阿璃”淩淵看著正在整理晾曬香草的阿璃，又望了望那口潔淨溫熱的陶缸，眼中滿是期待，“萬事俱備，隻差最後一步裝缸了。不過，忙了一天，先填飽肚子，養足精神明天再戰，晚上弄點好。正好，熏肉坊那邊，我前些天按老法子熏的那條肋條肉，還有阿木叔按驍兒新法子熏的新肉，估摸著時間都該好了。你去一趟，把這兩條都取回來。”他眼中帶著一絲探究的笑意，“咱們今晚就嘗嘗，比比看，是老法子熏的夠味，還是新法子熏的更勝一籌，驍兒補補力氣”。
阿璃會意一笑，擦了擦手：“行，這個比試有意思。我去熏肉坊看看，阿木叔手藝精，新熏的肉肯定香。正好配點新粟米熬的粥，解解膩”
阿璃解下圍裙擦了擦手，便朝部落另一頭的熏肉坊走去。
熏肉坊位於部落下風口，幾間用石塊和泥坯壘成的低矮棚屋裡，常年彌漫著鬆柏枝和果木燃燒後特有的、濃鬱而誘人的煙熏氣息。熏架上掛著不同批次、處於不同熏製階段的肉條。阿璃剛走近，就看到老阿木正佝僂著腰，小心翼翼地從熏架上取下兩條顏色略有差異、但都散發著濃鬱香氣的肋條肉。
“阿木叔”阿璃笑著打招呼。
“哎喲，是阿璃啊”老阿木抬起頭，布滿皺紋的臉上露出淳樸的笑容，手裡拿著兩條肉，“來得正好，算著日子，淵小子那條老法子熏的，和我這條按驍小子新法子弄的，今天都能開吃了，你看，”他將兩條肉並排舉起展示給阿璃看，“這條顏色深點、煙味衝點的，是淵小子前些天自己動手按老規矩熏的。”他又指了指另一條“這條顏色更紅亮油潤、煙味聞著更醇和還帶點甜香的，就是剛按驍小子教的新法子熏透的，都是上好的肋條”
阿璃湊近仔細看了看，又聞了聞，由衷地讚歎：“真漂亮，特彆是這條新法子熏的，油亮亮的，聞著就讓人舒坦。火候把握得真好”
老阿木聽了誇讚，更是笑得見牙不見眼，他壓低聲音，帶著幾分感激和欽佩：“嘿嘿，阿璃啊，說句實在話，老頭子我熏了半輩子肉，這次能把這新肉熏出這成色，可全虧了驍小子”他著重指了指那條紅亮油潤的肉，“你是不知道，前陣子他巡邏回來，看我守著這熏坑，火候總差那麼點意思。不是熏過了頭帶苦味，就是火候不夠，肉存不住容易壞。他就蹲在這兒，跟我比劃著說，火不能太急，煙要‘文’（溫和），要用哪種帶著清香的濕樹枝壓火生煙最好，還教我怎麼看肉的顏色變化，啥時候該翻麵，啥時候該撤火讓餘溫燜透，嘿，你彆說，按他教的法子弄，這熏出來的肉，顏色又正，香味又足，還不容易壞，驍小子，是這個”老阿木豎起了大拇指，眼中滿是感激。
阿璃這才完全明白，難怪老阿木對新熏肉如此自豪，原來是大兒子淩驍把更科學有效的熏製方法，無私地教給了經驗豐富但固守老方法的老阿木。
“驍兒也是站在您老的經驗上琢磨的，他呀，就愛瞎琢磨這些”阿璃笑著替兒子謙虛，心裡卻滿是驕傲，“那這兩條我可都拿走了，晚上這‘比試’可就全看它們了”
“拿好拿好”老阿木樂嗬嗬地將兩條沉甸甸、散發著不同風格煙熏鹹香的肋條肉遞給阿璃，“讓大夥兒好好嘗嘗，品品這新老法子的差彆”
阿璃拿著這兩條代表著不同熏製工藝的肉回到石屋。夕陽的餘暉正將石屋染成溫暖的橘紅色。晾曬好的野菜已被小心收起。那口紅褐色的陶缸倒扣在乾淨的石板上，散發著潔淨溫熱的餘韻。
灶間裡，淩淵已經生起了火，石鍋裡煮著用新換的粟米熬的濃粥，咕嘟咕嘟冒著熱氣，米香四溢。淩驍在幫忙處理水芹。淩玥和淩睿則眼巴巴地看著阿璃手裡那兩條散發著誘人香氣的熏肉。
阿璃拿著兩條沉甸甸、散發著濃鬱煙熏鹹香的肋條肉回到石屋時，夕陽的餘暉正將石屋染成溫暖的橘紅色。晾曬好的野菜已被小心收起，堆放在乾淨的藤筐裡。那口紅褐色的陶缸也結束了“淨身儀式”，倒扣在乾淨的石板上，散發著潔淨溫熱的餘韻。
灶間裡，淩淵已經生起了火，石鍋裡煮著用新換的粟米熬的濃粥，咕嘟咕嘟冒著熱氣，米香四溢。淩驍在幫忙處理水芹，準備煮個清口的野菜湯。淩玥和淩睿則眼巴巴地看著阿璃手裡的熏肉，小鼻子不停地嗅著那誘人的香氣。
“看，兩條上好的肋條”阿璃將肉放在乾淨的砧板上，特意指著其中一條顏色更深沉、油脂分布更均勻的說：“這條是阿木叔剛取下來的，按驍兒教的新法子熏的。”她又指了指另一條，光澤稍遜，煙熏味更直接粗獷一些，“這條是你阿父之前自己熏的，用的是老法子”。
淩淵也湊過來，饒有興致地比較著：“哦，正好，今晚就嘗嘗，看看到底哪個法子熏出來的更合口味”第一次同時品嘗兩種不同工藝的熏肉，連他都充滿了期待。
晚餐很快上桌。
主食：金黃粘稠、散發著穀物清香的粟米粥。
配菜：清炒水芹野蔥，翠綠鮮嫩，帶著山野氣息。
開胃小菜：一小碟淩淵順手用野蔥嫩白和岩鹽快速醃製的鹹鮮小菜。
主角：熏肉對比，阿璃將兩條熏肋條肉都切成均勻的薄片，淩淵熏的肉片顏色深褐，紋理清晰，散發著較為直接、濃鬱的鬆柏煙熏氣。阿木叔熏的肉片則呈現出更深紅油亮的色澤，脂肪部分如同琥珀般透亮，散發出的煙熏味更顯醇厚、柔和，還隱隱帶著一絲果木的清甜。
阿璃沒有混合，而是將兩種肉片分彆堆放在兩個大陶盤裡。然後，她在燒熱的石鍋裡，分批將兩種肉片進行乾煸。滋滋的聲響中，油脂被逼出，肉片邊緣卷曲微焦，各自的香氣被徹底激發出來，彌漫在整個石屋，令人食欲大動。
一家人圍坐在溫暖的火塘邊。明亮的火光跳躍著，映照著每個人期待的臉龐。
“開動吧，都嘗嘗，看喜歡哪種”淩淵笑著宣布。
幾雙筷子立刻伸向了兩個陶盤。
品嘗淩淵熏肉（老方法）：
入口是強烈的煙熏鹹香，嚼勁十足，帶著一絲粗獷的山林氣息，越嚼肉香越濃，是熟悉的老味道，非常紮實過癮。淩睿大口嚼著：“嗯，阿父熏的肉，夠勁兒，香”
品嘗阿木叔熏肉（淩驍新方法）：肉片入口，首先感受到的是更柔和的煙熏味，鹹度似乎也更均勻地滲透進了每一絲纖維裡。咀嚼時，肉質顯得更嫩一些，油脂部分在口中化開，帶來一種溫潤的脂香，那絲若隱若現的果木清甜在回味中浮現，使得整體的風味層次更加豐富、醇厚，不那麼齁鹹燥口。阿璃眼睛一亮：“這個味道更醇和，吃著舒服，沒那麼乾硬。”淩玥小口嘗著，也點點頭：“香香的，不嗆”
淩驍自己也夾起一片新法熏肉放入口中，細細品味。雖然方法是他結合經驗和琢磨改進後教給阿木叔的，但這還是他第一次吃到用這方法完美呈現的成品。感受著那更均衡的風味和柔嫩的口感，他嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的滿意。
淩淵將兩種肉都認真品嘗後，放下筷子，看向淩驍，眼中滿是讚許：“驍兒，你這改進的法子，確實高明，火候和煙的控製更講究了。阿木叔熏的這條，味道更醇厚，肉質也更潤，那股子果木的甜香是點睛之筆，吃著確實更舒服些。看來我這老法子，得跟你學學新招了”他語氣爽朗，帶著為兒子驕傲的開懷。
淩驍被父親當眾誇獎，有些不好意思地笑了笑：“阿父過獎了，也是阿木叔經驗老道，火候掌握得好”他又給淩淵夾了一片新法熏肉，“阿父喜歡就好”
一頓晚餐，因為這兩條不同熏製方法的肋條肉，變得格外熱鬨和有趣。大家興致勃勃地比較著、討論著，粟米粥的溫潤、野菜的清新恰到好處地中和了熏肉的濃烈。簡單的食物，因為用心和技藝的提升，帶來了全新的味覺體驗和家庭的歡樂。
晚餐後，收拾妥當。淩淵和阿璃最後看了一眼那口倒扣在皎潔月光下、沉默而潔淨的紅褐色陶缸，還有旁邊藤筐裡那些經過日曬風乾、靜靜等待的森林珍味。儲藏洞深處，那個密封的發酵缸也在黑暗中靜默。
“明天”淩淵的聲音在飽含食物香氣和溫馨餘韻的靜謐夜色中顯得格外清晰，“等菜和缸都徹底乾爽了，我們就開始裝壇”，