次日清晨，南境營地傳來急報。
兵部批文已至，禦前欽令，昭告南境：“賜霍思言軍號鎮南，掌臨時征討之權，轄三縣五營，戰時可調周邊守軍。”
霍思言接令之時，麵色未動，隻低頭將旨意封起，交予魏臨。
“立此為證。”
魏臨雙手接過，久久未言。
他看著眼前這個年輕女子，忽而沉聲道：“謝家從前，再沒能撐到這一封旨意。”
霍思言隻是靜靜看著遠山。
山風烈烈，魂傀列隊，謝旗飄揚。
“這不是謝家的封，這是我的。”
“他們想給我這個名號，是因為知道，我若不接，他們手中的局就下不下去了。”
“所以，不是他們施恩，是他們沒得選。”
魏臨低聲：“你不怕……？”
霍思言轉身，風過衣袂，黑發隨風飛揚。
“我怕，但我也明白，活著的人不敢動，是因為死人立了規矩。”
“我若今天不接，來日他們還是能說謝家功高震主。”
“可若我接下這一號，站在南境之上，穩得住這亂世，他們就必須承認：這份穩定，來自謝家。”
她說完，轉頭看向副將。
“擬戰令，三日內清剿陽嶺殘部，七日平定商道動蕩。”
“再十日，我要百姓複市、軍道重啟。”
“謝家的功，不等彆人記，我要他們，不得不記。”
與此同時，京中震動。
兵部尚書秦壽拍案而起：“這分明是越權！”
“霍思言不過臨時征調，如何得了調兵權！此乃亂政！”
東廠衛青衣卻不緊不慢遞上另一封折子，語氣冷靜：“謝知安與魏臨聯名上書，南境軍亂未平，臨戰之權本就可授與軍將。”
“兵部若不允，出了亂子，責任你擔？”
秦壽麵色漲紅，手指顫抖：“那也該有兵部監軍！”
“她一個謝家女子，掌三縣五營，不是造反是什麼？”
衛青衣嗤笑：“你說她是女子，她可在前線殺敵；你說她是謝家人，她今朝救了南境。”
“你既怕，就彆在兵部待著。”
“太後若真要收拾你，也不用霍思言出手。”
秦壽怒極反笑，甩袖而去。
太後宮中，沈芝伏身在側，輕聲問：“是否要再加鉗製？”
太後卻搖頭：“不急，讓她再立幾場功。”
“等所有人都覺得，南境之穩，是霍思言的功，那時才該動她。”
她緩緩起身，踏步至窗前。
“魂傀已現，謝家再起。”
“下一步，就看她是否敢回京。”
“若她敢……我便坐等一場京變。”
南境戰後第五日，軍營逐漸回歸秩序。
霍思言坐鎮中帳，眉眼沉靜，手中翻閱著新一批人事調撥名冊。
“南線清剿完成，西路未亂，朝中卻遲遲未下調令。”
她低聲自語，目光微斂。
“拖得太久了。”
魏臨送來今日軍報，略一頓，才道：“都說你收了鎮南軍號，太後不會輕放你。”
霍思言放下書卷道：“她在等，等我自己開口要歸京。”
魏臨一怔：“你真打算回去？”
霍思言沒有立刻作答，反而掀開一角簾幕，望著山下魂傀列陣的位置。