皇帝輕輕一笑，居然繞過她走到窗邊，望著殿外日色道：“你知不知道，你手裡那封奏折，其實是先帝死前，最忌憚的東西。”
“它若當年亮出來，不隻是太後，就連宗室、兵部、三法司都得血洗一輪。”
“但謝賀沒這麼做，所以先帝赦他，不殺。”
霍思言沉默片刻，才開口：“你今日喚我，是要問我為何翻舊案，還是……問我為何沒死在西嶺魂塔裡？”
皇帝回頭一笑：“你怎麼知道我不是在謝你？”
霍思言冷冷看他一眼。
“你若要謝，便該先罰東廠。”
“魂井案你已得訊，卻不查不控，如今再來口諭召我，是怕朝臣不夠亂？”
皇帝輕輕一歎，竟坐回龍椅上，似乎真的有些委屈地開口：“你真當朕是個被太後捏在手裡的木偶？”
“朕不查，是怕你死在西嶺。”
“你死了，誰來撐這口舊魂的命賬？你不死，朕才有籌碼。”
霍思言沉聲道：“你到底想要什麼？”
皇帝輕輕抬手，指了指她心口的傷，又指了指殿中空著的金案：“坐吧。”
“咱們好好談談，你願不願意，為朕殺一場人。”
霍思言冷笑：“誰？”
皇帝眸色微轉，語氣忽沉：“太後。”
“你說得對，她那根血線太臟。”
“藏魂司、魂術卷、魂井、東廠……謝賀擋不住她，三皇子擋不住她。”
“但你……你有命去西嶺，也有膽回來。”
殿內一片靜默。
霍思言，未作答。
乾清宮內，檀香微浮，皇帝的指尖還在不緊不慢地轉動那顆玉骰。
霍思言站在案前沉默許久，終於開口：“你想我怎麼殺她？”
皇帝嘴角輕彎，語氣溫和得像是閒聊：“我若真要你殺她，就不會把你請來談。”
“你若真能殺了她，也不會問我怎麼。”
霍思言沒動，隻一雙眼看得他極冷。
“那你喚我來，所為何事？”
皇帝收起玉骰，坐直了幾分，聲音也終於帶了點“君主”的壓迫。
“我要你斷她一臂，東廠。”
霍思言眉心微動。
皇帝繼續：“你從西嶺帶回的紀舒，我已見過。
他給我看了魂井下的活體試術圖卷，那是左執監主導。”
“可你知道這些東西，藏了多久嗎？”
“從朕登基那年起，便有人往西嶺調人。太後表麵查得緊，實則睜一隻眼閉一隻眼。”
“東廠、藏魂司餘孽、被收攏的宮中舊術吏，甚至兵部、太醫院裡早年未除淨的魂係傳承……都彙到了西嶺。”
霍思言冷笑：“你是說，你四年都知道，但不動。”
“要等我去死一回，把底撈出來你才敢祭刀。”
皇帝不惱，隻是淡淡道：“我若早動，死的就不是東廠，是我。”
“如今不一樣了，你翻了舊案，動了魂井，還活著回來了。”
“你的命，換來了可以動的時機。”
霍思言冷冷盯著他：“你想如何？”