深夜，皇帝未寢。
禦書房內燈火通明，案上已攤開北祁使團來訪以來所有記錄。
霍思言踏步入殿。
皇帝頭也不抬，隻開口一句：“那少年，是器皿？”
霍思言低聲答：“是，他的魂術是強加的，不是自修。”
“他們在賭他在我大晏之地，能否吸到足夠的魂氣，喚醒封印。”
皇帝終於抬頭，麵上笑意不變，隻語氣多了幾分玩味：“北祁這是在試我底。”
“可惜他們賭錯了，我比他們想象得，更願意看見魂術複起。”
霍思言麵色一變：“陛下……”
皇帝卻揮手攔她。
“我要看他們……怎麼用魂自困。”
“你盯著岑封，他還藏了一枚棋。”
“等那棋落下……”
他站起身，望向窗外漫天夜色。
“我就能知道，這盤棋裡，有幾隻狼。”
夜已深，懷寧館外，風聲漸急。
沈芝一襲夜行衣，立於屋脊，身下是霍思言暗中布設的魂陣結界，四角藏火符，一線貫魂脈。
她冷聲低語道：“若那少年魂印再起，一瞬就能反噬本體。”
魏臨自另一側躍上屋頂，手中拎著一包碎銅片與破魂布，眉頭緊皺。
“這東西，從那孩子衣衫裡縫層取出。”
“不是北祁常用祭陣用具，是獻魂壇的標記。”
沈芝瞳孔微縮。
“獻魂壇……他們居然真的在用那套舊術？”
霍思言從一側步出，神色凝肅。
“我查過聖地一事，北祁三年前曾有一次獻日祭典，時間與封淵失蹤正好吻合。”
“所謂聖地，就是他們複魂的實驗場。”
“而封淵，是唯一一個……活著走出來的。”
魏臨低聲道：“魂胎？”
“北祁把他當做魂術核心送入京城，不隻是試探你，是要在大晏皇宮中心播種魂印。”
沈芝冷冷一笑：“可惜選錯了地。”
“我在他體內下了鎖魂釘，他若再敢動一絲魂息，整條魂脈會崩。”
霍思言微微頷首，轉頭望向宮城方向。
“這幾日宮中不安。”
“岑封……應該快出第二步了。”
同一時刻，東華門外，一輛無籍馬車停於暗巷儘頭。
岑封披著鬥篷，自車中落下。
他未入正門，而是繞入一處老宅，從後院地道直通內城一座未列名的宅邸。
宅內燈火微弱，一人坐於桌後，身披朝服，正是左都禦史李玄敘。
他斜倚案前，語氣譏諷：“北祁真舍得。”
“魂胎都肯送出來。”
岑封緩緩笑了，目光如水。
“若不出奇招，怎入晏國高牆？”
“李大人這些年幫我們安排得極妥，隻是……再往後，怕是得動大局了。”
李玄敘輕敲桌麵。
“你要動誰？”
岑封目光一閃：“謝知安，或者……霍思言。”
李玄敘眉頭一跳。
“你瘋了？霍將軍是陛下心腹，你若動她，就是宣戰。”
岑封搖頭，語氣平靜：“不動她，北祁便永遠隻能在邊關做使者。”
“我們想要的，是魂術重生。”
“而魂術的命脈，就在她身上，我們早查過了。”