控製住太上皇陳暊與幼帝陳顒後，胡季犛沒有絲毫遲疑，當即以“太上皇病重，委托理政”的名義，在升龍府發布第一道詔令：將範泛、王可遵等八位心腹儘數提拔——範泛升任樞密院副使，執掌都城禁軍；王可遵任兵部尚書，總領全國兵符調配；楊章任乂安鎮總兵，鎮守安南西部邊境；韓子西、阮崇等分掌吏部、戶部、工部等要害部門，連負責傳遞軍情的驛站與掌管糧草的太仆寺，也都安插了他的親信。
短短三日，安南朝堂便被胡季犛徹底掌控，尤其是安南的兵馬，從都城禁軍到邊境各鎮的守軍，儘數落入他手中。
他還特意下旨，將原本由陳朝宗室掌控的地方武裝收編，對不願服從的將領直接以“通敵”罪名處置，以鐵血手段鞏固兵權。待軍政大權徹底穩固後，胡季犛才召集八位心腹，在府中密議抵禦明軍之策。
“大人，大明雖強，但並非無懈可擊！”範泛率先開口，手中展開一幅安南地形圖，指著上麵的山林與河流道，“大明出兵安南，戰線從廣西、雲南延伸至升龍府，長達數千裡，糧草運輸必定困難重重；而且明軍多是北方士兵，不熟悉安南的山林地形與濕熱氣候，一旦深入腹地，必然水土不服，戰力定會大減。咱們隻要抓住這兩個要害，未必沒有勝算！”
王可遵也附和道：“範大人說得對！當年元朝三次出兵安南，哪次不是聲勢浩大、兵力雄厚？可最後都因為糧道被斷、士兵水土不服，隻能狼狽撤兵！第一次蒙古將領兀良合台從雲南率領三萬大軍來犯，一路勢如破竹，很快就侵占了大越國的平原地區，眼看著就要逼近升龍府。可陳太宗親自督戰，與太子陳晃乘坐樓船，在東步頭設下埋伏，趁著蒙古軍渡河時突然出擊，打亂了他們的陣腳；蒙古軍撤退到歸化寨時，又遭到寨主何俸召集的南蠻人襲擊，糧草被燒、士兵傷亡慘重，最後隻能倉皇撤出大越。戰事結束後，咱們陳氏隻是表麵向元朝入貢，依舊保持著實際獨立。”
“第二次元朝右丞相唆都直接領兵五十萬，還以征占城為借口，實則是想趁機吞並安南。唆都率軍到占城後，立刻與其他元朝軍在烏裡州會師，隨後一路北上，占據了驩州、愛州這些戰略要地，甚至進駐到西結，距離升龍府不過百裡。可咱們安南軍利用熟悉的地形，不斷襲擾元軍糧道，還在山林裡設下陷阱，讓元軍首尾不能相顧，最後唆都隻能帶著殘兵退走，連占領的城池都沒能守住。”
“第三次戰事更能說明問題！元軍吸取前兩次的教訓，分兵多路進攻，曆經雲屯之役、白藤之役等多場膠著戰事，可咱們安南軍靠著水戰優勢，在白藤江利用退潮時的淺灘，將元軍戰船困住，再用火攻突襲；山地戰中又靠著靈活的遊擊戰術，不斷消耗元軍兵力。最後安南軍成功擊潰元軍主力，把他們徹底趕出了大越國境內。隨後咱們派出使者入元，請求按前例朝貢，元世祖當時也無心戀戰，隻能應允和議，雙方便恢複了過往的宗藩關係。這三次先例都擺在麵前，大明就算再強，也未必能打破咱們安南抵禦外敵的鐵律！”
他頓了頓，語氣愈發堅定：“如今的情況和當年何其相似！隻要咱們效仿先祖之法，一方麵派精銳小隊襲擾明軍糧道，燒毀他們的糧草囤積點，讓明軍前線斷糧；另一方麵利用山林地形設伏，避免與明軍正麵決戰，拖上三五個月，明軍糧草耗儘，士兵染上瘴氣，朱元璋自然會覺得攻打安南得不償失，到時候定會像元朝一樣撤兵，咱們就能保住安南！”
楊章曾在邊境任職多年，對地形極為熟悉，補充道：“我建議在乂安、清化一帶布防——那裡山高林密，河流縱橫，適合設伏！咱們可以在必經之路的山穀裡埋上竹簽、陷阱，在河流上封鎖航道，等明軍進入伏擊圈，再從兩側山林殺出，定能重創明軍！而且乂安是咱們的糧倉，守住這裡，既能保障咱們的糧草供應，又能切斷明軍南下的通道！”
韓子西則提出輿論戰的思路：“光靠軍事還不夠，得讓全安南的百姓都支持咱們！明軍打著‘吊民伐罪’的旗號來犯，咱們就反過來說他們是‘明寇’，是來侵占咱們山河、掠奪咱們財物的！發布檄文昭告天下，號召百姓奮起抵抗，讓他們知道一旦明軍攻破城池，他們的家園會被毀壞，家人會被欺淩，這樣才能凝聚人心，形成全民抗明的局麵！”
心腹們你一言我一語，句句都離不開“效仿元朝舊事”、“拖垮明軍”的核心思路，原本因大明出兵而壓抑的氣氛，漸漸變得熱烈起來，眾人眼中都燃起了希望的光芒。胡季犛聽著眾人的謀劃，原本焦慮的心也漸漸安定下來——他此前隻想著大明的強盛，卻忘了安南有抵禦大國入侵的先例，隻要策略得當，未必不能重現當年的勝利。
“好！就按你們說的辦！”胡季犛猛地一拍案幾，眼中閃過決絕的光芒，“軍事上，由楊章率軍駐守乂安、清化，王可遵負責調配糧草與兵力，範泛鎮守都城，確保後方穩固；輿論上，由韓子西草擬檄文，明日便在升龍府及各州府張貼，號召百姓抗明！”
他站起身，目光掃過眾人，語氣鏗鏘：“咱們安南雖小，但有山河之險，有百姓之心，更有抵抗外敵的勇氣！當年能擊退元朝，如今也能擊退大明！隻要咱們同心協力，定能守住這片土地，不讓‘明寇’侵占咱們的家園！”
“願隨大人誓死抗明！”八位心腹齊聲應道，聲音裡滿是激昂。
次日清晨，胡季犛以“大越國攝政”的名義發布的抗明檄文，便貼滿了安南各州府的城牆。檄文中痛斥明軍“無故興兵，犯我疆土，欲滅我安南”，稱明軍為“明寇”，號召“凡我大越子民，無論老幼，皆當拿起刀槍，保衛家園，若有退縮者，即為國賊”。
同時，他還下令打開糧倉，向百姓分發糧食，承諾“抗明有功者，賞銀賜地”，一時間，安南境內的抗明情緒被調動起來，不少百姓自發加入軍隊，準備抵禦即將到來的明軍。
而此時的胡季犛，站在升龍府的城樓上，望著下方忙碌的士兵與百姓，心中既有對勝利的期盼，也有一絲隱憂——他不知道，這次的對手大明，是否真的會像元朝一樣，輕易被拖垮。
但事到如今，他已沒有退路，隻能硬著頭皮，與大明的二十萬大軍一決高下。