北方出身的官員接過北方舉子的答卷，越看越是憤慨——這般好文章，怎麼就落榜了？
再看那南方舉子的答卷，更是氣得咬牙：“這等水平也能中進士？簡直是辱沒斯文！”
南方官員則大多麵色尷尬，尤其是與劉三吾交好的幾位，看著那漏洞百出的南方答卷，隻覺得臉上火辣辣的，仿佛被人當眾扇了耳光。
更有年輕官員拿著兩份答卷反複比對，低聲議論：“同樣是策論‘邊防要務’，北士這份直指軍屯弊端，提出‘以商養軍’的法子，與胖殿下先前的主張不謀而合；南士這份卻空談‘以德懷柔’，連邊軍糧草短缺的實情都避而不談，這等見識，怎配為官？”
答卷在人群中傳遞，每過一人，殿內的議論聲便高漲一分，看向劉三吾、詹徽的眼神也愈發不善。
原本還心存僥幸的文臣們，此刻再無辯駁的餘地——白紙黑字擺在眼前，優劣懸殊到讓人無法睜眼說瞎話。
朱元璋端坐在龍椅上，冷冷地看著這一切，並未多言。
可所有人都明白，這份沉默比雷霆之怒更讓人膽寒。
他要的不是一時的泄憤，而是讓滿朝文武親眼見證這場舞弊的荒唐，讓天下人都知道，江南士紳如何借著科舉之名，行壟斷之實。
當答卷傳回龍案前時，殿內早已鴉雀無聲，隻剩下沉重的呼吸聲。
劉三吾、詹徽癱在地上，汗水浸透了朝服，連抬頭的力氣都沒有了。
他們知道，這些被傳閱的答卷，就是釘死他們的最後一根釘子。
老朱最恨江南士紳壟斷話語權，想到劉三吾方才的話語，怒火瞬間爆發：“好一個‘北方無才’！當年隨朕打天下的功臣，多半出自北方，難道他們都是草包不成？劉三吾，你身為文臣魁首，竟如此偏私，視朝廷法度為無物，該當何罪！”
詹徽見勢不妙，也慌忙跪倒：“陛下，臣複核名單時雖有疏漏，卻絕無舞弊之舉，懇請陛下明察！”
“明察？”朱元璋冷笑一聲，“都察院查得鐵證如山，你還敢狡辯？詹徽，你吏部掌管官員考核，卻縱容同鄉結黨，排擠北方士子，你這個吏部侍郎，是不想當了！”
殿內的文武百官嚇得噤若寒蟬，誰也不敢出聲。
他們看著跪在地上的劉三吾和詹徽，再看看龍椅上怒不可遏的皇帝，終於意識到，這場看似針對朱高熾的風波，早已演變成皇帝對江南士紳集團的清算。
朱高熾站在隊列中，平靜地看著這一切。
他知道，老朱的反擊才剛剛開始。
科舉舞弊案一查，必然會牽扯出更多江南士紳，他們在朝中的勢力將遭到重創；而藩王改封海外，則徹底瓦解了文臣借“禮製”發難的可能。
雙管齊下，既能鞏固皇權，又能為他掃清障礙，這步棋，老朱走得又穩又狠。
朱元璋看著跪在地上瑟瑟發抖的兩人，又掃過那些神色惶恐的江南官員，語氣冰冷如鐵：“將劉三吾、詹徽打入天牢，聽候發落！都察院、刑部、大理寺三司會審，務必將此案查個水落石出，凡牽涉其中者，無論官職高低，一律嚴懲不貸！”
旨意一下，滿朝臣服。
奉天殿內，陽光透過窗欞照進來，卻驅不散那股肅殺之氣。
詹徽、劉三吾被錦衣衛拖下去時，臉上已滿是絕望——他們終於明白，算計皇帝和他看重的皇孫，需要付出何等慘痛的代價。
而這場風波，注定要改變大明的朝堂格局，讓那些潛藏的勢力，在皇權的雷霆之怒下，無處遁形。