夜色將至，魂傀立於山林之間，靜默無聲，宛若石像，卻透出一股壓迫的秩序感。
她聲音極輕：“我若不回，南境就永遠是謝家的人在借用兵權。”
“可若我回，兵部就得給謝家一份正式的功勳冊。”
魏臨道：“你若回去，太後未必真讓你活著回來。”
“東廠那邊……也不見得真幫你。”
霍思言轉過身，淡淡一笑。
“我知道，所以我得回，越早越好。”
她提筆在戰令上落下幾個字，吩咐道：“明日起，撤駐三營，魂傀全部歸入謝氏營房。”
“剩下的兵力，由你統調，十日內交接完畢。”
魏臨麵色沉了沉，試探著問：“你若真走，南境怎麼辦？”
霍思言望著那張早已密布刀痕的地圖，語氣極輕：“這裡不是我的歸宿。”
“但我得讓所有人知道……我能守得住一塊地，也能拿回本屬於謝家的位置。”
京中，禦書房。
沈芝遞上一份密信。
太後接過掃了一眼，眸光未動，唇角卻勾起幾分冷意。
“她終於肯提回京了。”
沈芝輕聲道：“霍思言調令已發，三日後啟程。”
“人選已擬定，由謝知安、衛青衣共同送行。”
太後挑眉：“還真是將手中的人全都帶上了。”
“她想做什麼？”
沈芝道：“她若此行不死，回京便不隻是謝家女子。”
“而是真正能動朝堂之人，京中的局，她怕是要參進來了。”
太後目光一斂，指尖輕叩案幾。
“她不會隻靠魂術打天下，但她若將這口氣咽下去了，謝家就真再起不來了。”
“可惜……她是霍思言，不會咽。”
沈芝略一遲疑，低聲問：“那是否要……設一道阻攔？”
太後眸光微動，沉默片刻，忽而搖頭。
“朝中已亂，若再設明麵殺局，隻會逼反謝家。”
“她要回京，那就讓她回來，但從她進京那日開始朝堂……不再有她落腳之處。”
三日後，晨曦初露，南境軍營大門緩緩開啟。
謝府戰車前列，霍思言披甲而立，未著戎裝卻勝三軍之威。
身後魂傀列陣，靜立無聲。
謝知安率親衛隨行，衛青衣自東廠調出三十暗哨，護送其北歸。
臨行前，魏臨低聲一句：“你若回不來，我替你守好南境。”
霍思言勾了下唇角，眼神淩厲：“我若不回，就說明我死了。”
“謝家的賬，你便替我收。”
她轉身上馬，未再回頭。
車馬行至城外，早有百姓自發聚集，目送“鎮南將軍”歸京。
眾人低聲議論，皆道霍將軍是謝府再起之人，是南境安定的庇護者。
謝知安坐於副車中，眼神淡冷，忽然低聲開口：“這些百姓，怕是比朝堂更明白誰能護他們。”
霍思言坐在車中，一言未發，隻將一卷密函貼身藏好。
那是她親擬的魂傀兵冊。
京郊之外，皇城北門。
太後未發聖旨迎接，兵部亦未有使者前來，唯有東廠一小吏捧旨候著。
旨意極短，僅一句：“霍思言鎮南回朝，暫居謝府，候命不得擅離。”
霍思言接過旨意，目光一掠。
謝知安一把接過她手中聖旨，看完後冷笑道：“連一句誇功都沒寫，怕你氣勢太盛。”
霍思言道：“他們不寫，我自己寫。”
“南境一戰我領兵，魂傀破敵三百。”
“若誰不認，就讓他們再派人打一場。”