醜時三刻，營地西北角忽有微光一閃，似有火點跳動。
霍思言第一時間轉身，瞬步落地。
“動手了。”
幾乎同時，駐守哨位傳出暗號三聲，魏臨早已應聲衝出：“西北土丘，有微魂波！”
霍思言未言，翻身躍上寨牆，魂術湧入雙目，冷光如炬。
那是魂誘術。
且來得極隱，尋常術師絕察覺不到。
她唇角一冷，手中擲出一隻墨色魂石。
“鏡光反術，亮。”
魂石炸開，一圈圈光波反卷而出，照亮夜色之中，一道身影猛地從遠處掠出！
“擒下！”
魏臨一聲令下，赤林營四人齊攻而上。
身影閃電般飛掠試圖逃脫，卻在躍上寨牆一瞬，被霍思言一掌震回。
她手指輕彈，一縷暗魂束縛術瞬間纏上對方肩膀，反手一扣。
“是誰派你來的。”
來人渾身籠罩黑袍，麵容模糊，仍試圖掙脫，但魂術入體已被封住經絡，口不能言。
沈芝奔來，一眼認出手印，沉聲道：“這是珞狄裂魂營的隱匿使，用的是邊境第二型幻形術，擅長趁夜搜營試探，此人身上必有聯絡信物！”
她從懷中掏出探魂燈，照向黑袍者肩口，光芒折射間，一塊碎石般的赤色物件暴露出來。
魏臨低聲罵道：“果然不是空來走禮的。”
霍思言蹲身，將那信石捏起，冷聲道：“這東西，能刻魂標記。”
“嶸察……是在等他把咱們的排布摸清。”
沈芝看向黑袍人：“我們要不要當場揭穿？”
霍思言卻緩緩站起身，望著營地中央坐而未眠的嶸察。
那人此刻正看向這邊，似笑非笑地挑起眉。
霍思言垂眼，低聲道：“還不到時候。”
“若他覺得自己試探還未被察覺，他就會再放第二人。”
“我要他以為，我們根本沒抓住。”
“魏臨，把這人悄悄帶入後營鎖魂閣，換一個赤林營騎替他扮形，裝作逃掉。”
魏臨眼神一凜：“是要放長線？”
霍思言語氣冰冷：“當然，皇帝委我重任，要的是魚，可不是蟲。”
“明日進關前，他們必再有動作。”
翌晨，隊伍出發。
嶸察騎至霍思言身側，語氣輕鬆：“昨夜睡得可好？”
霍思言淡淡看他一眼，答得更淡：“風重，醒得早。”
嶸察低笑一聲，沒再問話，隻驅馬隨行，神情悠然。
但他眼角那一絲深思的銳意，卻藏都藏不住。
他以為昨夜探子已脫。
他還未察覺，自己已入局。
而霍思言，已親手開了第一道魂術反線，將敵人牢牢引進她設好的陷阱中。
七日路程才過一日，這場外交迎使之旅，才剛開始。
隊伍踏入第二日行程，已越過西嶺驛界，沿朝西南向折入一段人煙罕至的舊道。
此地早年為兵道要口，後因山勢坍塌改道，如今多為邊軍偶有巡邏之用。
霍思言在前方領騎，目光沉穩不語。
她已明確知曉，對方試探未止，敵使團中第二道暗線隨時可能動作。
她等得住。
越是沉住氣，越能讓獵物自投羅網。
申時，隊伍停駐一處臨時營地，左右懸崖環繞，地形雖險，卻便於防守。
赤林營圍出四重警戒，外圈埋設警術砂線。