簾帳高挑，太後一襲深紫金紋朝服步入大殿，臉上看不出喜怒，步履極穩。
眾臣紛紛跪下行禮。
“臣等，恭迎太後。”
太後目光掃過滿殿，停在霍思言身上，淡聲道：“你要問本宮……謝家冤不冤？”
“那你且說完，本宮聽著。”
霍思言抬頭，目光直視。
“謝沉所留密信，宗政司原卷、東廠舊檔、宗人府冊本，皆指向林執言。”
“他非敵通，但行敵意，此人當誅，林家不可再居要職。”
太後靜默良久，緩緩道：“你拿出這許多證物，卻未曾請示本宮一句，就敢於殿上質臣問政？”
“可知此舉犯了哪條宮規？”
霍思言毫不退讓，言語鋒利：“宮規不能蓋罪，禮製不能壓冤。”
“我霍思言甘受責罰，但謝家清白，必須今日還。”
太後沉眸望她良久，忽而輕笑：“你倒是會賭。”
“賭本宮不舍得在金鑾殿前，殺你一個翻案人。”
話落，她轉頭望向中樞使臣與兵部尚書。
“林涵之職，暫緩任命，林家所涉舊案，由樞台重審。”
“朝堂用人，需慎之又慎，謝家遺案，留本宮親裁。”
群臣麵色各異，朝堂之上竟無一人敢言。
霍思言緩緩跪下，拱手道：“臣女謝氏，謝思言，謝太後還我父族一條血路。”
太後看了她一眼，轉身道：“不必謝我，你謝家今日之血路，是你自己走出來的。”
金鑾殿外，烏雲散儘，旭日初升。
霍思言隨太後步出殿門，未再多言。
直至轉入禦道之側，太後忽而停步，語氣淡淡：“你若再遲三日，這一局，就真收不回了。”
霍思言垂首應道：“臣知。”
太後盯著她背影，沉聲：“林家不至死境，隻因本宮尚需再觀一局。”
“而你，已入局太深。”
霍思言回身望她，語氣仍冷：“若太後真要平衡各方，謝家遺案便不該翻起。”
“是您許了我一次機會，我自然要走到底。”
太後目光一沉：“本宮不怕你查案，怕的是你借案控權。”
“謝知安的兵、你的名、謝言之的血……這三樣，合在一起，便不是複仇，是造勢。”
“你真當本宮看不出？”
霍思言微一拱手。
“太後若憂臣造勢，儘可削我勢，但若今日不造勢，謝家三十七口，便真白死。”
“霍思言的命，可以收，謝家的冤，不可不雪。”
兩人目光交鋒片刻，太後卻笑了：“好一個謝家女。”
“你敢進這棋盤，也不怕走錯一步便是萬劫？”
霍思言輕聲一句：“若不入局，何以破局。”
太後拂袖離去，隻留一句：“你既要做破局之人，就莫怪本宮設下一盤生死之局。”
當夜，謝府後院。
沈芝送來宮中新旨：
“林家暫歸監察府聽審，宗人府將重新複查謝氏舊案。”
“太後讓你這三日不必入朝。”
“她說……你既破了殿局，便用這三日，謀你下一步。”