三月朔日，倭寇京都，花禦所——足利幕府將軍居所。
花禦所內，一間被重重帷幕遮掩的室內，跪坐著十數道身材矮小的身影!
下首兩側，跪坐著幕府的核心重臣。
管領斯波義將、細川賴之、畠山基國，以及數位手握重兵的守護大名，如九州探題今川貞世、山名氏清等。
人人麵色凝重，室內彌漫著不安與焦灼。
而主位之上，一個身著墨色直袍的中年男子跪坐著，雙手輕搭在膝蓋上，眼神平靜地注視著下首所有人。
這便是終結南北朝亂世、權傾倭寇的室町幕府第三代征夷大將軍——足利義滿。
“諸位，”足利義滿的聲音響起，打破了寂靜，“朝鮮傳來的消息，想必都已知曉了！”
說罷，他看向麵前矮幾上攤開數份卷宗，上麵是探子們寫就的密報：
“......朝鮮朝鮮大將軍李舜臣，於釜山浦大張旗鼓，集結戰船百艘，兵員號稱數萬......”
“......高築點將台，遍插‘討逆’、‘蕩寇’大旗，每日操演不斷，金鼓震天.....”
“......公然宣讀‘檄文’，曆數吾邦自前朝以來‘寇掠海疆、殺戮邊民、僭越不臣’等十宗大罪......”
“......更有流言，稱其背後乃天朝上國‘大慶’授意，欲行‘吊民伐罪’之舉，遣中軍都督府僉書官陳守年坐鎮......”
“......其對馬島宗氏告急，言朝鮮水師哨船已逼近壹岐、對馬，窺探我築前、築後海岸...我九州各地守護，皆報有朝鮮細作活動頻繁......”
斯波義將，作為首席管領，率先開口：
“將軍大人，朝鮮李朝素來恭順，國力亦不足以跨海遠征。然此次舉動，規模空前，言辭激烈，更公然打出‘奉天討逆’旗號，更何況陳守年......其背後若無大慶支持，斷不敢如此！”
細川賴之接口，眉頭緊鎖：
“最可慮者，便是那‘大慶授意’四字！強大的金國，在短短一年時間，便被慶國滅國，其大軍之犀利，火器之猛烈，已傳遍海疆。若真是大慶欲借朝鮮之手興兵......”
他話未說儘，但其中蘊含的擔憂已讓在座眾人心頭一寒。
“哼！”
一聲冷哼響起，說話的是以勇武著稱的守護大名山名氏清。
“朝鮮跳梁小醜，何足懼哉！縱有慶國在背後撐腰，隔著茫茫大海，其軍力又能投送幾何？我九州武士，悍不畏死，定叫他們有來無回！將軍，請下令，臣願即刻返回領國，整軍備戰！”
“山名大人勇武可嘉，”今川貞世作為鎮守九州的探題，掌握著第一手情報，聲音顯得更為審慎，“然切不可輕敵。據對馬宗氏及我九州探子回報，釜山港內，確有大慶製式戰船身影出現！雖數量不明，但其巨艦形製，絕非朝鮮所有。且慶國的中軍都督府僉書官陳守年坐鎮......此絕非虛張聲勢！”
"更何況......慶國還出現了那麼一位年輕的統帥——遼國公賈天戈。"今川貞世的聲音愈發沉重，"此人如今年僅二十歲，卻已平定遼東、掃滅女真，更在去歲以雷霆之勢鎮壓江南叛亂。傳聞其用兵如神，麾下鐵騎所向披靡，更兼自身武藝超群......"
此言一出，密室內的氣氛更加凝重。
慶國的軍力，如同懸在頭頂的利劍，即便隔著大海，其威懾力也足以讓這些桀驁的武士感到窒息。
“朝鮮不足慮，慮在大慶。”足利義滿緩緩開口，“陳守年此舉，是試探？是牽製？還是...真正大戰的前奏？”
他銳利的目光掃過眾人，“慶國皇帝，非是優柔寡斷之主。去年江南之事，其手段之酷烈，決心之果決，可見一斑。若其真有東征之意......”
他頓了頓，目光最終落到了下首末位，一個顯得有些格格不入的年輕身影上。
那人約莫十七八歲年紀，麵容清俊，甚至帶著幾分書卷氣，穿著剪裁合體的吳服，在一群殺氣騰騰的武士中顯得尤為突出。
他微微垂著眼瞼，看似恭敬，但細看之下，眉宇間卻有著與年齡不符的深沉和...隱痛。
正是逃亡至此的前慶國江南甄家嫡子——甄寶玉！
“甄桑，”足利義滿的聲音聽不出喜怒，“你來自大慶，更曾為江南豪族，對大慶朝廷，對那位遼國公賈玌...想必了解甚深。依你之見，陳守年釜山之舉，大慶究竟意欲何為？賈玌此人...是否會親征？”
刹那間，密室中所有目光都聚焦在甄寶玉身上。
有審視，有懷疑，也有幾分不易察覺的輕蔑。
一個喪家之犬，背國棄族之人，又能有何高見？
然而......足利義滿卻對這位年輕人格外看重。
自甄寶玉攜江南甄家半數家財渡海來投，不僅獻上黃金、珍寶無數，更將慶國的火器等機密悉數奉上。
這些財富和一些他們從未見過的火器讓幕府軍備煥然一新，而情報更讓日本對慶國虛實有了前所未有的了解。
更難得的是，這位甄寶玉精通漢學，談吐不凡，深得將軍賞識，甚至將最寵愛的三女千代姬許配於他，不日即將完婚。
如今的甄寶玉，已然是將軍麾下最受器重的異國謀士。