太後停朝的消息如驚雷穿透宮牆，傳至各衙門不過半個時辰，朝中風向便徹底傾斜。
那些原本徘徊觀望的中立派、老成持重的內閣諸老，此刻皆悄然起意，有的閉門不見客，有的卻已遞出拜帖，意圖“私下覲見”那位持審特命、逼退太後親信的霍將軍。
而此時的霍思言，卻仍站在乾清宮金階之上。
她在等，等皇帝再下一道詔。
上首皇帝緩緩落座，雙目沉靜，掌中折扇輕敲膝蓋，輕聲問：“你不下去，是想讓我再封你什麼？”
霍思言直身而立，眼神清透堅定：
“臣不求賞，隻求查。”
“沈芝之逃，是早已預料局，她不是私逃，她是被護走，她背後是太後。”
皇帝一笑，收了折扇，語氣卻冷了下來：“你說她是局，那你知不知道，若我再下手，便是徹底破宮規。”
“我若讓你查進延禧殿，下一步你是不是就要踏進坤寧宮？”
霍思言神色未動，隻道“若魂器藏於坤寧，臣也敢踏，哪怕死。”
殿中沉寂數息，皇帝忽而起身，從龍座上走下，一步步走至她麵前，目光直視。
“霍思言，你太像她了。”
霍思言微怔。
皇帝低聲道：“先帝妃子，三皇子生母，謝氏旁支，謝如寒。”
“你查舊案的時候，有沒有查到過這個名字？”
霍思言眼神輕震。
“你該查到的。”
皇帝目光微暗，語氣卻冷得如同深井寒泉。
“謝賀死得不冤，因為那年死的，不止他一個。”
“謝如寒產子三月後，被下詔削號，幽閉至死。”
“她臨死那夜，隻留下兩句話，第一句是他若不登位，便無人知我們存在過。”
“這第二句便是說若他死，我便不認這個天家。”
“你現在再看……是不是很熟悉？”
霍思言胸中隱隱起伏，久久無言。
皇帝卻轉過身，聲音淡淡傳來：“你想翻以前的案，不光要命。”
“你還得知道你在翻誰的案。”
“謝家不是冤死的，是死在太後的恐懼裡，是死在那道不該被立的旨意上，所以她殺。”
“你現在活著，也必須是她恩準的，而你不再是。”
霍思言緩緩吸了口氣，終於低聲開口：“若一切皆知，陛下卻仍不下殺手，那我就下。”
皇帝止步，未轉身。
霍思言聲音平靜，卻字字如刀：“東庫屍兵之亂，是國之恥，魂器濫用，是宮之禍。”
“臣不為謝家翻案，臣為天下斷罪。”
她緩緩屈膝，單膝跪地，將那最後一封魂印調令呈於禦前。
“請陛下再下詔……封工部魂器司，徹查宮中魂陣根絡。”
“凡涉太後、內監、司禮、工部四署一律停任審訊。”
殿上無人出聲。
皇帝背對而立，雙手負後，半晌未言。
直到風穿金殿而入，獵獵作響，他才低聲一笑：“你是真瘋了。”
霍思言抬頭，語氣沉定：“臣是在救陛下。”
“救陛下在這座宮廷淪為煉屍工坊之前，還能當一回帝王。”
皇帝猛地轉身。
“你知不知道我壓了多少年？”
“知不知道太後之權有多深？一旦動她，整個皇室、宗人府、三支老勳全部掀起！”