傳來此起彼伏的巨響,十二門重炮正在變成燃燒的廢鐵。
"副團長!這邊!"小李在溪邊接應他。劉誌明吐出口中的泥沙,發現自己的綁腿已經燒焦,但奇跡般地沒受重傷。
劉誌明帶著全員返回城南陣地,程墨白正在臨時指揮所研究地圖,抬頭看見這個渾身焦黑的老部下,嘴角微微抽動:"搞定了?"
"連顆螺絲釘都沒給鬼子留。"劉誌明把半截炸彎的炮膛調節器扔在桌上,"可惜了那些德國貨..."
程墨白突然笑了,從桌下摸出個酒壺扔給他:"喝口暖暖身子。"壺身上刻著"傅家橋留念",正是去年死守陣地時用過的那個。
城外傳來日軍憤怒的炮擊聲,但明顯稀疏了許多,劉誌明灌了口酒,辣得獨眼流淚:"團座,接下來..."
"巷戰。"程墨白整了整領章,三顆銀星在晨光中閃爍著光芒,"讓鬼子見識見識,什麼叫真正的"彈性防禦"。"
劉誌明咧嘴一笑,缺牙的牙床露了出來:"得嘞!正好試試新到的美製衝鋒槍。"
夜色降臨時,一五六團的殘部退到湘江邊,程墨白望著潰散的友軍,有的丟掉了步槍,有的背著搶來的包袱,更多人隻是麻木地跟著人流移動,這不是撤退,這是一場潰敗。
"團長!"劉誌明指著江麵,"工兵把浮橋給炸了!"
程墨白眯起眼睛,確實,最後一座浮橋正在燃燒,而江對岸,更多的國軍部隊正在倉皇逃離,他轉身看向自己的隊伍,八百多名士兵沉默地站著,雖然滿身血汙,但建製完整,槍械齊備。
"找渡船。"程墨白下令,"傷員優先。"
當最後一批士兵渡過湘江時,天已破曉,程墨白站在天心閣的廢墟上,望著這座曾經誓死守衛的城市,城牆上的彈痕依舊,隻是守軍已經換了三茬。
"清點人數。"他對劉誌明說,聲音乾澀得像砂紙。
"陣亡一百二十七人,重傷六十三人..."劉誌明念著數字,突然哽咽,"團長,我們到底在打什麼仗?"
程墨白沒有回答。他望向東方的天際線,那裡,日軍的觀測氣球正緩緩升起,像一隻嘲弄的眼睛,城內某處傳來教堂的鐘聲,今天是禮拜日。
6月20日拂曉,程墨白站在長沙城南的臨時指揮所裡,手中的師部命令已經被汗水浸透,電文上"與59師一七六團協同防守"的字樣格外刺眼,而更刺眼的是桌上那份剛送到的戰報,"一七六團團長屈化平昨夜失蹤"。
"報告!"偵察兵小王滿臉煙塵地衝進來,"一七六團陣地已經空了!我看見日軍正在架設機槍!"
程墨白一拳砸在桌上,震翻了半杯冷茶,他想起昨天晚上的聯席軍事會議上,屈化平信誓旦旦的保證:"我團官兵誓與長沙共存亡!"那家夥胸前的勳章亮得晃眼,現在想來全是諷刺。
"團座!"劉誌明拖著傷腿闖進來,獨眼裡冒著火,"剛抓到個一七六團的逃兵,說屈化平昨晚就換了便裝,帶著親信往湘潭方向跑了!"
程墨白抓起望遠鏡衝到窗前,晨霧中,原本由一七六團防守的北門陣地上,太陽旗已經插上了城門樓更遠處,一隊被俘的國軍正被日軍押解著走下陣地,為首的軍官沒戴軍帽,但程墨白還是一眼認出了那背影,是一七六團副團長李春鵬。
"媽的!"劉誌明啐了一口,"李春鵬可是條漢子,就這麼..."
程墨白突然轉身,扯下牆上的作戰地圖:"傳令全團,放棄外圍陣地,收縮到城南核心工事。"他的鉛筆在南門口畫了個血紅的圈,"這裡,就是我們一五六團的葬身之地。"
"團座..."年輕的參謀欲言又止。
"說!"
"師部命令是協同防守,現在一七六團沒了,我們是不是也該..."
程墨白猛地抬頭,眼神冷得像刀死死盯著參謀,參謀明顯有些慌了:"傳令下去:凡言退者,就地槍決。"他整了整領章,新綴的三顆銀星在晨光中泛著冷光,"我倒要看看,是鬼子的刺刀硬,還是老子的骨頭硬!"
城外傳來日軍調試重機槍的聲響,像死神的磨刀聲,劉誌明突然笑了,缺了門牙的牙床露了出來:"團座,還記得傅家橋那會兒,老張說的那句話嗎?"
程墨白望向牆上那麵千瘡百孔的軍旗,旗杆下擺著十八個陣亡弟兄的遺物,他抓起衝鋒槍,聲音沙啞卻堅定:
"一五六團,準備迎敵。"
6月20日正午,長沙城南的臨時指揮所裡,程墨白正用紅鉛筆在地圖上劃出最後一道防線,突然,門外傳來吉普車急刹的刺耳聲響,接著是一陣熟悉的、略帶急促的腳步聲。
"報告!"沈書儀掀開沾滿硝煙的門簾,如漆長發被汗水黏在額前,她身後跟著三名背著電台的女兵,每個人的軍裝都浸透了汗水。
程墨白抬頭時,鉛筆尖"啪"地折斷,他詫異問:“你們怎麼還沒走,我不是已經命令電訊小組離開了?是沒有足夠的汽油嗎?”沈書儀的左臂纏著新繃帶,上麵滲著刺目的鮮紅,她利落地走到麵前給他敬了個軍禮:"程團長,這是戰區司令部的急令。"
她從貼身口袋取出密封文件,火漆印章完好無損,程墨白拆開時,聞到紙上淡淡的梔子香,這是沈書儀特有的習慣,總在密件裡夾片香葉防潮。
電文內容讓程墨白瞳孔驟縮:
【命電訊部特彆電訊組冒充第九戰區司令部電台,於長沙城內實施電子誘敵,為戰區重整防線爭取24小時,一五六團當全力配合。此令絕密,閱後即焚。】
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