三更天的梆子聲隱在風雪裡，木倫河穀的綠洲卻還亮著燈火。
汗廷的主帳裡，也速迭兒正摟著新納的妾室飲酒，帳外的親衛抱著彎刀打盹，三層鹿角柵欄上的篝火忽明忽暗，映著雪地裡散落的羊骨。
四周的營地裡，五萬瓦剌騎兵的鼾聲此起彼伏。
倒不是他們掉以輕心，而是此地乃瓦剌腹地，深處葉尼塞河上遊的木倫河穀，距離大明疆界足有千裡之遙。
自洪武初年以來，明軍雖數次北伐，卻從未敢深入到這般偏遠的西蒙古核心地帶——戈壁、雪山、荒漠構成的天然屏障，早已讓瓦剌人認定這裡是絕對安全的後方。
更彆提此刻可是寒冬臘月，冰天雪地的時節。
草原上的河流早已封凍，戈壁灘上的寒風能凍裂石頭，連最熟悉地形的商隊都不敢在此時上路。
明軍若是想來，不僅要跨越數千裡的無人區，還要頂著能凍死人的嚴寒，這在瓦剌人看來簡直是天方夜譚——難不成他們還能插上翅膀飛過來？
而且此刻的瓦剌大營確實兵強馬壯，隨著也速迭兒自立為汗，大小部落不斷前來彙合，可戰的騎兵已高達五萬餘人，連同裹挾的老弱婦孺，整個駐地的子民多達近十萬人。
營寨外有三層鹿角柵欄，外圍還有遊騎不間斷巡邏，論防禦之嚴密，在整個漠西草原都數一數二。
所以整個瓦剌駐地，從上到下都透著一股鬆弛——大汗也速迭兒在主帳內宴飲作樂，將領們在各自的營地裡酣睡，連負責警戒的護衛都抱著彎刀打盹，奴隸們蜷縮在帳篷角落取暖。
他們從未想過會遭到襲擊，隻當這冰天雪地是最好的屏障，隻當這遠離明境的腹地是永遠的安樂窩，安全得如同母親的懷抱。
誰也沒注意，河穀西側的密林裡，明軍的撞車已悄悄架起，數十根碗口粗的鬆木裹著鐵皮，被百餘名士兵推著，緩緩靠近柵欄。
“撞！”
隨著百戶一聲低喝，鬆木撞車帶著千鈞之力砸向第一道鹿角柵欄。“哢嚓”脆響中，碗口粗的鹿角被撞得粉碎，木屑混著冰碴飛濺。
守柵欄的瓦剌兵還沒反應過來，第二下撞擊已至，第二道柵欄應聲而裂，露出後麵驚慌失措的麵孔。
“敵襲！”
淒厲的呼喊剛在營寨上空炸開，還沒等那破鑼般的嗓音傳到主帳，明軍的火箭已如密雨般掠過夜空，帶著呼嘯紮進瓦剌營地。
箭簇撕裂寒風的銳響裡，混著皮肉被穿透的悶響——篝火旁打盹的瓦剌兵還維持著蜷縮的姿勢，箭杆已從他們的後心穿出，帶著滾燙的血珠釘在雪地裡，屍體被火光映出扭曲的影子。
一個剛驚醒的哨兵手忙腳亂抓起號角，嘴唇剛貼上吹口，一支火箭就精準地射穿了他的喉嚨。
箭簇帶著倒鉤，從脖頸這頭進、那頭出，鮮紅的血沫順著號角管汩汩湧出，吹出來的不再是示警的號聲，而是嗬嗬的血泡破裂聲。
他瞪大著眼倒在火堆旁，滾燙的炭塊濺在他的臉上，燎起一串水泡，喉嚨裡的血卻還在往號角裡灌，把那銅製的樂器染成暗紅。
西側柵欄旁，兩個瓦剌兵正舉著彎刀試圖呐喊，卻被同時射穿了眼眶。箭杆從後腦穿出，帶著黏膩的腦漿紮進柵欄的木樁裡，兩人直挺挺地掛在上麵，眼珠被箭簇擠爆，渾濁的液體順著臉頰往下淌，在下巴上凍成冰珠。
一個抱著孩子的婦人從帳篷裡衝出來，想往主帳方向跑，一支流箭擦著她的耳朵飛過，卻射中了懷裡的孩子。
箭簇從孩童的前胸穿入，後背穿出，小小的身子猛地一僵，哭聲戛然而止。
婦人低頭看著孩子嘴角湧出的黑血，還沒來得及哭喊，第二支箭已射穿她的心臟，兩人抱在一起倒在雪地裡，鮮血很快在身下彙成一汪，又迅速凝結成冰。
營寨東側的馬廄裡，受驚的戰馬揚起前蹄嘶鳴，卻被火箭射中了馬眼。
瘋了的戰馬撞破圍欄，踩著幾個試圖阻攔的瓦剌兵狂奔，馬蹄下的人發出骨骼碎裂的脆響，內臟混著雪地被踏成肉泥。
一個瓦剌兵被馬踩斷了腿，掙紮著想爬走，卻被另一匹驚馬的鐵蹄踏碎了頭顱，紅的白的漿液噴濺在旁邊的草料堆上，很快凍結成腥臭的冰坨。
火箭還在不斷落下，帶著火星的箭簇如同群蜂般紮進營地的各個角落。有的精準射中帳篷的氈布，那些用油脂反複浸泡過的羊毛本就易燃，火星一觸便騰起半尺高的火苗，火舌順著帳篷的縫隙往裡鑽，舔舐著裡麵熟睡的軀體。
很快，帳篷裡傳出淒厲的慘叫，緊接著是皮肉被灼燒的劈啪聲，像極了烤肉時的聲響，混著濃煙從帳頂的破洞湧出，帶著一股令人作嘔的焦臭。
更多火箭射入了營地中央的雜物堆，那些堆積如山的乾草、牛皮、馬糞被瞬間點燃。
乾草堆轟然起火，火苗順著風勢竄向旁邊的牛車，車鬥裡的麻繩、布料、破舊氈毯全成了助燃物，火焰順著車轅蔓延，很快將整輛牛車吞入火海。
幾個躲在車下的奴隸被濃煙嗆得咳嗽不止，剛想爬出來，就被墜落的燃燒物砸中後背，慘叫聲戛然而止，隻剩下焦黑的軀體在火裡微微抽搐，最後蜷縮成一團焦炭。
混亂中，被火箭驚嚇的戰馬徹底瘋了。它們掙斷韁繩，揚著前蹄在營地裡狂奔，鐵蹄踏過燃燒的草堆，帶著滿身火星衝向帳篷。
一匹受驚的公馬撞進了堆放著酥油桶的帳篷，桶身破裂，滾燙的酥油潑在火焰上，“轟”的一聲炸開一團火浪，將半個帳篷掀飛，裡麵的瓦剌人連同帳篷的木架一起被燒成火炬，搖搖晃晃地倒下，引燃了旁邊更多的帳篷。
另一匹戰馬拖著斷裂的韁繩衝進羊群，驚得羊群四處亂撞，不少羊身上沾了火星，成了滾動的火球，帶著火焰衝進氈房、草料堆，甚至撞向柵欄。
火借風勢，風助火威，原本分散的火苗漸漸連成一片，東竄的火舌舔舐著西延的火星，很快在營地裡燒出一道環形火牆，將瓦剌人的營地分割成數塊。
濃煙遮天蔽日，嗆得人睜不開眼，連夜空的星星都被染成了暗紅色。瓦剌人在火牆裡奔逃，卻被腳下的屍體、燃燒的雜物絆倒，剛爬起來就被後麵衝來的亂馬踩倒。
火勢越來越大，連河灣裡的冰層都被烤得滋滋作響，融化的冰水混著血水往低處流，卻被高溫蒸騰成白霧。
帳篷的木杆燒得劈啪作響，不時有燃燒的橫梁斷裂墜落，砸在奔逃的人身上，將他們死死釘在火海裡。那些還沒被燒死的戰馬在火中嘶吼，蹄子踏碎冰麵，帶著滿身火焰衝進更深的營地，把毀滅的火種散播到每一個角落。
整個瓦剌駐地，此刻已成了一片沸騰的火海。
火光映紅了半邊天，連唐努烏拉山的雪頂都染上了一層詭異的橙紅。
濃煙裡彌漫著烤肉、焦毛、燃燒的羊毛混合在一起的惡臭，嗆得明軍騎兵都忍不住偏過頭，而火牆內的瓦剌人，早已分不清是被燒死、踩死，還是在絕望中互相殘殺——這場由火箭點燃的災難，正以吞噬一切的姿態，將也速迭兒苦心經營的汗廷，拖向毀滅的深淵。