徐達的葬禮結束後，朱高熾便立刻趕回禦田溫室，看著長勢喜人的玉米與紅薯，心中懸著的兩塊石頭才算落下一塊。
一邊是外祖父的後事妥善收尾，一邊是糧種培育未受影響。
可他剛對著農官的記錄冊核對完數據，就接到了徐允恭派人送來的消息：徐增壽自葬禮後便一蹶不振，不僅閉門不出，還在前日與趕回嶺北前的徐允恭大吵一架，甚至摔碎了父親留下的佩劍。
次日一早，徐允恭便親自來到禦田，一身戎裝未卸，眉宇間滿是焦急。
見到朱高熾，他連忙上前拱手：“高熾，我今日便要趕回嶺北，北疆軍務不可耽擱，可增壽他……”
話到嘴邊，他忍不住歎了口氣，“他自小被父親與我寵著，從未經曆過這般打擊，如今整日酗酒度日，我實在放心不下。你是他最好的兄弟，隻有你能勸醒他，求你幫幫他。”
朱高熾看著徐允恭眼中的懇切，想起與徐增壽一同出海闖美洲的情誼，當即點頭：“大舅父放心，增壽也是我的兄弟，我絕不會看著他就此墮落。你安心回嶺北，這裡交給我。”
徐允恭聽後這才欣慰地笑了笑，然後策馬奔赴嶺北。
送走徐允恭後，朱高熾立刻叫來朱雄英與李景隆，三人騎馬直奔魏國公府。
剛推開徐增壽的房門，一股濃烈的酒氣便撲麵而來。
隻見徐增壽蓬頭垢麵地癱在地上，身邊散落著十幾個空酒壇，身上的素衣皺巴巴的，沾滿了酒漬，眼神渙散，全然沒了往日的英氣。
聽到動靜，他隻是抬了抬眼，又耷拉著腦袋，仿佛沒看見來人。
“徐增壽！”朱高熾見狀，怒火瞬間湧上心頭，上前一把將他從地上拎了起來，不等徐增壽反應，“啪！啪！”兩個響亮的耳光便甩在了他臉上。
朱雄英嚇了一跳，連忙上前想攔：“高熾，彆動手！”
卻被李景隆一把拉住。李景隆對著他搖了搖頭，低聲道：“讓他打。增壽現在這樣，軟言軟語根本聽不進去，隻有讓他清醒清醒才行。”
徐增壽被打得懵了，捂著臉，眼神終於有了些焦距，他愣愣地看著朱高熾，口中喃喃道：“你打我……你居然打我……”
“我不僅打你，還要罵醒你！”朱高熾死死攥著他的衣領，厲聲質問，“你看看你現在像什麼樣子？像個醉鬼！像個廢物！大將軍徐達是你的父親，是大明的開國功臣，他一生征戰，為的是家國天下，你現在這樣作踐自己，對得起他嗎？”
“父親走了……我再也沒有父親了……”徐增壽眼眶通紅，聲音帶著哭腔，“我難受……我隻想喝酒……”
“難受就能糟蹋自己？”朱高熾的聲音更沉了，“人終有一死，外祖父的病逝，是誰都不想看到的結局，可活著的人，難道就要跟著沉淪嗎？外祖父一生守護大明，他最希望看到的，是我們繼承他的衣缽，繼續守好這片江山，護好天下百姓，而不是看著你躲在屋裡喝酒！”
他指著門外，手指因用力而微微發顫，語氣裡滿是恨鐵不成鋼的急切：“你大哥徐允恭，比你更懂外祖父的心思！你忘了外祖父這一生是怎麼過來的嗎？當年他跟著皇爺爺從濠州起兵，手裡就一把破刀，穿著單衣在寒冬裡趕路，為了搶一口糧食跟元軍拚命；鄱陽湖大戰時，他帶著水師在水裡泡了三天三夜，身上中了箭都沒下戰場，硬是把陳友諒的船隊攔在了湖口；後來北伐蒙元，他領著大軍穿越沙漠，糧道斷了就吃草根、煮馬肉，硬生生把元軍趕到了漠北，為大明打下了北疆的屏障！”
“這大明的江山，是他跟著皇爺爺一刀一槍拚出來的，是他一輩子的心血！從起兵到現在，他就沒好好歇過一天——北疆有戰事，他立刻披甲出征；邊境太平了，他就忙著訓練士卒、修繕城防，連生病都不敢耽誤軍務。你以為他治好了背癰就輕鬆了？他夜裡常常疼得睡不著，卻還在燈下看軍事地圖，怕北元卷土重來，怕百姓再受戰火之苦！”
“現在他終於能休息了，不用再為戰事操心，不用再受病痛折磨。可你呢？你大哥葬禮一結束就趕回嶺北，因為他知道，守住北疆，就是守住外祖父一輩子的心血，就是守住外祖父想護的大明百姓！而你，除了躲在屋裡喝酒，還會做什麼？你這樣作踐自己，對得起外祖父在戰場上流的血、受的苦嗎？你這樣下去，隻會讓他在九泉之下都不得安心！”
“身為人子，你該做的不是沉溺悲傷，是秉承他的餘烈——把他守護家國的心思接過來，把水師打理好，把美洲開拓的事做好，讓大明越來越強，讓百姓都能吃飽飯，這才是對外祖父最好的告慰，才是他想看到的樣子！”
這番話如同驚雷，狠狠砸在徐增壽的心上。
他呆呆地看著朱高熾，過往與父親相處的畫麵一幕幕湧上心頭——父親教他騎馬射箭時的嚴厲，在他犯錯時的包容，得知他從美洲帶回糧種時的驕傲……再想到自己這幾日的渾渾噩噩，他突然“哇”的一聲哭了出來，眼淚混著臉上的酒漬，順著下巴滴落：“我錯了……我不該這樣……我不該讓父親失望……”
見他終於醒悟，朱高熾的語氣也軟了下來，鬆開他的衣領，拍了拍他的肩膀：“知道錯了就好，外祖父雖然走了，但他的精神還在。我們還有很多事要做——水師要壯大，美洲要開拓，糧種要推廣，這些都是外祖父想看到的。你要是真難受，就把這份情緒化成動力，好好做事，讓他為你驕傲。”
朱雄英與李景隆也走上前，李景隆拍了拍徐增壽的後背：“好兄弟，彆鑽牛角尖了。以後咱們還要一起闖，一起為大明做事，外祖父在天上看著呢。”
朱雄英也笑著說：“走，先去洗把臉，換身乾淨衣服，咱們今日不喝悶酒，喝慶功酒——慶祝你重新振作，也慶祝咱們的糧種馬上就要收獲了。”
徐增壽擦了擦眼淚，用力點頭。
侍從很快打來熱水，幫他梳洗乾淨，換上了一身整潔的常服。
幾人來到前廳，李景隆讓人搬來一壇好酒，滿滿倒了四碗。
朱高熾端起酒碗，對著三人說道：“今日這碗酒，一是為增壽解心結，二是為咱們往後的日子鼓勁。往後不管遇到什麼事，咱們兄弟四個，都要一起扛！”
“一起扛！”徐增壽、朱雄英、李景隆齊聲應道，四人端起酒碗，一飲而儘。
酒液入喉，帶著辛辣的暖意，卻也驅散了徐增壽心中的陰霾。
廳內的氣氛漸漸熱烈起來，幾人聊著糧種培育的進展，說著未來開拓美洲的計劃，笑聲漸漸蓋過了之前的沉重。
直到深夜，四人才儘興而散。
徐增壽站在府門前，看著朱高熾三人離去的背影，心中滿是感激。
這一刻他終於明白，自己不能再沉溺於悲傷，父親的遺誌，兄弟的期盼，都在等著他去實現。
從明日起，他要重新振作，好好打理水師事務，為大明的未來，也為了告慰父親的在天之靈，拚儘全力。