宗人府正卿緊隨其後：“魂術之禁，非因其器，而在於心。”
“霍將軍若將此器納編，又如何保證後繼之人，不用此器行私？行惡？”
霍思言目光如刃，望向堂上諸人，緩聲開口：“我不能保證天下之人皆守律法。”
“但我能做的，是把這柄刃，交到律法之下。”
“魂傀列編、淵輪歸序，我願以霍氏之名立約。”
“魂術再出一人妄動……霍家軍，先行斬之。”
堂中眾人嘩然。
禮部侍郎厲聲喝問：“你以一族之諾，欲換魂術正席？”
霍思言眼神沉靜，語氣平穩：“你等懼魂術者，不是因其邪，而是因其不可控。”
“我以命控之。”
“朝廷若不信，可在魂印冊前封我生印，一旦違約，霍思言魂裂印亡。”
話音落地，滿堂震動。
魏臨在堂下聽得心頭一緊，卻隻見霍思言神色未變，眉目間是前所未有的清冷平靜。
宗人府長史忍不住開口：“霍將軍……你可知魂裂印亡為何意？”
“生印歸魂，若真立誓，其印入魂道，違誓即魂斷命絕。”
“此為禁印之術，已絕傳百年。”
霍思言答道：“謝賀留過手稿，我已研通。”
“今日為正名而來，自不能隻為活命而活。”
“若我連魂術都不敢賭，還配用魂傀擋太後？”
一言既出，幾位沉默不語的老臣皆動容。
東廠副使卻冷聲道：“你以為如此，就能震住太後？”
“她若依舊一紙詔書，令魂術皆除，你便如何？”
霍思言淡淡開口：“若她敢除，那我便死在詔下，隻要她能負得起這代價。”
此言落地，禦史中一位年長之人終於沉聲出聲：“霍將軍之誌，非為己也。”
“魂術之禁，今日已非舊時兵亂。”
“若無其器，當年北狄一役，朝廷便不複今日。”
“是時候，將這把魂刃，握回我們自己手中。”
堂上一陣沉寂。
宗人府正卿起身，躬身一禮。
“本府讚同，將魂術納歸朝冊，自此起列為軍輔之器，由霍氏親監，受宗正製約。”
其餘官員紛紛點頭，唯東廠副使仍神色陰沉，未發一語。
這時，一道傳音急入。
是景昌宮旨意……太後“偶感風寒”，未能臨堂。
但禦前批示一道，僅四字：“暫緩除籍。”
魏臨低聲低喃：“太後這是……。”
霍思言輕輕一笑，收起淵輪，抬頭望向宮牆之外，眼神冷淡而安靜。
“不愧是太後，拳打棉花上的滋味可不好受。”
夜晚，景昌宮。
太後裹著狐裘坐在榻上，沈芝替她捧上熱茶。
她眯著眼望著窗外雪光，語氣輕緩：“她舍得立生印，倒是我沒料到的，謝賀教的東西，果然毒。”
沈芝低聲：“此時不懂她，她怕是要生根發芽了。”
太後淡淡搖頭：“不急，今日起，霍思言雖入朝冊，卻不屬六部，不歸東廠，不聽內閣。”
“她能成什麼？”
“孤臣。”
“孤臣者，鋒利也脆弱，陛下若用她，便是背我，他敢麼？”
她輕輕一笑，眸中幽光深不可測。
“再等等，再放她走一步。”