蕭拂玉放下茶盞，抬手輕輕撫摸玉璽瑞獸的腦袋。
但沒有什麼比他的皇位，他的江山更重要。
哪怕是阿娘，哪怕是枕邊人。
在無人知曉的那四年裡，他困在那座出不去的醫院裡，學會的唯一一件事便是，竭儘所有愛自己。
他不是一個好人。
今日在禦書房，季纓就算主動請纓，可一個已經擅作主張過的男人，蕭拂玉已無法如從前那般放心，誰知道相隔千裡，這個男人為了心裡的私欲，又有什麼事要瞞著他？
所以作為他最寵信的天子近臣，最趁手的刀，最忠誠的狗——
沈招不僅得去，還得心甘情願地去，主動地去，搶著去。
否則與其他的野男人還有什麼區彆？
“陛下，沈大人在外頭求見。”殿外宮人稟報。
“不見。”
過了一盞茶，宮人再報：“陛下，陸大人求見。”
蕭拂玉道：“讓他進來。”
殿門緩緩打開，陸長荊一走進來，便被殿中的暖氣裹得險些悶出汗來。
“微臣參見陛下。”
“陸卿見朕，所謂何時。”蕭拂玉支著額角，閉目養神。
“臣知陛下因禦書房的事心情不愉，特意給陛下做了個小玩意，希望陛下能舒心些。”陸長荊從懷裡掏出一個小木盒，繞過桌案走到蕭拂玉手邊跪下。
陸長荊雙手奉上小木盒，仰頭時龍椅上的天子也側目望過來。
那樣居高臨下，那樣漫不經心，就像看一個玩意，一條狗。
陸長荊猛然低下頭，鼻尖泛癢，喉口泛癢，心口也癢。
“小狗。”天子哼笑一聲，尾音輕盈悅耳。
陸長荊恍惚道：“臣，臣在。”
隨即他看見蕭拂玉正饒有興致地撥弄小木盒裡小狗的尾巴，那小狗便搖晃叫喚起來。
原來不是在叫他。
“這小玩意，也就能博陛下一笑罷了。”陸長荊出聲，試圖拉回天子的目光。
蕭拂玉半垂眼眸，指尖輕輕戳動那木偶小狗的尾巴，勾起唇角：“你既說了禦書房的事，朕倒是想起，方才在禦書房中陸卿未執一詞，不知是何想法？”
“若是陛下不嫌棄，臣倒是願意請纓去往北蠻替陛下分憂，隻是……臣的確不如沈太師本事大，否則百官意見也不會那麼統一，”陸長荊笑眯眯道，“就看沈太師願不願意為陛下分憂了，沈太師不去北蠻，那就讓臣去；若沈太師去了北蠻，臣也會管好驍翎司，絕不讓陛下……”
陸長荊的話戛然而止。
清脆利落的一耳光打偏了他的臉。
陸長荊抬手捂住臉，神情呆滯。
“知道朕為何寵幸沈招麼？”蕭拂玉掐住他的臉，垂眼，眼神輕慢打量男人的臉，“朕並非非他不可，但他的確比你們所有人都有用。”
“陸卿，想學著他給朕當狗，你還欠些火候，”蕭拂玉抽回手，支著頭繼續閉目養神，“滾吧。”
“臣……臣告退。”陸長荊頂著鮮紅的巴掌印，神情恍惚退出養心殿。