“這地牢比起詔獄來，實在差得遠，要什麼沒什麼，”沈招蹲下身，舔了舔唇邊的血沫。
他扯下原本捆他手腕的麻繩，套在土匪頭子脖子上，然後起身拽住麻繩另一端，拖著翻白眼的土匪頭子不緊不慢往地牢深處走去。
“但審你這麼個廢物，綽綽有餘。”
地牢深處時不時傳來淒厲的慘叫聲，一聲高過一聲，最後又漸漸消失不見。
“許必成販賣茶鹽的贓款，在哪裡？”
“我不知道……啊啊啊啊！”
“……”
“我說……嗚嗚……我說！你給我個痛快！給我個痛快……”
沈招甩掉刀尖挑起的人皮，氣定神閒等人開口。
奄奄一息的土匪頭子猛然鬆了口氣，隻好將贓款的藏身之處吐露，等死之際，又忍不住多問了句：
“你這人瞧著年紀不大，卻比山裡頭的狼崽子還要狠，獨自一人就敢跑進賊窩裡打探消息，著實有些本事。
這麼厲害的本事，你背後的主子為了討好陛下，竟也舍得讓你來冒險？就不怕你回不去了？”
沈招握刀的手一頓。
雨霧寒涼，從天窗的欄杆縫隙裡飄來，又沒入他深不見底的黑眸裡。
“你又怎知，他不會等我回去。”
手起刀落，土匪頭子被一刀貫穿胸口，霎時斷了氣息。
沈招丟開手裡的刀，自過道儘頭走出，踩過滿地血泊，踹開地牢大門。
他本想撕開衣袍擦去臉上的臟血，瞥見外頭勢頭不小的雨，乾脆走進了雨霧裡。
雨淋在身上，自是什麼都衝乾淨了。
……
鹿鳴河畔，四五艘龍舟自河麵上劃過。
雨聲也壓不住兩岸百姓熱火朝天的叫喊聲。
觀雨閣二樓，天子臨窗而坐，文武百官皆陪坐兩側。
成州知府堆滿笑容，朝陛下舉杯，“陛下，臣敬您一杯。”
蕭拂玉仍舊望著窗外，似乎未曾聽見他的話。
來福候立在旁，瞧出他心不在焉，琢磨片刻，附耳小聲道：“陛下，明日便要回京，沈大人那邊……要等麼？”
蕭拂玉垂落眼皮，指尖把玩酒杯杯沿，餘光掃過窗外某處疾馳而來的身影，愉悅勾唇。
“他鮮少會讓朕等。”
蕭拂玉收回目光，斜睨那成州知府一眼，端起酒杯。
成州知府忙笑了笑，也舉起酒杯。
蕭拂玉冷笑，手中酒杯被他驀然擲在地上。
早已候命多時的驍翎衛聞見酒杯擲地聲，霎時將整個觀雨閣圍住，陸長荊自席位上起身，一腳踹趴許必成，將其押到蕭拂玉麵前。
“陛下？！”許必成愕然喚道。
陸長荊一拳砸在許必成頭上，笑嘻嘻道：“還有臉喚陛下呢？看你乾的好事！”
驍翎司搜羅整齊的一疊證據被陸長荊甩在他臉上。
“一艘龍舟便是百兩，一顆琉璃彩燈三千兩，許大人，你不愧在員外府裡頭做過賬房的，這龍舟賽上下的雨，怕不是老天爺在替你洗錢呢？”
席位上的官員未曾料到還有這麼一出，紛紛唏噓出聲。