“想什麼呢！”沈潮生回頭便看見自己的老娘寧氏。
五十歲的人已滿頭霜雪，圍裙上還沾著昨兒揉麵的青稞粉，身體有些佝僂，大概是一個人養大兩個孩子，被生活壓彎了脊柱。
“沒什麼的，娘。”
沈潮生故作輕鬆，可又怎能瞞住生養自己十六年的人？
“是不是又要調稅了？我還存了些錢，明日一道交了。”寧氏的聲音有些顫抖。
“交不起了……”
在這個女子可以改嫁的年代，亡夫後守寡還能拉扯著兩個孩子長大的女人，這下卻是真的要垮了。
沈潮生攙扶著母親起身坐在板凳上，蹲在寧氏身前。
“沒事兒的，孩兒參軍便是，娘安心做生意，若是孩兒出息了，到時候咱家可以脫離市籍。若是孩兒沒那個出息，娘便趁著這幾年多攢些銀子，到時候孩兒回來娶個娘子，再給你生個大胖孫子！”沈潮生輕撫著寧氏後背，緩緩說著。
聽到孫子，寧氏的眼睛這才恢複了些神色，緊緊的抓住沈潮生的手，眼淚大顆大顆的砸在沈潮生手背上。
被壓垮了的寧氏，哭都沒有聲響。
“這有啥好哭的，萬一孩兒有了出息撿到幾顆頭顱，咱以後也能抬起頭做人了。”沈潮生拍著寧氏後背，不斷的安撫著。
寧氏不語，轉身回了後屋。
直到日落黃昏，不出所料的沒有賣出多少胡麻餅，沈潮生收攏了盒子裡的三十多文錢，一個一個疊好，回到後屋準備吃飯。
餐桌上放著個包裹，一如三年前大哥入伍的模樣。
沈潮生坐在寧氏對麵，母子二人相對而坐，彼此都未曾開口。
沈潮生也非什麼蠢笨之人，製糖，火藥，這些東西大多都知曉，可是自己市籍，下中戶的籍貫，早就見識到了世道殘酷。
唐朝實行“士農工商”四民分籍，市籍子弟被官方歸入“雜戶”，法律明確禁止商人及其子弟參加科舉、入仕為官。
沈潮生如今能識字一半歸功於“前世”記憶，一半歸功於那個寵愛自己的寧氏。
這般重重枷鎖之下，進入軍伍，是唯一的出路。
況且如今不再是府兵製，而是募兵製，否則若還是當年的府兵製的話，想要參軍不僅僅得有好家世，還得自備軍械。
軍械，尋常人家誰買的起？戰場殺敵，無甲無刀，那就不是人，而是獸。
掌握權力的最好機會，永遠都是在亂世，在戰場上。
“娘……”沈潮生率先打破沉默。
“住嘴！”
這個十裡八鄉有名的溫潤女子，此時是真的有些惱怒了，並非是惱怒自己這個不知輕重的兒子，而是惱怒這世道，也惱怒自己沒能力。
未曾想自己大兒子已經丟了命，如今連獨子也要再進鬼門關。
“空有蠻力有什麼用？能擋住幾刀幾劍？”寧氏哽咽著對沈潮生說道。
沈潮生低下了頭，他能不知道戰場凶險嗎？
可如今又能如何？這般重稅便就是為了讓這些下戶百姓交不起稅。
交不起稅，那就隻能交命！