晨光初露，薄霧如紗，給部落披上了一層淡金色的光暈。阿璃早已起身，輕手輕腳地來到屋外古鐵杉下。隼雲雷王傲立枝頭，金眸帶著晨光與一絲不易察覺的催促。
“這就來”阿璃仰頭笑道。她迅速攀上粗枝，在雷王“監工”般的注視下，用粗壯的老藤條編織穩固框架，卡上厚實的硬木板，再鋪上厚厚一層乾燥清香的鬆針葉墊。一個寬闊、穩固、通風、視野絕佳且舒適的“王棲”平台很快成型。
雷王試探性地踩上鬆軟的墊子，滿意地發出一聲低沉的咕嚕，優雅地站定，梳理羽毛的姿態比昨夜愜意百倍。阿璃擦擦汗，看著王者享受新居，成就感滿滿。
（熏火房門口）
厚重的木門被從裡麵推開，發出沉悶的“吱呀”聲。一股濃鬱的、混合著鬆柏冷煙、香草氣息以及肉類深層油脂緩慢轉化的醇厚葷香，如同有形的暖流般湧出，瞬間壓過了清晨清冽的空氣。這氣味並不嗆人，反而帶著一種沉甸甸的、令人安心的力量感。
淩淵高大的身影出現在門口，逆著晨光。他身上的獸皮衣沾染著明顯的煙熏痕跡，顏色變得更深，仿佛融入了那繚繞的青色煙霧。他的臉龐被一夜的煙氣和疲憊籠罩，眼底是濃重的青影，嘴唇也有些乾裂。但那雙眼睛，卻依舊如同淬火的燧石，銳利、清醒，帶著洞穿一切細微變化的專注力。他手裡拿著一塊厚實的、邊緣焦黑的獸皮，顯然是用來墊手或扇風的。
他深深地吸了一口外麵清冷的空氣，仿佛要將肺裡積存的煙塵置換出來。然後，他微微眯起眼，適應了一下驟然明亮的晨光，目光第一時間投向了部落中央那片專門用於晾曬的空地——曬架已經支好，阿木和幾個年輕戰士正等在那裡。
淩淵邁步走出熏火房，腳步沉穩卻帶著一絲不易察覺的沉重。他走到曬架旁，阿木等人立刻恭敬地站直。
“族長”阿木聲音洪亮，帶著敬意。
“嗯”淩淵應了一聲，聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦，“頭幾天的火候穩住了”他言簡意賅，目光掃過那些剛從熏房搬出來、還帶著溫潤濕氣和淡淡煙熏色的深紅肉條。“趁今日日頭烈，掛上去，曬透”他指著曬架最高、最向陽的位置，“掛這裡，通風好”
他拿起一根肉條，手指用力捏了捏肉條的厚度和彈性，又湊近聞了聞煙氣的滲透程度，確認無誤後遞給阿木：“勤翻麵，彆讓一麵烤焦了，裡麵的肉，要靠這日頭把濕氣逼出來，熏味才能鑽進去”。
“是，族長，保證曬透，勤翻麵”阿木和其他戰士齊聲應道，立刻小心翼翼地將肉條掛上曬架最高層。陽光下，那些深紅的肉條表麵開始反射出微弱的油光。
（歸家）
交代完最關鍵的事情，淩淵緊繃了一夜的心弦似乎才稍稍放鬆。那份深入骨髓的疲憊瞬間如潮水般湧上。他揉了揉刺痛的眉心，轉身朝著自家石屋的方向走去。腳步比起剛才，似乎又沉重了一分。
就在這時，他看到了站在古鐵杉下、正仰頭看著新“王棲”上得意雷王的阿璃。
“淵”阿璃也看到了他，立刻迎了上來，臉上帶著關切，“你回來了，累壞了吧？肉看阿木他們去曬了，應該沒問題了”她敏銳地捕捉到他眉眼間濃得化不開的倦色。
“嗯”淩淵走到近前，先習慣性地抬眼看了看古樹上那煥然一新、正被雷王“驗收”的“王棲”，鋼藍色的巨鳥在新窩裡姿態舒展，他眼底閃過一絲了然的笑意和暖意，隨即對阿璃點點頭，聲音沙啞：“火候熬過去了。現在曬是關鍵”他頓了頓，目光再次掃過遠處正在掛肉的阿木等人，確認他們操作無誤，才收回視線，看向阿璃，那份強撐的銳利在親近的人麵前終於流露出疲憊的底色：“回屋歇會兒”。“快去快去”阿璃心疼地催促，“吃的我來弄”
淩淵沒有推辭，微微頷首，高大的身影帶著一身煙熏火燎的氣息，走進了相對昏暗的石屋。
阿璃放輕腳步，走到灶台邊。灶膛裡的火早已熄滅。她迅速重新生火，動作麻利。目光落在了昨晚掛在自家小山洞通風處的那兩塊夜行灌後腿醃肉上。
她取下一塊醃肉，切下小半塊。骨刀起落，將醃肉切成薄厚適中的肉片。
接著塊莖，快速削皮切塊。又洗了一把帶著露珠的嫩野菜。
厚陶罐架火，清水煮沸。先下塊莖塊煮至半軟，再放入醃肉片。鹹香油脂融入湯中，湯色漸白濃香四溢。最後撒入翠綠野菜略燙。一罐熱氣騰騰、香氣撲鼻的醃肉塊莖野菜湯便煮好了。配上幾塊烤得乾香的粗麵餅。
阿璃盛了兩碗湯，放好麵餅。走到矮榻邊，看著淩淵沉睡中微蹙的眉頭，溫柔地推了推他的肩膀：“淵，醒醒，吃點東西再睡”
淩淵緩緩睜開布滿血絲的眼，食物的香氣瞬間驅散了些許疲憊。他坐起身，接過阿璃遞來的碗，吹了吹，喝下一口。溫熱的湯汁帶著醃肉特有的鹹鮮，塊莖軟糯，野菜清脆。大口吃著，一夜的辛勞仿佛被這碗熱湯融化。
淩淵喝了幾口熱湯，感覺身上暖和起來。他放下碗，朝著內室的方向，中氣雖不足卻清晰地提高了聲音：
“玥兒，睿兒，起來吃飯了，湯熱乎著”
他沙啞的嗓音在石屋裡回蕩。
內室立刻傳來一陣窸窸窣窣的動靜和孩子們帶著睡意卻難掩興奮的回應：
“哎，起來了”（淩玥）
“來啦來啦，好香啊”（淩睿）
很快，淩玥和淩睿就揉著眼睛、披著外衣從內室跑了出來，臉上還帶著剛睡醒的紅暈，但眼睛已經亮晶晶地盯住了灶台上冒著熱氣的陶罐和旁邊的麵餅。
阿璃笑著給他們盛湯：“快坐下，趁熱吃”