阿塔眉梢微挑：“不知霍將軍所指何意？”
霍思言語氣極輕：“魂冊中記著的那幾張臉，如今都在哪？”
眾人驟然靜下。
謝知安原本靠在側席，聞言緩緩坐直身子，目光亦看向台前。
阿塔卻不動聲色：“魂冊乃京中之事，我等初入，不曾觸及。”
“倒是聽聞，京城近來，查得極緊，連金吾衛都得帶腰牌行走。”
“莫非……霍將軍連外臣都懷疑？”
霍思言慢慢轉眸看向他。
“不懷疑你們，我設此宴作甚？”
阿塔微微一怔，隨即低頭輕笑。
“原來霍將軍是要請我們來……對案？”
“可惜，我雖知罪人的模樣，卻不識罪人之名。”
“若是將軍能指出個確切之人，我倒願陪將軍走一遭刑部。”
話鋒不軟不硬，滴水不漏。
眾官竊竊私語。
霍思言抬手止聲道：“既然如此，那便聽你一言。”
“這幾日，你們入了幾次宮？”
阿塔答得乾脆：“一次，昨日之祭，除此之外，一直在使館待命，未有擅動。”
霍思言點點頭：“好，那我問你，昨日之祭，你何時離隊？”
阿塔語塞。
他終究沒料到，霍思言會突然問這個。
霍思言卻沒打算給他時間。
她將一塊玉牌擲於案上，玉麵刻有西疆使團副使身份標記，玉邊卻濺了一點血跡，已被擦淨，隻餘淺紅痕漬。
“昨夜有人從曦王舊塚旁繞行，落下一塊東西。”
“我不認得你們西疆官製，卻認得這玉的成色，正與獻禮之中那一組同出。”
阿塔抬眸，眼神終於微變。
他身後另一名使臣試圖出聲，卻被他抬手攔下。
霍思言眯起眼看著他，語氣輕慢：“我不急著知道這是誰的，也不打算當堂翻案。”
“我設這席麵，不是為了你們交人。”
“是讓你們，識時務。”
廊外風起，金雀簾動。
謝知安盯著阿塔一動不動地沉默，忽低聲問了一句：“你設這宴，是試他們口風？”
霍思言答得更低：“也是逼東廠動手。”
謝知安皺眉。
霍思言唇角帶著一絲極淡的弧度。
“東廠這幾日搜不到魂冊，隻會憋得更急。”
“若我先聲奪人，他們便坐不住。”
她話音剛落，樓下忽有內侍急步而來，手捧折卷，快聲稟報：“東廠副提督方玄求見……”
“稱昨夜內宮失火，有數物失竊，懷疑與西疆使團有關。”
眾人嘩然。
阿塔卻長身而起，麵不改色地拱手。
“既牽我西疆之名，我當自去辯明。”
“霍將軍，請。”
他雙手一張，作出請同行的姿態。
霍思言起身，整了整袖口，目光森冷，卻笑意未減。
“那便走一趟。”