他猛地一抬眼，先撞上祖母那充滿憂慮的目光，心頭一緊；隨即視線下移，落在眼前這張滿是關切、不諳世事的嬌俏容顏上。
千代姬仰著臉，清澈的眸子裡盛滿了純粹的擔憂和依賴。
看著這樣的她，甄寶玉勉強扯動嘴角，臉上露出一個安撫性的笑容，儘管那笑容蒼白而僵硬。
他沒有回答千代姬的問題，而是抬起手，輕輕撫了撫千代姬柔軟的發頂。
“無事......隻是......有些乏了。議事...久了些。”
被心上人如此溫柔地撫摸頭頂，千代姬的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，羞澀地低下頭，長長的睫毛輕顫。
方才的擔憂似乎被這親昵的舉動衝淡了不少。
她偷偷抬眼，飛快地瞟了一眼甄寶玉俊朗的側臉，心中小鹿亂撞，隻覺得寶玉君連疲憊的樣子都這般好看。
“原......原來是累了。”她聲音細若蚊呐，帶著少女的嬌憨，順從地點點頭，“那......那寶玉君快些歇息。千代姬......就不打擾了。”
她說著，又飛快地看了甄寶玉一眼，然後像隻受驚的小鹿般，邁開細碎的步子，低著頭小跑著離開了庭院。
甄寶玉和甄老太君的目光，都追隨著那個纖細嬌小的背影消失在門廊拐角。
甄寶玉望著她離去的方向，臉色複雜。
對這個單純善良的倭國小公主，並無惡感，甚至有些憐惜和......喜歡。
她的依賴和傾慕，是這異國中難得的一絲暖意。
“唉......”
一聲歎息自身旁響起。
甄寶玉身體微震，收回目光，看向自己的祖母。
“玉兒……”甄老太看著甄寶玉，“祖母......許久未見你露出這般難看的臉色了。”
“自打......江南事敗，我那兩個苦命的兒子......沒了，咱們甄家......就剩你這根獨苗撐著......拖著老的老小的小......漂洋過海......落進這倭寇窩。”
“千斤重擔......都壓在你一人肩上。祖母知道你苦，你累。可你......從來都咬牙撐著，在外人麵前從不露怯。”
“今日......”老太君的目光望向甄寶玉蒼白的臉，“你這臉色......比當初咱們剛上岸，驚魂未定那會兒......還要難看！能告訴祖母嗎......是不是......天塌下來了？”
甄寶玉沉默聽著，迎上祖母洞悉的眼，知道瞞是徒勞，也...瞞不住。
他深吸氣，喉結滾動。
“祖母，”聲沉如悶石，“慶軍......打過來了！而且還是遼國公賈玌......親自過來！”
話音落下。
甄老太君身子幾不可察地一顫，而後——閉眼。
“賈玌......”老太君唇皮哆嗦，這個名字如寒冰過喉。
半晌，她緩緩睜開眼，渾濁的老眼望向庭院西天那片空茫：
“嗬...嗬嗬...”
“賈玌...賈天戈...”她喃喃重複，“榮國府...寧國府...遼國府...好一個...賈家！”
她胸口劇烈起伏，喘了幾口氣，眼中那點光漸漸被更大的悲愴淹沒：
“史老姐姐......史老姐姐啊...你...你倒是好福氣！好福氣啊！養出這麼個...擎天白玉柱！架海紫金梁！響當當...頂天立地的人物！把咱們這些...老親故舊...全比下去了...全比下去了啊！”
見此一幕，甄寶玉不忍再看，撇過頭去！
隻不過......衣袖下的手，卻拽得死死的！
“寶玉......”甄老太的聲音有些無力，“你待如何？”
甄寶玉迎上祖母目光。
“所以寶玉，”甄老太問道，眼睛不離開甄寶玉的臉，“你......作何打算？”
她問的是他，不是倭國。
甄寶玉看祖母攥緊衣襟的手，心沉到底。
他抬頭。望院牆外灰蒙的天。聲音飄出去，不帶一絲活氣：
“祖母......咱們......得逃了。”
“逃......”老太君重複這個字。乾癟嘴角扯動一下。似笑，似泣。
“江南......逃到這倭地。如今......又要逃。”她聲音低下去，幾乎聽不清，“這把老骨頭......還能往哪逃？寶玉......祖母隻問你......你......可還撐得住？甄家這點血脈......這點人......”
她沒問去哪。隻問她的孫兒，問甄家這點殘存的根苗。
甄寶玉垂首。
他也很無奈，不逃能怎麼辦！？
他心裡門清，倭寇......是阻擋不了賈玌的！
這點，他比足利義滿，比殿上那些狂熱高呼“玉碎”的倭國武士，都清楚百倍！
賈玌是什麼人？
大慶的遼國公，五軍都督府大都督！
未及弱冠便以赫赫軍功封公！
其麾下鐵騎火器之利，兵鋒之盛，天下皆知！
倭寇所謂的凶悍，所謂的武士道，在絕對的力量麵前，不過是螳臂當車！
薩摩一日陷落，對馬水師一朝儘喪，兩封血淋淋的戰報，早已撕碎了所有虛妄的幻想。
敗亡，隻是時間問題，而且......會很快！
正因如此，今日殿上，他甄寶玉才一反常態，言辭激烈，力主死戰！
他駁斥細川賴之那些主和之論，痛陳議和之恥，甚至不惜引經據典，煽動武士們同仇敵愾的“玉碎”之心！
他的每一句話，每一個姿態，都是在給足利義滿和主戰派火上澆油！
為什麼？
因為他彆無選擇！
若主和派占了上風，倭人第一個想到的“誠意”是什麼？
必然是他甄家！
他甄寶玉，甄老太君，這些來自大慶的“叛亂餘孽”！
將他們五花大綁，作為一份“厚禮”送到賈玌帳前，換取苟延殘喘的議和機會——這就是倭人所謂的“器重”最赤裸裸的結局！
他甄家，就是倭人隨時可以拋棄、用來換取生機的籌碼！
所以，他隻能鼓動主戰！
用慷慨激昂的言辭，點燃倭人的瘋狂，讓他們把目光死死釘在賈玌的大軍身上，釘在前線那注定徒勞的抵抗上！
用一場注定慘烈但必將失敗的決戰，來為他甄家爭取那最後的、寶貴的逃亡時間！
打，是死路一條，但能拖延時間。
和，更是死路一條，且死得更快，更屈辱！
無論戰與和，倭國這條破船，都已注定沉沒。
他甄寶玉和甄家，在這條船上，隻有陪葬一個下場。
唯一的生路，就是趁著倭人還在前方拚命，趁著他們尚未從“玉碎”的狂熱中徹底清醒、尚未想起身邊還有他甄家這麼一份“絕佳的議和禮物”之時——逃！
悄無聲息地逃離這座名為京都的囚籠，逃離這片即將化為修羅場的土地！
他抬起頭，目光掃過庭院蕭索的景致，最後落在祖母布滿愁容和恐懼的臉上。
那眼神深處，是冰冷的決斷，是孤狼瀕死也要撕咬出一條生路的狠厲。
“祖母，”他的聲音依舊低沉，卻帶上了一絲不容置疑的力量，“孫兒......撐得住！隻要還有一口氣在，定要護著您，護著我甄家這點血脈......殺出一條活路！您信我！”
他必須信自己。也必須讓祖母相信！
因為，這就是他們僅剩的、唯一的選擇。
更因為......他是甄（真）寶玉，而非......賈（假）寶玉！
無論如何，他都要活下去，隻為——延續家族！