翌日清晨，營中早起整備，赤林營士卒例行操練，東廠三人輪值記名，隊伍未顯半分異樣。
但整個營地之下，氣氛卻已徹底變了。
珞狄使節營帳中，副使圖魯低聲與嶸察說話，麵色凝重。
“她識破了我的探魂術。”
“魂引粉被她以銅盞驗出，還差點被她反製。”
嶸察正剝著手中鬆果，動作極慢，語氣卻極淡：“她敢做得這麼乾脆，隻說明她沒心虛。”
“這說明……她不是我們找的人。”
圖魯搖頭道：“也可能是掩飾得太好，她魂息極穩，無波無瀾，反倒不像魂術遺脈。”
嶸察不耐地抬眼：“魂術者不等於殘魂者。”
“她若真是殘魂藏身，昨夜早就動氣了。”
“她是將，習術用以殺敵，純魂術的痕跡少之又少。”
“我更傾向於，她知道我們來乾什麼了。”
圖魯麵露驚色。
“可我們未曾動大陣，信鴿亦未走偏，她為何會如此快猜到我們的目的？”
嶸察微笑，嗓音低沉：“因為她不是普通人，這女將軍我有所耳聞，她比我們珞狄的新帝還狠。”
傍晚前，隊伍再啟，翻越舊道南線，前方進入大晟南疆要塞前線。
霍思言策馬於隊首，神色未改，但身後赤林營隊形悄然調換，由外護變為內防，顯然已進入一級防備。
此時，她聽到蹄聲微變，身後一人策馬趕上，竟是另一位副使。
那人名叫阿達，年紀最輕，平日寡言木訥，此刻卻主動搭話：“霍將軍，聽說你曾統邊軍？”
霍思言側頭：“曾。”
阿達露出少年般的笑容。
“我雖年輕，但喜閱兵法，尤喜貴國《烈策圖鑒》，將軍可否一敘舊戰之法？”
霍思言挑眉，沒拒絕，也未應允，隻冷聲問：“你讀哪一篇？”
阿達答得極快：“第七卷，假山連營。”
霍思言眼中微微一動。
第七卷並非外傳兵卷，而是赤林營內部兵法手劄，曆來隻內藏軍中。
她眯起眼：“你從哪得來的？”
阿達卻一笑：“有緣之人贈我一觀，說是曾從你軍中取回殘卷。”
霍思言驟然勒馬，聲音驟冷：“誰？”
阿達神情微頓，下一瞬竟掏出一片薄錦，緩緩展開，上麵赫然是赤林營兵策中某一秘頁手稿。
魏臨見狀，立刻拍馬而來：“小心！”
霍思言一揮手，卷軸被她一掌擊碎，化作漫天紙灰。
她冷聲開口：“此法隻記於戰後遺策，從不外泄。”
“你能念出，說明你們在戰後三年間，曾搜過我營地舊址。”
“阿達？你的名字根本不是使節冊上記錄的。”
她話音一落，魏臨已擒馬撞向阿達，長鞭封喉而至。
阿達閃身躲避，眼神瞬變為淩厲：“霍將軍果然心思縝密，看來我暴露了。”
他拔出袖中細刃，刀未動，赤林營三騎已圍殺而上。
霍思言冷眼盯著此人：“擒他活口。”
魏臨大喝：“收陣！”
三息後，阿達重創落馬，被當場製伏。身上衣物被揭出刻魂陣紋，竟是典型的“換識術”殘印。
霍思言低聲道：“這人從未是副使，他是被替代的本使者。”
“真正的阿達，可能早已……”