朝廷的財政仍依賴於土地賦稅，百姓多困於農桑，手工業雖有起色，卻缺了能讓產業規模化的動力；沿海港口雖有商船往來，卻多是短途販運，少了遠洋探索的野心與技術。
更重要的是，大明太需要這樣一樁能“牽一發而動全身”的產業了——捕鯨業能催生出更精良的造船技術，能讓工匠們琢磨出更有效的提煉工藝，能讓水師在實戰中磨練出遠洋能力，更能讓百姓看到“向海而生”的奔頭。
就像西方因捕鯨而點亮的工業火苗，大明也需要這樣一把火，燒掉對海洋的畏懼，燒出一條從近海走向遠海、從農耕邁向多元的新路。
朱高熾望著眼前的捕鯨船龍骨，眼中滿是熾熱光芒。
既然他們能靠這個崛起，大明憑什麼不能？
現在渤海、黃海的鯨群還在自在遊弋，正好讓咱們先把這門營生做起來——既得實惠，又練本事，何樂而不為？
抓住了捕鯨業，就抓住了一個能讓大明煥然一新的契機。
這不僅僅是為了鯨油與鯨肉，更是為了讓這個大明王朝，能在時代的浪潮裡，再多幾分破浪前行的底氣。
大明若想在波濤之上崛起，便要從這捕殺巨鯨開始——讓“出海捕鯤”成為號角，喚醒整個王朝對海洋的渴望。
先以捕鯨練軍：將士們在與巨鯨的周旋中練出精準的投叉技藝、默契的團隊協作，更練出麵對深海巨獸時的膽氣。
這些在驚濤駭浪裡磨礪出的本事，終將化作戰船甲板上的利刃，讓水師從“守岸”真正蛻變為“製海”的力量。
再借捕鯨精造大船：為了追得上鯨群、扛得住衝撞，造船廠勢必要琢磨更堅固的龍骨、更靈活的船舵、更大的船艙。
從捕鯨船的改良中積累的技術，會自然延伸到福船、戰船的建造，讓大明的船艦越造越大、越造越強，直至能扛住遠洋的狂風巨浪。
而巨鯨帶來的巨額利益——亮晶晶的鯨油、沉甸甸的鯨肉、價比黃金的龍涎香，會像磁石般吸引著百姓湧向海洋。
漁民會放下鋤頭，學駕船、學捕魚；商人會湊錢組隊，建船隊、闖遠海；工匠會琢磨新工具，造更好的船、煉更純的油。
航海圖會越畫越細，港口會越來越熱鬨，連帶著羅盤、繩索、造船木料的需求都節節攀升，整個航海業會像被注入活水，一日千裡地往前衝。
到了那一步，即便朝堂上仍有固守陸地的聲音，也擋不住這股向海而生的洪流。
戰船會循著捕鯨船的航線，自然而然地駛向更遠的海域——去巡視異域的島嶼，去與陌生的邦國打交道，去維護屬於大明的海上秩序。
當龍旗在印度洋、太平洋的港口升起，當“大明水師”的名號讓萬邦敬畏，這條海上爭霸之路，便算是真正走通了。
捕殺鯨魚，從來都不隻是為了那些“寶貝”，而是要借著這股子勁頭，推著大明一步步走出近海，走向那片能承載起王朝新未來的遼闊海洋。
所以他這些日子總往造船廠跑，帶著工匠們畫圖紙、改設計，連捕鯨叉的鐵齒該磨多尖、絞車的繩索要用多少股麻繩擰成，都要反複琢磨。
“你看這叉頭，”朱高熾指著工匠新打出來的捕鯨叉，對湯和道，“加了倒鉤，一旦紮進鯨肉裡，任它怎麼掙紮都拔不出來。絞車的輪軸也加粗了，用的是最結實的棗木，保準能拽住它。”
湯和望著工匠手裡那柄閃著寒光的鐵叉，倒鉤的棱麵映出他鬢角的白發，卻也映出幾分熾熱。
叉尖磨得鋒利，仿佛下一刻就能刺破深海的幽暗，他伸手碰了碰，指尖被冰涼的鐵意激得一顫。
轉身望向遠處翻湧的海麵，秋風卷著鹹腥味撲在臉上，他忽然覺得——或許用不了多久，那些被漁民焚香祭拜的“海中神靈”，真要換個身份了。
水師的小夥子們握著這樣的鐵叉，在顛簸的甲板上瞄準鯨背投出，那力道、那準頭，可不就跟在戰場上射向敵船的火箭一個道理？
等他們能把幾丈長的巨鯨拖回來，再遇上倭寇的小快船，那還不是手到擒來？
這些巨鯨，可不就成了最好的“活靶子”，讓水師在沒仗打的日子裡，也能天天練著真本事。
再往細裡想，城裡的燭台會換上鯨油做的蠟燭，亮得能照見窗紙上的紋路，讀書人的夜課再也不用愁光線昏暗；酒樓的菜單上會添上“紅燒鯨肉”，哪怕帶著點海腥味，也能讓百姓嘗個新鮮，那些連雜糧都吃不上的人家，更是能靠這肉填飽肚子；北疆的士兵穿上鯨皮甲，寒冬臘月裡行軍，也能少受些凍。
湯和忍不住笑了，捋著胡須喃喃道：“說不定啊，過兩年漁民見了鯨魚，就跟見了搖錢樹似的，再也不會燒香禱告，反倒要敲著船板喊‘好家夥，又來送寶貝了’！”
朱高熾拍了拍他的胳膊：“等船造好，咱們就去會會這些‘海中巨無霸’。到時候，保管讓您見識見識，什麼叫‘人定勝天’。”