老者拄杖起身拱手道：“我已調出五年前的貢使入京冊，但禮部原錄多有塗改，所餘僅一頁。”
他展開紙卷，指著其上一行小字：“西疆副使，席元溟，持廢印鳶紋，身份不詳。”
“此人入京後曾停留十六日，未歸。”
“禮部記載為病卒，但未見任何火化憑證。”
霍思言目光落在“席元溟”三字之上，眉間微沉。
“將此人畫像送往東廠。”
“他若還活著，哪怕換了十張臉，我也要把他從地底揪出來。”
蘇懷林沉聲道：“此事牽涉極廣，怕是不能明查。”
“你打算如何下手？”
霍思言緩緩抬頭，神色鋒利：“以魂修之法引魂。”
“用魂絲殘印，逼他自露。”
蘇懷林神色微變，額角露出一滴冷汗。
“你要設魂陣？你知那意味著什麼？”
“你既要討魂之術，那你與魂淵……就隻差一步了。”
霍思言低低一笑，語氣清冷如霜：“他敢用魂修潛我國土，我就敢借魂術反製。”
“我要讓他知道……這江山，雖是凡土，也能反噬修者。”
三日後。
謝府後院，夜色濃重。
霍思言一身夜行衣，立於陣心，雙手結印，腳下魂陣緩緩亮起。
蘇懷林盤坐側位，掌中魂燈燃起淡藍微光。
沈芝守在陣外，目光警覺，不時巡視周圍。
謝知安立於東側一角，看著霍思言閉目的麵容，忽而低聲道：
“你確定，這陣引得出他？”
霍思言低聲開口：“隻要他魂中殘有我那日碎魂鈴的震痕。”
“就逃不掉。”
她拂袖間，一縷幽光自掌心溢出，如水流入陣紋。
下一瞬，整座魂陣光芒大盛！
魂燈暴漲，陣中氣息狂湧，一道不屬於在場任何人的魂影猛地被從虛空之中撕扯出來！
那是一道極瘦長的影子，身形模糊不清，像是被層層鎖印掩蓋。
沈芝猛地出手，袖中飛針齊發，打入影中四點關節。
影子劇震，發出一聲淒厲厲嘯，似在反抗，卻被死死鎖在陣中。
蘇懷林大喝：“快問！”
霍思言逼近一步，冷聲喝道：“你是誰？！”
魂影劇烈抖動，卻不應答。
霍思言神色一凜，抬手再催魂鈴：“回答我！”
魂鈴嗡鳴中，那影子竟顫顫開口，聲音沙啞到近乎非人：
“席元溟……尚在。”
“他……藏在，京中……五處……”
“有血……為印……”
下一瞬，那魂影猛然炸裂，化作無數魂絲，逃入虛空，再無蹤影。
蘇懷林臉色蒼白：“他設置了魂絕反術……”
沈芝眸光如刃：“我們至少知道他還在。”
霍思言緩緩起身，目光已徹底冷如死水：“有信息就好接下來，便是清巢拔刺。”
“藏在京中五處，有血為印。”
這句殘魂留下的臨終線索，如釘子般釘進每一個人的心頭。
謝府密室內，蘇懷林攥著那幅陣圖，沉聲低語：“若真按他所言，這敵探在五年前便已布子，且至少藏有五處供魂修潛伏、轉移、藏印之所。”
“且每一處……皆藏有血。”