話音剛落，四周響起一片倒抽冷氣聲。
“五十文？！”常茂怒極反笑，抽出佩刀“噌”地插進車板，刀刃離糧商咽喉不過三寸，“你他媽怎麼不去搶？！”
“差爺息怒！”糧商撲通一聲癱軟在地上，滿臉驚恐地看著常茂，“小人從北平運糧至此，路上關卡林立，又遇劫匪……五十文已是血本價！您若嫌貴，小人這就走，求您彆為難……”
“想走？不可能！”常茂嗤笑道，“六文一升，賣不賣？”
“不賣！”糧商悶聲吼道，“五十文，少一文都休想！”
“八文！”
“五十文！”
“十文！”
“半個子兒都不能少！”
常茂青筋暴起，揚起拳頭作勢要打，卻被糧商破罐子破摔的話堵了回去：“打吧！打死小人，您就能白拿糧食！反正低於五十文，小人回去也是家破人亡，不如死在這兒痛快！”
圍觀百姓們屏息凝神，看著這場驚心動魄的拉鋸戰。有人握緊拳頭為常茂助威，有人偷偷抹淚，生怕這筆買賣談崩。
而糧商蜷縮在地上，渾身顫抖卻死死咬住價格，在常茂的威逼下，仿佛隨時都會被碾碎，卻又倔強得如同風中的野草。
常茂暴跳如雷，時而拍案而起，時而拔刀相向；糧商則死死攥著賬本，額頭沁出冷汗，聲音卻堅決：“五十文一升，少一文都不走！”
圍觀的百姓屏息凝神，有人急得直跺腳，有人偷偷抹眼淚，整個城門洞鴉雀無聲，唯有兩人激烈的爭吵聲在回蕩。
當四十文一升的價格終於敲定，人群中爆發出山呼海嘯般的歡呼。爆竹聲、鑼鼓聲、叫好聲混作一團，幾個漢子激動得抱頭痛哭，有人當場跪在地上，朝著官府方向磕頭不止。
糧商也迅速交割完畢，然後逃也似的離開了天津。
隻是在臨走之前，糧商與常茂互相交換了一下眼神。
常茂:“小子，演技不錯嘛！”
李景隆:“咱天生演技派！”
沒錯，這糧商正是李景隆所扮。
而這一車車糧食，其實就是官倉裡麵的糧食。
可整個過程都在眾目睽睽之下，老百姓哪裡能夠想得到，反而感到萬分。
一個白發蒼蒼的老者顫聲道：“朝廷仁義啊！四文一升的救命糧，這是拿官銀貼補咱們老百姓！”
然而，人群中也有冷眼旁觀的人。
綢緞莊的掌櫃捋著胡須，眼底閃過一絲疑慮；當鋪的賬房先生在算盤上撥弄著，眉頭越皺越緊。
他們心裡都在盤算：四十文的天價收購，四文的平價出售，這賠本買賣，官府真能做得長久？
消息像長了翅膀，很快傳遍周邊各城。滄州的糧商們圍坐在茶館裡，盯著手中的密信議論紛紛；薊州的富商們連夜清點庫房，算盤珠子撥得飛快；就連北平城裡，那些原本觀望的糧商也坐不住了。
有人冷笑：“這天津主官怕是瘋了！”
也有人眼神發亮：“管他瘋不瘋，有錢賺才是硬道理！”
三天後的清晨，天津衛的城門再次被喧鬨聲驚醒。
隻見官道上糧車連綿不絕，從四麵八方湧來，車輪聲、馬嘶聲、吆喝聲交織成一片。百姓們站在城牆上張望，看著糧車一輛接一輛駛入城門，臉上露出欣慰的笑容。
然而，人群中也有竊竊私語：“這麼多糧食，官府真能付得起錢？”
王伯庸也在思考這個問題。